Das faszinierende Leben nach dem Tod von Perus Mumien

Die ersten Spanier, die Cusco, die Hauptstadt des weitläufigen Inka-Reiches, erreichten, entdeckten 1533 Tempel, die mit goldenen Platten, Altären und Springbrunnen bedeckt waren. Die größte Überraschung kam jedoch, als zwei Soldaten einen gut errichteten Palast eines toten Kaisers betraten und feststellten, dass er und seine verstorbene Frau - in den Augen der Inkas - noch am Leben waren.

Im inneren Heiligtum des Palastes fanden sie eine alte Frau, die eine goldene Maske trug und einen Fächer winkte, um Fliegen von dem unbeweglichen Paar fernzuhalten. Das Paar atmete nicht mehr, sondern saß aufrecht und vollkommen mumifiziert da. Sie und ihre Begleiter wollten umsonst: Familienmitglieder interpretierten ihre Wünsche und profitierten von dem Reichtum, den die Toten noch besaßen. Während der heiligen Feste waren die toten Vorfahren
Die Geschichte und Errungenschaften des lebendigen Kaisers tragen zu den Errungenschaften der Lebenden bei.

Davon würden die Spanier später erfahren. Zu dieser Zeit haben sich die Soldaten der Macht der Mumien verschrieben, obwohl sie sich ihr widersetzten. Die Spanier nahmen dem toten Paar vor ihnen alles Gold ab, waren sich aber aus Respekt unpassend einig, vorher die Schuhe auszuziehen. Dies war die Macht, die die alten Andentoten über die Lebenden ausübten, auch wenn die Spanier später - nervös - ihre anhaltende Vitalität leugneten. Und gemessen am wahren Reichtum, den die Mumien noch besaßen - das waren die Menschen, die sie ernährten und die zu ihnen aufschauten -, erreichten die Inkakaiser im Tod mehr als die meisten von uns in ihrem Leben.

Dabei waren die Inka kaum alleine. In den Anden war Mumifizierung ein Weg , die Macht zu bewahren, nicht sie zu gedenken. Wie die Spanier herausfanden, könnte die westliche Wirbelsäule Südamerikas das größte natürliche Labor der Erde für die Herstellung von Mumien sein. Der Sand seiner knochentrockenen Küste, der sich von Peru bis nach Nordchile erstreckte, machte sie zunächst natürlich. Vor 7.000 Jahren lernte das Volk der Chinchorro, seine Toten zu mumifizieren - 2.000 Jahre vor den alten Ägyptern. Archäologen glauben nun, dass künstliche Mumifizierung geliebte Menschen in Vertreter der Gemeinschaft verwandelt hat - Botschafter der natürlichen Welt, die die Fruchtbarkeit ihrer Nachkommen und ihrer Ressourcen sicherstellten. Es könnte auch eine Möglichkeit gewesen sein, die alltägliche Erfahrung der Begegnung mit Toten zu verstehen und zu ritualisieren, die durch den Lauf der Zeit in Wüstensanden, auf kalten, trockenen Gipfeln und über Hochebenen erhalten und freigelegt wurden. Zu der Zeit, als die Expansion der Inkas im 12. Jahrhundert begann, setzten die Andenvölker ihre Vorfahren in Höhlen oder ähnlich zugänglichen Grabtürmen ein - Chullpas, deren Standort Ressourcen und geteiltes Territorium kennzeichnete. Ob dauerhaft begraben oder vorübergehend beigesetzt, manchmal zum Mitnehmen und Tanzen, die Mumien blieben in einer wichtigen Weise am Leben: Wie ein trockener Samen, bereit zu blühen. Sie waren nicht tot, sondern langsamer und strotzten vor außerordentlich unsichtbarer Kraft.

Die ältesten unter ihnen könnten auch Huacas werden, heilige Dinge. Das Inka-Reich war in der Lage, sich so schnell auszubreiten, wie es dies teilweise tat, weil es mit dieser gemeinsamen Anden-Sprache göttlicher Abstammung fließend wirkte. Die Inka würden die am meisten verehrten Toten ihrer Untertanen ehren und kontrollieren, indem sie sie nach Cusco brachten und dort anbeteten. Im Gegenzug sollten die Untertanenlords anerkennen, dass die Inka als Kinder der Sonne die Vorfahren der gesamten Menschheit waren. Sie wurden manchmal dazu gezwungen, dem Imperium ihre eigenen Söhne und Töchter anzubieten, sich verwöhnen zu lassen, zu unterrichten und dann zu opfern und auf heiligen Berggipfeln zu pflanzen, wo sie selbst natürlich erhalten blieben.

Dieser Artikel ist eine Auswahl unserer neuen Smithsonian Journeys Travel Quarterly

Reisen Sie auf den Spuren der Inkas durch Peru, Ecuador, Bolivien und Chile und erleben Sie deren Einfluss auf die Geschichte und Kultur der Andenregion.

Kaufen

Der Glaube, dass der Inkakaiser sozial noch am Leben war und seinen Besitz behielt, förderte auch die Ausbreitung des Reiches über die Anden. Als ein Inkakaiser starb und mumifiziert wurde - durch Organentnahme, Einbalsamierung und Gefriertrocknung des Fleisches -, übernahm sein Erbe möglicherweise die kaiserliche Rolle, nicht jedoch den Besitz seines Vaters, den die Mumie und seine anderen Kinder für ihren Unterhalt benötigten. So ging jeder Inkakaiser weiter und weiter, um den Ruhm zu sammeln, der auf seiner Ahnenlinie oder seinem Panaca aufkam: Er wagte sich an die Küste oder in den Dschungel, um das fantastische Gold, Silber, Muscheln, Federn und andere Kostbarkeiten zu sammeln Waren, die das Jenseits erforderte.

New Inca konnte jedoch nicht Kaiser werden, es sei denn, sie hatten das Buy-In für Cuscos ältere Allianzen, die ebenfalls Ehen und Allianzen im Namen ihrer eigenen mumifizierten Gründungsvorfahren genehmigten. Als die Spanier 1532 den Inka Atahualpa trafen, erstreckte sich sein Reich vom heutigen Bolivien und Chile bis nach Kolumbien, aber der Konflikt zwischen Atahualpa und Cuscos mächtigeren Allheilmitteln ließ das Reich erobern. Nach einer Zeit des vorsichtigen Zusammenlebens mit den Spaniern in Cusco versteckten die Inka-Adligen ihre Mumien vor den Eroberern - möglicherweise nachdem Gonzalo Pizarro, der Bruder des Eroberers Francisco Pizarro, einen der größten Eroberer, Viracocha, geplündert und ihn in Brand gesteckt hatte. Viracochas Panaca sammelte seine Asche, die immer noch als belebt galt, und verehrte sie weiterhin privat, ebenso wie die anderen Familien mit ihren eigenen Mumien.

Spanische Beamte erkannten schließlich die antikoloniale Macht, die die toten Inkas verkörperten, und konfiszierten sie 1559. Doch selbst dann respektierten einige Spanier ihre Aura. "Sie wurden in weiße Laken gewickelt getragen", schrieb El Inca Garcilaso de la Vega, Sohn eines Spaniers und Verwandten eines Inka-Kaisers, "und die Indianer knieten auf den Straßen und Plätzen nieder und verbeugten sich mit Tränen und Stöhnen, als sie vorbeikamen. Viele Spanier nahmen ihre Mützen ab, da sie königliche Körper waren, und die Indianer waren dankbarer, als sie für diese Aufmerksamkeit aussprechen konnten. “Diese noch intakten Inka-Mumien, die trotz ihres heidnischen Status nicht in Cuscos Kirchen begraben worden waren - ein gewisses Maß an spanischem Respekt an sich - wurden dann nach Lima gebracht, wo sie in einem der frühen Krankenhäuser der spanischen Hauptstadt untergebracht wurden, um sie möglicherweise aus dem Blickwinkel der indischen Untertanen der Krone zu retten.

Diese frühe europäische Begegnung mit dem Jenseits der Anden hinterließ einen außergewöhnlichen Eindruck in der späteren Anthropologie und Archäologie. Obwohl die Spanier versuchten, die Verehrung der lokaler konservierten Toten durch das Auslöschen von Feuer zu stoppen, sammelten sie auch detaillierte Kenntnisse über das Leben und den Glauben der Andenvölker. Die Amtszeit der Mumien in Lima überzeugte die Spanier, dass sie nicht nur konserviert, sondern auch einbalsamiert wurden - ein komplexer Prozess, der den Respekt vor der Verwendung wertvoller Materia Medica verdient.

Zu Beginn des 17. Jahrhunderts begann dieser Ruf zu reisen. El Inca Garcilaso hatte darüber spekuliert, wie die Leichen seiner Inka-Vorfahren erhalten blieben, und eine Auswahl seiner Chronik, die 1625 in englischer Sprache erhältlich war, half, die Inka als Champion-Einbalsamierer zu etablieren. Im frühen 18. Jahrhundert vermuteten die Engländer, dass die Inka-Toten besser erhalten waren als die ägyptischen Pharaonen. Bis dahin gruben spanische Gelehrte im Namen der antiquarischen Forschung die weniger toten Eliten aus und schilderten sie, jedoch immer mit Bezug auf perfekte Inkamumien, die durch die Kolonialinvasoren verschwunden waren. Peruanische Künstler malten Aquarelle mit ausgegrabenen Gräbern, in denen die "alten Peruaner" aussahen, als würden sie nur schlafen.

Die überlebenden kaiserlichen Inka-Mumien waren inzwischen verschwunden und wahrscheinlich im Krankenhaus begraben worden, in dem sie aufbewahrt wurden. Im 19. Jahrhundert wurde gelegentlich gemunkelt, dass einer oder mehrere gefunden worden seien, was dazu führte, dass Statuen zu ihren Ehren gerufen wurden. Ausgrabungen in den 1930er Jahren haben Krypten und koloniale Überreste ans Licht gebracht. In den frühen 2000er Jahren suchte ein Team unter der Leitung von Teodoro Hampe Martínez, Brian S. Bauer und Antonio Coello Rodríguez nach dem Patio oder Stall, wo die Mumien angeschaut wurden. Sie fanden archäologische Funde, die auf die lange indigene Besetzung Limas vor der spanischen Besetzung hinwiesen, sowie Keramik aus der Kolonialzeit, tierische und pflanzliche Spuren, die zur Erklärung von Ernährungsumstellungen beitrugen, und eine merkwürdige Gewölbestruktur, die eine Krypta hätte sein können. Die Mumien selbst bleiben schwer fassbar.

Obwohl der materielle Reichtum der Inka-Mumien vor langer Zeit eingeschmolzen war, wurde ihr Erbe zur konzertierten Forschung sympathischer Archäologen, inspiriert von ihrer Geschichte. Nach der Unabhängigkeitserklärung Perus im Jahr 1821 wurde in der ehemaligen Inquisitionskapelle das erste Nationalmuseum des Landes gegründet. Dort, wo einst Inquisitoren und Schriftgelehrte saßen, wurden vier vorkoloniale Mumien aufgestellt, um die Besucher zu beobachten, die kamen, um über die Vergangenheit der Anden nachzudenken. Wissenschaftler aus dem In- und Ausland begannen im 19. Jahrhundert mit dem Sammeln der peruanischen Toten, so dass Mumien aus den Anden zu einem festen Bestandteil der vielen neuen Museen für Naturgeschichte und Anthropologie wurden, darunter das Smithsonian. In den 1920er Jahren entdeckte der indigene peruanische und in Harvard ausgebildete Archäologe Julio C. Tello 429 Mumienbündel der Paracas-Kultur an der Südküste Perus. einige reisten später nach Nordamerika und Spanien. Sie waren die Vorfahren von „Juanita“, dem berühmt gut erhaltenen Mädchen, das von den Inka auf dem Mount Ampato hoch in den Anden geopfert wurde und nach ihrer Entdeckung 1995 die USA und Japan bereiste.

Das mindestens 500 Jahre alte Inka-Mädchen oben in den Anden ist so gut erhalten, dass die Besucher aus Angst, es zu wecken, flüstern

Es gibt noch viel, was uns Perus Tote lehren können. Von 1999 bis 2001 retteten Archäologen unter der Leitung von Guillermo Cock aus Peru Mumien und Überreste eines Inkafriedhofs, der von Limas Stadtentwicklung bedroht war. Sie haben sie verwendet, um die Gesundheit der peruanischen Ureinwohner vor und nach der Inka-Eroberung zu beurteilen. Peruanische Schädel am Smithsonian werden in ähnlicher Weise untersucht, um die gesellschaftlichen Bedingungen und - im Falle einer Trepanation, einer uralten Schädeloperation - die Heilung zu verstehen. Juanita bleibt in der peruanischen Stadt Arequipa zu sehen. Das Display fordert die Zuschauer heraus, die Staatsreligion zu verstehen, die ihr Opfer der Sonne, aber auch das lebenswichtige Leben nach dem Tod, das sich ihr Volk für sie vorgestellt hat, und dem Reich Fruchtbarkeit zu verleihen.

Die Ressourcen, die der Erhaltung von Juanita und ihren Cousins ​​gewidmet sind, legen nahe, dass Mumien uns immer noch auf unterschiedliche Weise nahe bringen. Tello, heute einer der großen peruanischen Kulturhelden, behandelte die von ihm entdeckten Paracas-Mumien als gemeinsame Vorfahren - ein wiedergeborenes peruanisches Panaca. In dem Museum, das er gründete und in dem er begraben liegt, bemühten sich Spezialisten, Mumienbündel, die sie aus dem Sand gezogen hatten, zu dokumentieren und auszustellen. Sie präsentierten sie nicht als Exemplare, sondern als Individuen, eingewickelt in die schönsten Textilien ihrer Gemeinde.

Früher Kaiser - des Landes, der Menschen, ihrer Familien - sind sie jetzt Abgesandte einer Hemisphäre, die von indigenen Gesellschaften geprägt ist, die dem modernen Amerika über Jahrtausende vorausgingen und deren heutige Erben lebendig und beweglich bleiben. Zwei Jahre nach dem Tod von Tello im Jahr 1947 reiste eine der Mumien, die er gesammelt hatte, zum Amerikanischen Naturkundemuseum nach New York, um sich öffentlich zu enträtseln, bevor sie nach Peru zurückkehrte. Ein Zeitungsbericht berichtete damals, dass Zollbeamte - wie die ersten Spanier in Cusco - sich mit der Registrierung eines alten Besuchers auseinandersetzten, der in seinem späteren Leben wahrscheinlich weiter reiste als jemals zuvor. Sie entschieden sich schließlich für "einen 3000 Jahre alten Einwanderer".