Mehr als der Homerun, mehr als das Strikeout, destilliert das Double Play die Körperlichkeit des Baseballs. In dem Moment, in dem der Ball geschlagen wird, bemühen sich die Feldspieler um Timing und Präzision. Die Basisläufer streben nach Geschwindigkeit und Unterbrechung. Wenn der Lead-Runner sich selbst in Richtung Second Base startet, ist es, als würde er während eines Pas de Deux ein Switchblade blinken lassen.
Verwandte Inhalte
- Baseballschläger-Mann
- Olympische Athleten, die Stellung bezogen
- Der Sodvater
Neil Leifer mag den Moment schärfer zu schätzen wissen als selbst einige der unzähligen großen Spieler, die das Doppelspiel über Baseballgenerationen hinweg ausgeführt haben. 1965 fand Leifer heraus, wie man einen aus der Wurmperspektive betrachtet. Seine geniale Methodik ergab nur ein Bild, aber das war genug, um das einzufangen, was kein Fotograf zuvor eingefangen hatte.
Leifer ist sowohl ein Künstler als auch ein Technikfreak, mit einem Auge für ikonische Momente und einem Kopf für die Erfindung von Möglichkeiten, sie einzufangen. Als der Houston Astros 1965 begann, in einem gewölbten Stadion zu spielen, wurde ihm schnell klar, dass er aus einer Gondel direkt über dem Diamanten schießen konnte - und das mitreißend. In den späten 1960er-Jahren setzte er das gigantische 2000-Millimeter-Objektiv des Life- Magazins ein, um sich auf die Position zu konzentrieren, an der die Tonhöhe den Mitt des Catchers erreichte, einen Blickwinkel, der heute für Fernsehsendungen üblich ist. "Neil war das fotojournalistische Gegenstück zu Alfred Hitchcock, mit Einstellungen wie dem Overhead-Winkel in Psycho ", sagt Gabriel Schechter, ein Autor, der zu einer neuen Sammlung von Leifers Baseballbildern " Ballett im Dreck: Das goldene Zeitalter des Baseballs" beigetragen hat.
Leifer wurde 1942 in New York City geboren und wuchs auf der Lower East Side von Manhattan auf. Er wuchs mit seinem Vater Abraham, einem Postangestellten, auf dem Polo Grounds (Heimat der geliebten Giants seines Vaters) und dem Ebbets Field (Heimat der die Dodgers). Leifer erinnert sich, als er 13 Jahre alt war, als er Jackie Robinson am Kameratag bei einem Dodgers-Spiel fotografierte. Der junge Fotograf erhielt eine technische Ausbildung bei der Henry Street Settlement in New York und begann als Teenager, Fotos zu verkaufen. Mit 18 Jahren erzielte er sein erstes Cover von Sports Illustrated (von New York Giants Quarterback YA Tittle).
Leifer musste fast die Planeten ausrichten, um am 25. April 1965 im Dodgers Stadium in Los Angeles sein Doppelbild zu sehen. Er hatte seinen Vater zum Spiel mitgebracht, um die Dodgers bei den Philadelphia Phillies zu sehen. "Es war seine erste Reise an die Westküste", sagt Leifer. "Dad war noch nicht über die Dodgers und Giants hinweggekommen, die nach Kalifornien gezogen sind, aber es war ein Nervenkitzel für ihn, trotzdem dort zu sein." Abraham Leifer war "handlich beim Bauen", also bat ihn der Fotograf, eine kleine Holzkiste zusammenzustellen, die in einen Raum gesteckt werden konnte, der aus der Polsterung in der zweiten Basistasche herausgearbeitet war. In die Kiste ging eine Leica, die - durch einige Zentimeter unter dem Schmutz im Innenfeld vergrabene Drähte - mit einem Fernauslöser hinter der ersten Basis verbunden war. (Die Beamten von Dodgers, so Leifer, wollten unbedingt mit Sports Illustrated zusammenarbeiten, und es schien ihnen egal zu sein, welche Schwierigkeiten die Platzwächter damit hatten.) "Ich habe ein 21-Millimeter-Objektiv verwendet" - ein Weitwinkelobjektiv - "weil ich es haben wollte sowohl die Tribünen als auch das Stück ", erinnert sich Leifer. "Mein Vater hatte tatsächlich den Fernauslöser, als ich mit einer anderen Kamera fotografierte."
Ein klassisches Doppelspiel entwickelte sich im dritten Inning. Mit Willie Davis - dem großartigen Mittelfeldspieler der Dodgers und dem schnellsten Mann im Baseball - stieß der Schlagmann Tommy Davis zuerst den Ball ins Innenfeld. Mit perfektem Timing traf Leifer Père den Fernauslöser und erwischte Willie Davis, der mit seinem Dia auf den Fuß des Feldspielers zustieß.
"Wir haben den Schuss", erinnert sich Leifer. Aber Davis schlug so hart auf die Tasche, dass er die Leica vom Platz gestoßen hatte. "Dieses Bild war das einzige, das wir bekamen." (Für den Rekord haben die Phillies die beiden Outs und schließlich den Sieg mit 6: 4 geholt.) Das Bild wurde in Sports Illustrated nicht veröffentlicht - es passte "einfach nicht in eine bestimmte Geschichte", sagt Leifer - und macht es so Print-Debüt in Ballett im Dreck .
Hat Davis die Kamera gesehen? "Nein, ich konnte so etwas nicht beachten", sagt er. "Ich habe ein Notizbuch mit allen Arten des Gleitens zusammengestellt. Als ich in die Basis geglitten bin, habe ich alles in Sekundenbruchteilen zusammengesetzt. In meinen Gedanken war es, als hätte ich es bereits getan, bevor ich es getan habe." Davis, 68, zog sich 1979 von den Majors zurück und lebt in Burbank, Kalifornien, in der Nähe des Stadions seiner alten Mannschaft.
Leifer drehte von 1960 bis 1978 für Sports Illustrated, um alles zu fotografieren, von Politik bis Wildlife, für andere Titel in der Time-Life-Familie. Sein Vater starb 1982. Als der jüngere Leifer 1990 Time Inc. verließ (um sich auf das Filmemachen zu konzentrieren, sowohl Dokumentationen als auch Kurzfilme), produzierte er mehr als 200 Cover für die Magazine des Unternehmens - und ein Archiv, das andeutet, dass niemand reingekommen ist Baseball besser als er.
Owen Edwards schreibt häufig für Smithsonian .
"Wir haben den Schuss", sagt Leifer, aber Tony Taylor (Nr. 8) brachte Davis raus. Davis 'Dia warf die Kamera aus der Tasche. (Neil Leifer)
