Das Dilemma, wie neues Publikum, insbesondere die tausendjährige Generation, für die historische Bedeutung der ursprünglichen amerikanischen Kunstform Jazz gewonnen werden kann und wie die Musik das Leben und die kulturelle Kreativität heute beeinflusst, stand im Mittelpunkt des jüngsten Black Caucus-Forums des Kongresses mit dem Titel „If Sie sind wirklich besorgt: Eine afroamerikanische Agenda für den Jazz. “
Der Titel stammt aus einem Lied, das der verstorbene Jazzpianist Billy Taylor nach der Ermordung von Dr. Martin Luther King Jr. komponiert hat. Aber was für einen Unterschied machen einige Generationen; Denn als die Jury aus Wissenschaftlern und Jazzkünstlern, die zwischen Mitte der 20er und Ende der 80er Jahre alt war, über das Thema diskutierte, wurde klar, dass nur sehr wenige der heutigen Jugendlichen Billy Taylor oder sein Werk kennen und noch beunruhigender sein könnten ein begrenztes Verständnis der Geschichte von Dr. King und seinem Platz in der amerikanischen Geschichte.
Als Aufruf zur Aufrüstung strebt der Jazz danach, seine alternde und sterbende Fangemeinde in einer Welt zu ersetzen, die sich von der Welt, in der eine Musik entstand, die den Aufruhr der Sklaverei und die Hoffnung auf das Streben des Afroamerikaners nach schwarzem Stolz zum Ausdruck brachte, stark unterscheidet. Und ohne einen kulturellen Kontext, der die Musik und die jungen Fans heute emotional verbindet, spricht Jazz Millennials einfach nicht an, sagen Jazzkünstler und ältere Fans.
"Musik ist eine Geschichte", sagte NEA Jazz Master und Saxophonist Jimmy Heath. Aus den sozialen Fortschrittsprogrammen wie CETA (Comprehensive Employment and Training Act) gingen in den 1970er Jahren Jazz-Bildungsinitiativen hervor, die Heath und andere Größen des Jazz in Grundschulen brachten, um Jugendlichen Bürgerrechtsgeschichte beizubringen und Musik zu spielen.
Der Saxophonist Jimmy Heath trägt seinen Spitznamen Little Bird von Charlie Parker, der als Bird bekannt war. (Foto von Tom Pich, mit freundlicher Genehmigung der National Endowments for the Arts) "Wir spielten Ragtime, Blues und Bebop, alle Arten von Musik, die zum Jazz führten", sagte Heath. „Dann spielten wir etwas, das sie kannten, wie das Titelsong von Sanford and Son . Sie würden das wissen und darauf reagieren. “Dann würden die Kinder erfahren, dass der Jazzkünstler Quincy Jones die Melodie komponiert hatte.
Heath sagte zu oft, dass Bebop-Künstler aus Vergangenheit und Gegenwart komplexe Polyrhythmen spielten, die Jugendliche nicht verstehen oder emotional nicht in Verbindung bringen können. "Die Leute fühlen das nicht", sagte er über einige der Avantgarde-Jazz. "Spielen Sie, was sie mögen!"
Zu den Einflüssen des Jazzpianisten Randy Weston gehört Duke Ellington, aber seine Musik hat einen bestimmten Rhythmus. (Foto von Tom Pich, mit freundlicher Genehmigung der National Endowments for the Arts) Willard Jenkins, Co-Autor von African Rhythms: The Autobiography of Randy Weston, hat kürzlich von der Jazz Arts Group aus Columbus, Ohio, die Jazz Audience Initiative ins Leben gerufen . Einige Lektionen gelernt: Millennials mögen es nicht, Gefangene bei traditionellen Konzerten zu sein. Sie wollen sich bewegen und bei Konzerten in sozialen Medien wie Twitter Gespräche führen.
Die Jugend kategorisiert Musik auch nicht nach Genres mit der von der Musikindustrie verwendeten Starrheit, sagte Jenkins.
"Duke Ellington, Max Roach und Randy Weston haben alle gesagt, dass Jazz ein überholter Begriff ist", sagte Jenkins, eine Ansicht, die viele Jazzkünstler seit den Anfängen der Musik vertreten. "Es ist Musik, die von Schwarzen gespielt wird", um Lebensgeschichten und Weltkulturgeschichte zu erzählen und "eine Stimme zu haben", um musikalisch zu erklären, dass die Gesellschaft es ihnen möglicherweise nicht erlaubt, sich sozial zu artikulieren ", sagte er.
"Wenn Sie nicht definieren, wer Sie sind und was Sie tun, wird es jemand anderes tun", sagte Heaths Sohn Mtume, ein gefeierter Produzent, Komponist und Performer. "Jede Generation bringt ihre eigene Handschrift in Musik und Kultur", sagte er. "Es gab eine Unterbrechung des kreativen Impulses (im Jazz)", was durch die Jazzlehrpläne in den Musikschulen und die von der Musikindustrie auferlegten Erwartungen erleichtert wurde.
"Jazz (Unterricht) ist seit zwanzig bis dreißig Jahren in der Schule", sagte der 26-jährige Jazzpianist Gerald Clayton. "Ich denke, die Art und Weise, wie wir diese Musik unterrichten und in diese Kästchen und Formeln gesteckt haben, kann sich negativ auf die Musik auswirken."
Und diese Negativität kann sich auf die junge Fangemeinde erstrecken.
Duke Ellington nannte sein Werk eher "amerikanische Musik" als Jazz. (Mit freundlicher Genehmigung des Archivzentrums, NMAH) Zum Abschluss des Forums einigten sich Diskussionsteilnehmer und Zuschauer auf mehrere Aspekte: Jazz musste auf die Macht des Internets und der Technologie zugreifen, um jüngere Fans zu erreichen. Die Musik muss in die Jugendkultur wie Videospiele und Apps eingebettet sein. Auch wenn Schulen, Kirchen, Veranstaltungsorte wie Museen und Bibliotheken der Jugend keine kostenlosen Programme für Jazzmusik und Kulturgeschichte zur Verfügung stellen, ist dies für einige möglicherweise unerschwinglich und für andere nicht attraktiv genug, um sie zu kaufen.
Vor allem waren alle der Meinung, dass Eltern und Familienmitglieder eine entscheidende Rolle bei der Einführung von Jugendlichen in das Leben und beim Aufnehmen von Jazz spielten.
"Ich persönlich sehe Jazz als eine Straße mit vielen Gassen", sagte die 32-jährige Jazzsängerin Lizz Wright.
