In einem Flug am frühen Morgen schoss gestern SpaceShipTwo, das Passagier-Raumschiff der privaten Raumfahrtgesellschaft Virgin Galactic, mit einer Geschwindigkeit von 1.2 Meilen pro Stunde durch den Himmel über der Mojave-Wüste. Es war der erste raketengetriebene Testflug des Fahrzeugs, ein Ereignis, das als Beginn des kommerziellen Weltraumzeitalters eingeläutet wurde. Mehr als 500 Menschen haben Tickets gekauft, um das Schiff zu fahren, sagt die New York Times, und ihr Warten, sagt Virgin Galactic-Besitzer Richard Branson, könnte fast vorbei sein.
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"Wir werden Ende dieses Jahres ins All", sagte Branson in einem Telefoninterview nach dem Testflug über Mojave, Kalifornien. Oder, fügte er hinzu, möglicherweise im ersten Quartal des nächsten Jahres.
Bransons Selbstvertrauen steigt ebenso wie sein Schiff. Er ist so zuversichtlich, dass Virgin Galactic beschlossen hat, die Preise zu erhöhen: Früher waren es 200.000 US-Dollar, eine Reise mit dem Unternehmen in den Weltraum kostet jetzt 250.000 US-Dollar. Aber dieses Vertrauen kann ein bisschen fehl am Platz sein, wenn man die Erfolgsbilanz des Unternehmens in dieser Hinsicht berücksichtigt.
2004
Nach jahrelanger Arbeit wurde das von der Firma Scaled Composites entworfene SpaceShipOne mit dem 10-Millionen-Dollar-Kopfgeld für den Ansari X-Preis ausgezeichnet.
Nach diesem Sieg ging Richard Branson eine Partnerschaft mit Scaled Composites ein, um Virgin Galactic zu gründen, so CNN. Zu dieser Zeit gab das Unternehmen bekannt, dass es geplant ist, die Menschen bis 2007 ins All zu schicken. Space Daily:
Vor Reportern in der Londoner Innenstadt sagte Branson, dass die neue Firma - Virgin Galactic - ihren Jungfernflug in nur drei Jahren starten werde und dass er bei der ersten Weltraumreise dabei sein werde.
"Innerhalb von fünf Jahren wird Virgin Galactic über 3.000 neue Astronauten aus vielen Ländern geschaffen haben", sagte Branson neben dem US-Luftfahrtpionier Burt Rutan, der SpaceShipOne entworfen und gebaut hat.
2005
Im Gespräch mit der BBC hat Branson seine Schätzung ein wenig zurückgenommen und jetzt für 2008 geschossen. "Der Weltraumtourismus ist weniger als drei Jahre entfernt, hat Sir Richard Branson behauptet."
2008
Der Zeitplan für 2008 kam und ging, und laut BBC wurde der Starttermin auf 2010 verschoben.
2009
Die erste Enthüllung von SpaceShipTwo, dem Schiff, das gestern seinen ersten echten Testflug absolviert hat.
2010
Nach Abschluss des Baus von SpaceShipTwo erklärt Richard Branson gegenüber Agence France Press: „Wir sind 18 Monate davon entfernt, Menschen in den Weltraum zu bringen.“
2011
In diesem Jahr gab es erneut einen Aufschwung, schrieb der Autor im Discover Magazine: „Virgin Galactic lehnt es ab, einen Termin festzulegen, zu dem die zahlenden Kunden an den Rand des Weltraums fliegen sollen, aber einige hoffen, dass die Flüge bereits Ende des Jahres starten 2011. ”Aber 2011 kam und ging ohne Erfolg.
2012
Die Flüge sollen 2012 oder spätestens Anfang 2013 starten, sagt Aviation Explorer.
Sie sehen das Muster.
In den Weltraum zu gelangen ist eine unglaublich schwierige und teure Aufgabe, und Verzögerungen sind an der Tagesordnung. Der gestrige Test mit Raketenantrieb war ein Erfolg, den es zu feiern gilt, aber Bransons Behauptungen, dass Sie das Schiff im nächsten Jahr fahren werden, können wir mit Skepsis verfolgen.
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