Aufgewachsen, wussten die Nachfahren des Abolitionisten William Lloyd Garrison, dass der Dachboden gesperrt war. Das viktorianische Haus in der Nähe von Boston war seit der Wende zum 20. Jahrhundert in Familienbesitz, und als die Familienmitglieder starben, häuften sich Erbstücke im obersten Stockwerk an. Als die Garnisonen vor vier Jahren beschlossen, das Haus zu verkaufen, zogen sie diese Erbstücke in ein Lager. Letzte Woche spendete die Familie zehn davon, darunter atemberaubende Fotos, eine Uhr und Bürgerkriegswaffen, an das Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur, das 2016 eröffnet werden soll.
Verwandte Inhalte
- Dieser Anti-Sklaverei-Schmuck zeigt die sozialen Bedenken (und die Technologie) seiner Zeit
Garrison, der weiß war, half bei der Gründung der American Anti-Slavery Society, der ersten abolitionistischen Gesellschaft, der sowohl Schwarze als auch Weiße angehörten. "Es ist wirklich das Fundament dafür, dass das weiße Amerika beginnt, Ungleichheit mit Afroamerikanern zu demonstrieren", sagt die Museumskuratorin Nancy Bercaw. 1831 gründete Garrison The Liberator, eine Anti-Sklaverei-Publikation, die laut Bercaw wahrscheinlich die Nat Turner-Sklaven-Rebellion inspirierte.
Die Nachfahren des Abolitionisten William Lloyd Garrison spendeten diesen Monat zehn Gegenstände an das Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur. (Michael R. Barnes / Smithsonian) 
Die Nachfahren des Abolitionisten William Lloyd Garrison spendeten diesen Monat zehn Gegenstände an das Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur. 
Die Nachfahren des Abolitionisten William Lloyd Garrison spendeten diesen Monat zehn Gegenstände an das Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur. (Michael R. Barnes / Smithsonian) 
Die Nachfahren des Abolitionisten William Lloyd Garrison spendeten diesen Monat zehn Gegenstände an das Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur. (Michael R. Barnes / Smithsonian) 
Die Nachfahren des Abolitionisten William Lloyd Garrison spendeten diesen Monat zehn Gegenstände an das Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur. (Michael R. Barnes / Smithsonian) Fritz Garrison, der Ur-Ur-Enkel von William, hat sich im vergangenen November zum ersten Mal an das Museum gewandt, nachdem er erfahren hatte, dass das Museum bereits einen Garrison-Stamm erworben hatte. In Bercaws Antwort auf Fritz schrieb sie: „Bislang konnten wir das Leben der Garnisonen nur mit Zeitungen und Fotos vollständig abbilden. Die Möglichkeit, persönliche Gegenstände ausstellen zu können, ist aufregend. “
Während die Garrison-Familie zuvor der Massachusetts Historical Society und der Boston Public Library gespendet hatte, überzeugte Fritz seine drei Geschwister und vier Cousins, die sich alle das Eigentum an den Gegenständen teilen, dass das neue Smithsonian-Museum die Spende verdient. "Wir wollten es in die Hände von Leuten bekommen, die es wirklich zeigen", sagt Fritz. "Millionen von Menschen werden kommen und diese sehen und auf die gleiche Weise betroffen sein wie wir."
Die Spende beinhaltet eine goldene Taschenuhr zum 20. Jahrestag des Befreiers, die der britische Abolitionist George Thompson Garrison schenkte. Die Inschrift nennt Garrison "den unerschrockenen und kompromisslosen Freund des Sklaven".
Ein weiteres herausragendes Element ist eine Sammlung von Visitenkarten, Fotokarten, die für den Austausch zwischen Bekannten konzipiert wurden. Die Sammlung zeigt Mitglieder des 54. Infanterieregiments von Massachusetts, eine der ersten offiziellen afroamerikanischen Einheiten während des Bürgerkriegs, die 1989 im Film Glor y popularisiert wurde. "Es ist das erste Mal, dass Menschen in Farbe so posieren, wie sie es möchten", sagt Bercaw über die 49 Fotografien. Ein Verwandter von William Lloyd Garrison diente in diesem Regiment.
Fritz und sein Bruder Tim übergaben die Gegenstände am 7. Juli an die Kuratoren. Fritz vergleicht den Moment der Übergabe damit, „Ihr Kind am ersten Tag in der Vorschule abzugeben.“ „Als ich jeden Gegenstand verpackte, hielt ich ihn buchstäblich nur in der Hand Ich habe es berührt und sehr geschätzt “, sagt er.
Frühere Garrison-Familienspenden bestanden hauptsächlich aus Dokumenten, und Bercaw sagt, dass persönliche Gegenstände etwas Besonderes und Zugehöriges haben. "Wenn Sie ein Objekt nehmen, das einer bestimmten Person gehörte, und es ist etwas sehr Greifbares", sagt sie, "können Sie tatsächlich sehen, dass eine Person wie Sie in der Lage war, sehr große Dinge zu tun."
Anmerkung der Redaktion, 21. Juli 2014: In diesem Artikel wurde ursprünglich angegeben, dass Garrisons Sohn während des Bürgerkriegs im 54. Massachusetts-Regiment diente. Er diente tatsächlich im 55., einem anderen Regiment mit afroamerikanischen Soldaten und weißen Offizieren. Der Artikel wurde geändert, um den Fehler zu beheben.
