Jedes Jahr versammeln sich Ärzte und Historiker auf der Historical Clinicopathological Conference an der University of Maryland School of Medicine, um die Todesursache einer prominenten historischen Persönlichkeit herauszufinden, sei es eine Krankheit oder eine Kampfwunde. Über das Wochenende haben sich die Ärgernisse über die Krankengeschichte von Saladin, dem legendären Sultan, der im 12. Jahrhundert gegen christliche Kreuzfahrer im Heiligen Land gekämpft hat, verbreitet, berichtet Nicola Davis im The Guardian .
Saladin starb 1193 u. Z. im Alter von 56 Jahren, nicht an den Folgen einer Schlacht, sondern an einer mysteriösen Krankheit. Historischen Berichten zufolge endete Saladin nach einer zweiwöchigen Serie schwitzender Anfälle von „Gallenfieber“ mit Kopfschmerzen. Konferenzorganisatoren sagen, er sei schwach, unruhig und habe den Appetit verloren. Seine Ärzte bluteten ihn und gaben ihm erfolglos Einläufe. Schließlich konnte er nicht einmal Wasser trinken und begann heftig zu schwitzen, bevor er in ein Koma fiel und 14 Tage nach Beginn der Symptome starb. Krankheiten wie Virusenzephalitis und Tuberkulose wurden 2010 in einem Artikel von Philip Mackowiak von der University of Maryland School of Medicine vorgeschlagen, der die Konferenz vor 25 Jahren gründete.
"Es ist schwierig, es herauszufinden, weil es im Wesentlichen keine Informationen gibt - es gibt keine Tests und die historischen Berichte sind ein wenig fragwürdig, und es gibt sowieso nicht viel", sagte Stephen Gluckman, Professor für Medizin an der University of Pennsylvania School of Medizin, die die Untersuchung durchgeführt hat, sagt Davis.
Trotz der verschwommenen Beschreibungen hat Gluckman laut einer Pressemitteilung eine Diagnose gestellt: Der Militärführer starb an Typhus, einem Bakterium, das damals im gesamten Nahen Osten Menschen infizierte.
Laura Geggel von LiveScience berichtet, dass Gluckman einige andere Krankheiten ausschließen konnte. Die Pest kann innerhalb von 24 Stunden töten, und Pockenopfer sterben normalerweise in der ersten oder zweiten Woche. Sie waren also nicht die Schuldigen. Eine Tuberkulose wurde ausgeschlossen, da in den Berichten das auffälligste Symptom, die Atemprobleme, nicht erwähnt wurde. Und während Saladin Schweißausbrüche hatte, werden in den Berichten keine Schüttelfrost- und Schauerperioden erwähnt, die Malaria begleiten würden. Die Symptome von Typhus passen jedoch perfekt zur Beschreibung und umfassen Perioden mit hohem Fieber und Schwitzen, Kopfschmerzen, Appetitlosigkeit und Schwäche. "Es basiert wirklich auf den damals verbreiteten Krankheiten und auf denen, die in einem Zeitraum von etwa zwei Wochen tödlich verliefen, und auf denen, die tödlich verliefen", erzählt er Davis. Gluckman sagt, es ist auch möglich, dass Saladin an Typhus litt, einer ähnlichen Krankheit, die einen Hautausschlag umfasst und durch Körperläuse, Flöhe und andere Parasiten übertragen wird.
In seiner früheren Arbeit hatte Mackowiak Typhus ausgeschlossen, weil Saladin in den frühen Stadien keine Magenschmerzen, ein "verändertes Sensorium" oder trübes Denken und schlechte Konzentration aufwies.
Laut der Pressemitteilung gibt es noch heute Typhus, der jährlich 200 Millionen Menschen infiziert und 200.000 Menschen tötet. Es ist mit Antibiotika behandelbar, aber es ist schwierig, Menschen in abgelegenen und ländlichen Gebieten Medikamente zu verschaffen.
„Dies ist ein faszinierendes Stück medizinischer Erkennung. Wenn es im 12. Jahrhundert Antibiotika gegeben hätte, wäre die Geschichte möglicherweise anders “, sagt Mackowiak. Andererseits sagt er, die Diagnose sei nur Spekulation, und wir werden wahrscheinlich nie die wahre Ursache für Saladins Tod erfahren. "Ich kann nicht sagen, dass keiner der Fälle, die wir besprochen haben, und dies ist der 25., abgeschlossen ist, weil wir aus offensichtlichen Gründen keine endgültigen Testergebnisse haben", sagt er Davis.
In der Vergangenheit haben Konferenzteilnehmer ein Who is Who von historischen Persönlichkeiten diagnostiziert. Letztes Jahr untersuchten sie die Krankheiten des spanischen Malers Francisco Goya, dessen Diagnose nicht schlüssig war, und 2016 spekulierte eine Moderatorin, dass Christina Olson, das Motiv von Andrew Wyeths Gemälde „Christina's World“ von 1948, unter einer erblichen Krankheit litt, die als Charcot- Marie-Tooth-Krankheit. Sie haben auch untersucht, ob Abraham Lincoln überlebt hätte, wenn er nach einer Schießerei in einer modernen Unfallstation behandelt worden wäre (Urteil: wahrscheinlich), und unter vielen anderen Befunden herausgefunden, dass Mozart wahrscheinlich an akutem rheumatischem Fieber gestorben ist.
