Aus seiner Zelle im berüchtigten Bastille-Gefängnis schrieb der französische Adlige Marquis de Sade den wohl perversesten Text, der jemals zu Papier gebracht wurde. Um zu verhindern, dass das Manuskript von 120 Tagen Sodom aus dem 18. Jahrhundert versteigert und möglicherweise aus Frankreich verschleppt wird, haben die Beamten nun Sades verdorbenes Werk zu einem nationalen Schatz erklärt, berichtet die Agence France Presse.
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Das Manuskript war Teil des Verkaufs vieler historischer Dokumente der französischen Investmentfirma Aristophil, die vor zwei Jahren geschlossen wurde, nachdem sie nach Angaben von Henry Samuel vom Telegraph wegen Unterschlagung von bis zu 850 Millionen Euro (etwa 1 Milliarde US-Dollar) angeklagt worden war . Das Unternehmen hatte in 12 Jahren mehr als 130.000 Dokumente erworben, und Kunden investierten Millionen von Dollar, um einen Teil der Sammlung zu kaufen. Das Unternehmen ging jedoch 2015 in Konkurs, nachdem Gérard Lhéritier, der Gründer von Aristophil, beschuldigt wurde, ein Ponzi-Programm betrieben zu haben. Das Vermögen des Unternehmens wird in den nächsten sechs Jahren schrittweise liquidiert.
Es wurde erwartet, dass 120 Days of Sodom für mehr als 7 Millionen US-Dollar verkauft werden, aber die französische Regierung ordnete an, das Manuskript von der Auktion zu streichen, die morgen beginnen soll. Das surrealistische Manifest von André Breton, eine Abhandlung von 1924, die die künstlerische Bewegung definierte, wurde ebenfalls aus dem Verkauf genommen.
Marquis de Sade, der seinen Namen dem Begriff „Sadismus“ verdankt, war in seiner Verderbtheit unbeeindruckt. Nach zahlreichen Übergriffen auf das Gesetz zur Misshandlung von Prostituierten wurde er 1777 im Vincennes-Verlies in Paris inhaftiert. Drei Jahre zuvor schrieb Tony Perrottet in einem Artikel über Sade für das Smithsonian Magazine, The Der Aristokrat "hat eines seiner beunruhigendsten Verbrechen begangen", indem er fünf junge Frauen und einen Mann in seinem Haus gefangen hielt und sie "sechs Wochen der Enteignung" aussetzte.
1784 wurde Sade in die Bastille versetzt, und dort schrieb er 120 Tage Sodom auf eine Rolle aus Pergament, die er in seine Zelle geschmuggelt hatte. Die fieberhafte Geschichte handelt von vier zügellosen Aristokraten, die 28 Teenager einsperren und sexueller Folter unterziehen, bevor sie getötet werden. Sade nannte es stolz "die unreinste Geschichte, die jemals erzählt wurde, seit unsere Welt begann", so Samuel vom Telegraphen.
Als Revolutionäre 1789 die Bastille stürmten, wurde Sade aus seiner Zelle genommen und in ein anderes Gefängnis verlegt. Er war nicht in der Lage, 120 Tage Sodom mitzubringen, und schrieb später, dass er „Blutstränen vergoss“, weil er glaubte, dass das Manuskript verloren gegangen sei. Tatsächlich war Sades Geschichte aus einem Spalt in der Gefängnismauer entnommen worden, und 1904 tauchte sie in Berlin wieder auf und kehrte schließlich nach Frankreich zurück.
Im Laufe der Jahre habe sich Sades Ruf in seiner Heimat etwas verbessert, schreibt Perrottet. Die Verteidiger des Marquis sagten, er habe die verborgenen Impulse der menschlichen Sexualität lange vor Freud erforscht und sich früh für sexuelle und politische Freiheit ausgesprochen. Aber 120 Tage Sodom sind für viele immer noch schwer zu ertragen. So bezeichnete die Sade-Biografin Francine du Plessix Gray den Text als „die gröbste, abstoßendste fiktive Dystopie, die jemals gehemmt wurde“.
