Forscher, die an einem abgelegenen Ort im Norden Saudi-Arabiens arbeiten, haben rund ein Dutzend Reliefs und Skulpturen von Kamelen und Eseln gefunden, die in eine Felsformation gehauen wurden. Wie Ruth Schuster von Haaretz berichtet, wurden die Werke in der "Kamelstelle", wie sie genannt wurden, vorläufig auf etwa 2.000 Jahre datiert, aber die Forscher sind sich nicht sicher, welche Kultur sie hervorgebracht hat.
Laut einer Pressemitteilung des französischen Zentrums für wissenschaftliche Forschung (CNRS) untersuchte ein CNRS-Forscher zusammen mit Mitgliedern der saudischen Kommission für Tourismus und nationales Erbe die Skulpturen in der Provinz Al Jawf im Nordosten von Saudi-Arabien in den Jahren 2016 und 2017. Die Arbeiten wurden in drei Felssporen gemeißelt, und obwohl die Erosion die Stücke stark in Mitleidenschaft gezogen hat, sind die Forscher immer noch in der Lage, viele der Kunstwerke zu erkennen.
Zu den Stücken gehören 11 nicht angeschnallte Kamele und zwei Equiden - Esel, Maultiere oder Pferde -, die in natürlicher Umgebung weiden. Bemerkenswerterweise unterscheiden sich die Schnitzereien von anderen in der Region gefundenen Felsmalereien und sie zeigen ein Niveau an Geschicklichkeit, das in anderen Schnitzereien, die in der saudischen Wüste zu sehen sind, nicht zu sehen ist. Die Seite enthält auch eine seltene Darstellung eines Kamels, das auf einen Esel trifft, ein Tier, das in der Felsmalerei in der Gegend nicht sehr häufig vorkommt. Die Ergebnisse werden ausführlich in einem neuen Artikel beschrieben, der in der Zeitschrift Antiquity veröffentlicht wurde .
Abgesehen von den Schnitzereien ist derzeit wenig über die Stätte und die Personen bekannt, die sie geschaffen haben. In der Umgebung wurden keine Werkzeuge oder Artefakte gefunden. Laut der Pressemitteilung glauben die Forscher, dass das Gebiet wahrscheinlich keine Siedlung war, sondern ein Zwischenstopp für Reisende auf einer Karawanenroute durch die Region gewesen sein könnte. Es könnte auch ein Ort der Verehrung oder eine Art Grenzmarkierung gewesen sein.
(CNRS) Während es sich lohnt, die Kunst selbst zu untersuchen, berichtet George Dvorsky von Gizmodo, dass die Archäologen ein anderes Motiv haben, um die Öffentlichkeit darauf aufmerksam zu machen. Das Grundstück befindet sich derzeit in Privatbesitz und wurde in den letzten Jahren durch Erosion, Plünderungen von Steinblöcken und Bulldozern beschädigt. In der Studie, die sie schreiben, hoffen sie, "ein Bewusstsein für das gefährdete kulturelle Erbe zu schaffen und die rasche Erhaltung des Standorts durch den saudischen Staat sicherzustellen".
Schuster berichtet, dass es noch viel gibt, was Forscher von dem Standort lernen können. Das Datum bleibt zum Beispiel ungewiss. Abgesehen von dem Mangel an damit verbundenen Artefakten hat die Erosion alle Werkzeugspuren beseitigt, so dass es schwierig ist, die Technologie zu finden, mit der die Kamele hergestellt wurden. Der Stil der Kamele ist ebenfalls einzigartig, was es schwierig macht, sie mit anderen Kulturen in der Region in Verbindung zu bringen. Die nächstgelegenen sind vielleicht die Nabatäer, eine nomadische Wüstenkultur, die für ihre Felsreliefs bekannt ist, die sich schließlich niederließen, um die Stadt Petra zu gründen. Es wird jedoch mehr Arbeit und eine als Mikroerosionsanalyse bekannte Technik erfordern, um weitere Einblicke in den Standort zu erhalten.
Dies ist nicht die einzige verblüffende Struktur, die in letzter Zeit in der saudischen Wüste gefunden wurde. Letztes Jahr verwendeten Archäologen Google Maps, um 400 Steintore zu finden, die mit Steinen auf dem Wüstenboden gebaut wurden. Diese Strukturen können bis zu 7.000 Jahre alt sein. Archäologen fanden auch Artefakte und Beweise von 46 Seen, die im vergangenen Jahr in der Nefud-Wüste in Saudi-Arabien existierten. Dies ist ein Beleg für die Theorie des „Grünen Arabiens“, wonach das Gebiet zwischen Wüstenperioden und einem feuchteren Klima, das Pflanzen und Tiere anzog und sogar frühe menschliche Vorfahren.
