Als der Hurrikan Katrina und einen Monat später der Hurrikan Rita im Jahr 2005 auftraten, forderten sie an der Golfküste fast 2.000 Todesopfer. Neueren Forschungen zufolge könnte diese Zahl jedoch unterschätzt werden. Berücksichtigt man Totgeburten, die wahrscheinlich durch den durch die Stürme verursachten Stress ausgelöst wurden, so kosten die Hurrikane zwischen 117 und 205 zusätzliche Todesfälle, berichtet die New York Times .
Frühere Studien haben gezeigt, dass Totgeburten wahrscheinlicher sind, wenn eine werdende Mutter gestresst, depressiv oder traumatisiert ist - alles häufige Leiden nach Katrina und Rita. Um die wahrscheinlichen Folgen der Wirbelstürme für Totgeburten zu ermitteln, analysierten die Forscher die Totgeburtenaufzeichnungen des Gesundheitsministeriums von Louisiana und verglichen sie mit den von der FEMA gesammelten Daten zu Sachschäden.
Frauen, die in Gebieten mit der höchsten Rate an Schäden und Zerstörungen von Eigenheimen leben, erleiden mit mehr als der doppelten Wahrscheinlichkeit eine Totgeburt als Frauen, die in Teilen von Louisiana lebten und keine Schäden erlitten, berichtet die Times-Picayune . Bei der Berechnung der Zahlen stellten die Autoren fest, dass sich die Zahl der Totgeburten mit jedem prozentualen Anstieg der erlittenen Sachschäden um durchschnittlich 1, 7 Prozent erhöhte.
Die Forscher berücksichtigten keine Aufzeichnungen aus Nachbarstaaten wie Mississippi, die 2005 ebenfalls enorme Schäden erlitten hatten. Einwohner aus stark beschädigten Gebieten in Louisiana waren die wahrscheinlichsten Opfer von Hurrikanen, die jemanden kannten, der gestorben war, wie das Team ausführt erlitt durch diese Stürme einen Vermögensverlust.
Die Autoren erkennen auch an, dass Sachschäden nur eine Annäherung an ein psychologisches Trauma darstellen und dass Evakuierte, die aus Louisiana geflohen sind, Totgeburten erleiden könnten, die der Staat nicht aufgezeichnet hat. Aufgrund dieser Einschränkungen sollten die Zahlen aus der Studie als konservative Schätzung angesehen werden, schreibt The Times-Picayune . In Wirklichkeit überschreiten die von den Wirbelstürmen Katrina und Rita ausgelösten Totgeburten wahrscheinlich 205.
