Die Geschichte des Veggie Burgers

Ab 2013 sind 7, 3 Millionen Amerikaner Vegetarier. Sogar Burger King, eine Firma, die (offensichtlich) auf Burgern basiert, bietet in den USA und anderen Ländern ein No-Fleisch-Pastetchen an. Und in diesem Jahr wird der im Handel erhältliche Gemüseburger 32 Jahre alt, und sein Erfinder Gregory Sams erinnert sich, als er auf die Idee kam. Der in London ansässige Naturkost-Restaurantbesitzer nannte es den „VegeBurger“, als es zum ersten Mal auf den Markt kam. Zwar wurden bereits 1969 Rezepte für einen „Gemüseburger“ ohne Fleisch im Druck zitiert, doch als Sams 1982 sein Produkt auf den Markt brachte, war das Wort „Vege“ oder das, was die Amerikaner heute als „Veggie“ bezeichnen, eine relativ neue Sache Tatsache ist, dass es erst Ende der 70er Jahre in das Lexikon aufgenommen wurde. Der Begriff „Gemüseburger“ wurde 1976 in den Camden (AR) News zitiert, bedeutete aber einen Hamburger mit Gemüse darüber.

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Bevor Sams das Produkt kommerziell verkaufte, bereiteten er und sein Bruder Craig im Vereinigten Königreich die Straße für eine vegetarische Ernährung. Obwohl der Vegetarismus eine Geschichte hat, die bis ins alte Ägypten zurückreicht, war in den späten 60er Jahren eine fleischlose Ernährung in Großbritannien weniger verbreitet als heute - sie war den Hippies vorbehalten. Aufgewachsen war Sams der einzige Vegetarier in seiner Klasse. In den Vereinigten Staaten war Vegetarismus erst 1971 im Trend, als Frances Moore Lappés Bestseller " Diät für einen kleinen Planeten" in die Regale kam.

In den späten 60ern eröffnete Sams mit 19 Jahren das makrobiotische Restaurant SEED in einem Keller im Londoner Stadtteil Paddington. Auf der Speisekarte standen Reis, Gemüse, Algen, ungesäuertes Brot, Miso und einige Samenzutaten wie Sonnenblume oder Sesam. Sams wechselte die Specials, um Stammgäste wie John Lennon und Yoko Ono zu überraschen. Obwohl diese ganzheitliche Herangehensweise an Lebensmittel ursprünglich aus Japan stammte, wurden makrobiotische Restaurants wie SEED erst in der zweiten Hälfte der 70er Jahre in Europa populär. (Lennon und Ono haben natürlich zum Aufstieg der Mode beigetragen.)

SAMEN ist, wo Sams zuerst eine fleischlose Pastete für seine Kunden bildete. Er machte Seitan, indem er eine halbe Stunde lang Mehl unter fließendem Wasser knetete, es mit Tamari würzte, mit Aduki-Bohnen und Haferflocken mischte und daraus eine Pastete formte.

Wissenswertes : Auf dem Höhepunkt des Erfolgs von SEED genossen Lennon und Ono das Essen so sehr, dass Sams Hand, als Ono ins Krankenhaus eingeliefert wurde, das Besondere des Tages an ihr Bett brachte. (Sams erinnert sich, dass Lennon einmal sagte, dass der "Carrot Nituke" das leckerste Karottengericht war, das er jemals gegessen hatte).

Gregory Sams posiert 1971 im SEED-Restaurant für einen Artikel im Fiesta-Magazin. (Mit freundlicher Genehmigung von Gregory Sams)

Die Brüder hatten auch andere Unternehmungen untersucht - Craig eröffnete eine Vollkornbrot-Bäckerei und Gregory ging in den Naturkostgroßhandel. Beide Unternehmen wurden schließlich unter der Marke Harmony Foods zusammengefasst. Nach einiger Zeit gerieten die Brüder in finanzielle Schwierigkeiten und brauchten einen Plan.

"Am Ende habe ich den 'VegeBurger' geschaffen, um das Unternehmen zu retten", sagt Sams. „Jedes Mal, wenn Fleischalternativen auf den Markt kamen, waren sie teurer [als die Fleischoptionen]. Ich dachte, so soll es nicht sein.

Er verbrachte sechs Monate damit, verschiedene Mengen von vier Hauptzutaten - Weizengluten, Sesam, Soja und Hafer - in die richtige Konsistenz zu mischen. Dann fügte er getrocknete Kräuter, Tomaten und Zwiebeln hinzu. Seine Idee war nicht wie die gefrorenen Pastetchen, die man heute im Supermarkt findet, wie Morningstar oder Boca. Das erste Produkt würde in getrockneten Lebensmittelverpackungen verkauft. Sie würden die Mischung rehydrieren, sie zu einer Pastete formen und sie kochen. Das Ziel war es, einen größeren Markt zu erreichen, indem die perfekt getrockneten Haferflocken hergestellt wurden, die er bei SEED hergestellt hatte.

Das Schwierigste für Sams? Er hatte noch nie einen richtigen Burger gegessen. Er war seit seinem zehnten Lebensjahr Vegetarier, als sein Vater das Fleisch als Neujahrsvorsatz aufgab. In seiner Klasse aßen nicht allzu viele Leute so. Er hat sogar eine Freundin verloren (ihr Vater hat ein Restaurant geführt, dessen beliebtestes Gericht „Joe's Chile Con Carne“ hieß).

„Ich habe den VegeBurger mit diesem Bild geschaffen, wie ein Burger aussehen sollte. Es gab viel Versuch und Irrtum “, sagt er. "Es war ein großer Moment für mich, als meine langleidende Frau um einen zweiten Bissen bat."

Nachdem er das Rezept festgehalten hatte, verkaufte Sams alle seine Anteile an Harmony Foods an seinen Bruder und gründete die Realeat Company von seinem Gästezimmer aus. Er wollte aus dem Restaurantgeschäft aussteigen und der VegeBurger war sein Ticket in die Welt der kommerziellen Lebensmittel.

Eine VegeBurger Rezeptbroschüre (mit freundlicher Genehmigung von Gregory Sams)

In einem von der Lokalzeitung The Observer zitierten Pre-Launch-Test verkaufte ein Carrefour-Hypermarkt in der Nähe von Southampton in den ersten drei Wochen 2.000 Päckchen (vier Burger).

Mit dem anfänglichen Erfolg vor der Markteinführung weitete sich Sams auf andere Lebensmittelhändler aus, darunter Sainsbury und Safeway. Jede Packung Trockenmischung mit vier Pastetchen kostete ungefähr 56 Pence, vergleichbar mit anderen beliebten Fleischburgern, die durchschnittlich 75 bis 85 Pence kosteten.

Zwischen der ursprünglichen Trockenmischung und dem gefrorenen VegeBurger, der 1984 durch eine Lizenzvereinbarung debütierte, werden jährlich ungefähr sieben Millionen gegessen. Das ist einer alle vier Sekunden, 24 Stunden am Tag. Als Sams 1988 Realeat verkaufte, stieg die Gesamtzahl auf 13 Millionen.

Ein Artikel aus dem Meat Trades Journal vom 12. April 1984 zeigt Gregory Sams beim Essen eines VegeBurger. (Mit freundlicher Genehmigung von Gregory Sams)

Der VegeBurger war der erste von vielen fleischlosen Bratlingen, die zu dieser Zeit auf den Markt kamen. Es ist wahrscheinlich, dass Versionen von Sams 'VegeBurger bereits vor seinem Geschäft in Restaurants aufgetaucht sind, aber der VegeBurger war der erste, der den kommerziellen Markt für natürliche Lebensmittel erreichte. Die meisten Restaurants boten eine "vegetarische Option" an, aber es war oft etwas in der Art eines Omeletts oder eines Käsesalats. Eine beliebte Alternative zu einem klassischen britischen Braten war das sogenannte „Nussbrot“.

Aber 1985 (der VegeBurger flog zu diesem Zeitpunkt aus den Regalen) gründete Portland, Oregon, Restaurantbesitzer Paul Wenner Gardenburger, Inc. und brachte 1992 seinen ersten Burger auf Gemüsebasis auf den Markt. Im folgenden Jahr war es Boca Burger Inc. Gegründet. Bis 2002 brachte Boca, das von Kraft Foods übernommen wurde, jährlich mehr als 70 Millionen Dollar ein.

Aber wenn Sie die Idee haben, ein frisches, fleischloses Pastetchen zuzubereiten, hat Mother Jones eine großartige Liste von hausgemachten Alternativen zu den gefrorenen Burgern auf Sojabasis, die Sie im Laden gewohnt sind. Obwohl Sams für sein ursprüngliches Trockenrezept plädiert, ist nichts besser als die handgemachten Pastetchen, die er bei SEED für John und Yoko hergestellt hat, sagt er.