Das Haddo House steckt voller Schätze. Das Herrenhaus im Nordosten Schottlands ist mit seltenen antiken Möbeln, Skulpturen und Gemälden ausgestattet. Das 1732 erbaute Anwesen wird vom National Trust for Scotland betrieben, der es für Führungen geöffnet hat. Jeder, der die Tour durchläuft, sollte ein kürzlich restauriertes Gemälde im Auge behalten, das derzeit im Speisesaal ausgestellt ist. Das liegt daran, dass es ein echter Raffael zu sein scheint.
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Nach Angaben der BBC entdeckte der Kunsthistoriker und Kunsthändler Bendor Grosvenor das Gemälde, als er Anfang des Jahres das Haddo House besuchte, um eine BBC-Show mit dem Titel "Lost Masterpieces" zu sehen, in der er und der Kunsthistoriker Jacky Klein verlorene oder übersehene Gemälde in kleinen Museen oder auf dem Land aufspüren Häuser.
Dalya Alberge vom The Guardian berichtet, dass Grosvenor die Reise unternahm, um einige andere Gemälde zu untersuchen, als er die Madonna in einer hohen dunklen Ecke bemerkte. Es war durch dunklen Lack verfärbt, aber es ragte an ihm heraus. "Ich dachte, verdammt, es sieht aus wie ein Raphael ... Es war sehr schmutzig unter altem Lack, der gelb wird", sagt er zu Alberge. Wenn ich das nicht getan hätte, wäre ich wahrscheinlich daran vorbei gegangen. “
Eine kleine Untersuchung ergab, dass das Gemälde im frühen 19. Jahrhundert von George Hamilton-Gordon, dem 4. Earl of Aberdeen und Premierminister zwischen 1852 und 1855 als echter Raphael gekauft worden war. 1841 ging das Gemälde nach London und war Teil der Raphael-Ausstellung in der British Institution. Das Gemälde wurde jedoch bald von Experten der Zeit herabgestuft und Innocenzo Francucci da Imola zugeschrieben, einem minderjährigen italienischen Maler, der oft Raffael kopierte.
Grosvenor überzeugte den National Trust, das Gemälde zu konservieren und die Lackschichten zu entfernen. Untersuchungen ergaben auch eine Unterzeichnung gemäß Raffaels Technik. Das Gesicht und das Modell wiesen zusätzlich auf den Maler hin, ebenso wie ein verloren gegangenes Foto einer Raphael-Zeichnung, die zur Madonna passt.
Alberge berichtet, dass das Gemälde im Jahr 1899 einen Wert von 20 GBP aufwies, was ungefähr 2550 USD in der heutigen Währung entspricht. Als Raffael wäre es auf dem Kunstmarkt ungefähr 25, 5 Millionen Dollar wert.
Obwohl externe Experten zuversichtlich sind, dass der Fund echt ist, muss das Stück erst von anderen Raphael-Gelehrten untersucht werden, bevor es offiziell wieder in das Pantheon seiner Arbeit aufgenommen wird. Vorerst wird es im Haddo House bleiben.
"Dies ist besonders aufregend für das Stück, das wahrscheinlich von Raphael stammt", heißt es in einer Pressemitteilung von Jennifer Melville, Leiterin der Sammlungen, Archive und Bibliotheken des National Trust for Scotland. „Es gibt nicht viele Orte, an denen man die Arbeit eines Giganten der Renaissance in einem Speisesaal erleben kann. Es ist diese Intimität, die das Entdecken unserer Kollektionen zu etwas ganz Besonderem macht. “