Robert Laughlin, 1998 Nobelpreisträger für Physik. Laughlin und seine Kollegen wurden ausgezeichnet für die Entdeckung einer neuen Form von Quantenflüssigkeit mit fraktioniert geladenen Anregungen. © Volker Steger
Die Idee kam Volker Steger, als er mit seinem Fahrrad von München nach Mailand fuhr. Für einen bevorstehenden Auftrag bei einem italienischen Magazin wurde der deutsche Fotograf beauftragt, ein Dutzend Nobelpreisträger in der Wissenschaft zu porträtieren. Seine Untertanen saßen auf seinem Küchenstuhl, und um ihre Persönlichkeit in Schwung zu bringen, stellte er ihnen Fragen im Proust-Stil. Was aber, wenn er nach dem Werbeshooting, während er noch die Nobelpreisträger in seiner Gegenwart hatte, sein eigenes künstlerisches Experiment durchführte?
Steger wirbelte herum. Er reichte den Wissenschaftlern ein großes Stück weißes Papier und einige Buntstifte und bat sie, ihre preisgekrönten Entdeckungen vor Ort zu zeichnen. Als sie fertig waren, fotografierte er sie mit ihren Skizzen in Posen ihrer Wahl.
Sir Harold Kroto, 1996 Nobelpreisträger für Chemie. Kroto und seine Kollegen wurden für ihre Entdeckung von Fullerenen ausgezeichnet. © Volker Steger
KLICKEN SIE HIER, um Sir Harold Kroto zuzuhören, der seine Entdeckung erklärt. Mit freundlicher Genehmigung von Adam Smith, Nobel Media.
„Die Idee war im Grunde, sie auf unterhaltsame, persönliche und kreative Weise darzustellen“, sagt Steger. "Ich wollte sie visuell direkt mit ihren Entdeckungen verknüpfen."
Angenehm überrascht von den Ergebnissen, vergrößerte Steger seine Stichprobe. Ab 2006 besuchte er mehrere Jahre lang das Lindauer Nobelpreisträgertreffen, eine jährliche Veranstaltung in Lindau, bei der Nobelpreisträger aus den Bereichen Physik, Chemie und Physiologie oder Medizin mit Studenten und jungen Forschern zusammentreffen. Er zog die Nobelpreisträger beiseite und präsentierte die Aufgabe in einem temporären Studio mit weißem Hintergrund.
„Niemand wird vorher gewarnt. Das ist wesentlich. Ich möchte keine weitere Powerpoint-Präsentation erhalten “, sagt Steger. „Sie kommen herein, überrascht von den Lichtern und dem Setup. Dann bitte ich sie einfach, eine Zeichnung von dem zu machen, wofür Sie den Nobelpreis erhalten haben. “
Françoise Barré-Sinoussi, 2008 Nobelpreisträgerin für Physiologie oder Medizin. Barré-Sinoussi und Kollegen wurden für ihre Entdeckung des humanen Immundefizienzvirus angeführt. © Volker Steger
KLICKEN SIE HIER, um Françoise Barré-Sinoussi anzuhören. Mit freundlicher Genehmigung von Adam Smith, Nobel Media.
Stegers 50 Porträts von Nobelpreisträgern und ihre Illustrationen sind in einem Buch, Sketches of Science und einer Wanderausstellung mit demselben Titel zu sehen, die vom Nobel Museum organisiert werden. Die Ausstellung ist bis zum 25. August 2013 auf Schloss Mainau in Deutschland zu sehen und wird von dort aus nach Singapur gehen.
Einige der Nobelpreisträger kritzelten wissenschaftliche Formeln auf das Papier im Posterformat. Françoise Barré-Sinoussi, Nobelpreisträgerin für Physiologie oder Medizin im Jahr 2008, zeichnete das menschliche Immunschwächevirus, das einem Riesenrad ähnelte, um die Entdeckung des für AIDS verantwortlichen Erregers durch sie und ihre Kollegen darzustellen. Und Elizabeth Blackburn, die Gewinnerin des Jahres 2009 in derselben Kategorie, zeigte ihre Entdeckung, wie Chromosomen durch Telomere und das Enzym Telomerase geschützt werden, in einer Reihe von Kritzeleien, die durch Pfeile verbunden und mit Ausrufezeichen, fröhlichen und traurigen Gesichtern und Geräuschen zum Leben erweckt wurden Auswirkungen.
Elizabeth H. Blackburn, Nobelpreisträgerin für Physiologie oder Medizin 2009, wurde für die Entdeckung des Schutzes von Chromosomen durch Telomere und das Enzym Telomerase angeführt. © Volker Steger
KLICKEN SIE HIER, um Elizabeth H. Blackburn anzuhören. Mit freundlicher Genehmigung von Adam Smith, Nobel Media.
Sir Martin Evans, der Gewinner des Jahres 2007 in Physiologie und Medizin, benötigte zwei Zettel, um seine Arbeit mit embryonalen Stammzellen zu kommunizieren. Auf dem zweiten Blatt zeichnete er eine Maus - ein Lebewesen, dem er für immer verpflichtet ist (Evans führte spezifische Genmodifikationen bei Labormäusen mit embryonalen Stammzellen ein). Leon Lederman übersprang seine Neutrinostrahlmethode und die Entdeckung des Myon-Neutrinos, das ihm 1988 den Preis für Physik einbrachte, vollständig und zeichnete stattdessen drei feiernde Figuren. Über einer Figur befindet sich eine Sprechblase mit der Aufschrift „Wir haben es!“. In der Nähe steht eine weibliche Figur mit einer ähnlichen Blase, die drei rote Herzen enthält. Anscheinend hat Ledermans bahnbrechende Arbeit ihm die Gunst einer Dame und eines Nobels eingebracht.
Die Atmosphäre bei den Lindauer Nobelpreisträgertreffen ist entspannt und kreativ, was das Projekt perfekt fördert. "Ich hatte nur wenige Nobels, die meine Anfrage abgelehnt haben - vielleicht drei von 70", sagt der Fotograf. "Einer sagte, er sei zu alt, um zu zeichnen."
In seinen zahlreichen Shootings erfuhr Steger, dass die meisten Nobelpreisträger nicht gerne als große Denker fotografiert werden, die in Sesseln nachdenken. Viele hielten ihre Skizzen vor die Brust oder vor das Gesicht, andere zeigten mehr Sperma. Robert Laughlin, der Sieger der Physik von 1998, biss in die Ecke seiner Zeichnung und benutzte seine freie Hand, um auf eine Gleichung hinzuweisen. Sir Harold Kroto, der 1996 Nobelpreisträger für Chemie, tat so, als würde er gegen seinen Buckyball treten, ein Kohlenstoffmolekül mit der chemischen Formel C 60, das aussieht wie ein Fußball.
Steven Chu, 1997 Nobelpreisträger für Physik, wurde für die Entwicklung von Methoden zum Kühlen und Einfangen von Atomen mit Laserlicht ausgezeichnet. © Volker Steger
KLICKEN SIE HIER, um Steven Chu anzuhören. Mit freundlicher Genehmigung von Adam Smith, Nobel Media.
„Nobelpreisträger unterscheiden sich in ihrem Charakter ebenso wie in ihren Entdeckungen“, sagt Steger.
Sir Timothy Hunt, der 2001 als Nobelpreisträger für Physiologie oder Medizin ausgezeichnet wurde , schreibt in seiner Einführung in Sketches of Science : „Diese Porträts sind verspielt und im Gegensatz zu den meisten offiziellen Porträts dieser hervorragenden Persönlichkeiten gibt es Hinweise darauf, dass sie es sind Nehmen Sie sich nicht alle so ernst, weil Sie genau wissen, dass große Entdeckungen aus einem beachtlichen Maß an Glück und vorbereiteten Köpfen resultieren. “
Das Nobelmuseum kombiniert für die Ausstellung Audioaufnahmen der Preisträger, die ihre Entdeckungen mit den Porträts erklären. Hören Sie sich diese Aufnahmen an, die Sie unter den Porträts in diesem Beitrag finden.
Aber es ist das Bild - in diesem Fall das Bild eines Bildes mit seinem Künstler -, das Stegers Werk so überzeugend macht. Hunt erklärt: "Was die Fotografien hauptsächlich zu strahlen scheinen, ist der Spaß an der Wissenschaft."
