Lieferungen an die Internationale Raumstation beinhalten in der Regel wissenschaftliche Experimente und Routinezubehör für die Besatzung des Außenpostens der Erde im Weltraum. Aber diese neueste Lieferung enthielt eine Leckerei unter den wissenschaftlichen Leckerbissen: echtes Eis.
Mehrere Dutzend Eisbecher und Riegel mit verschiedenen Geschmacksrichtungen wurden auf der SpaceX-Kapsel verstaut, die diese Woche zum Andocken an die Internationale Raumstation eingeführt wurde, berichten Laurel Wamsley und James Delahoussaye von NPR. Und dies war nicht die gefriergetrocknete Sorte, die tatsächlich vor 40 Jahren nur an Bord einer Apollo-Mission ins All gebracht wurde.
Während die NASA sehr darauf achtet, ihren Astronauten eine große Auswahl an Nahrungsmitteln anzubieten - sogar Truthahn und Schuster für Thanksgiving -, muss authentisches Eis tiefgefroren aufbewahrt werden. Der Platz in der Tiefkühltruhe ist jedoch begrenzt, und die Notwendigkeit für biowissenschaftliche Experimente (z. B. Pflanzen- oder Mikrobenproben) und biologische Proben der Besatzung (Blut, Urin und mehr) belegen bereits die ISS-Eiskiste.
Gelegentlich erhalten die Astronauten jedoch die Möglichkeit, an Köstlichkeiten aus gefrorener Milch teilzunehmen. 2006 flog das Space Shuttle Atlantis eine Gefriertruhe, die auf der Raumstation installiert werden sollte. Anstatt es leer hochzuschicken, beschloss die NASA, es mit Tassen Blue Bell-Eis zu verpacken.
Die Erfindung der wiederverwendbaren Dragon-Weltraumkapsel von SpaceX eröffnete mehr Möglichkeiten, da die NASA nun gekühlte Gegenstände von der ISS senden und empfangen konnte. Die erste Nachschubmission, die 2012 zur Station geschickt wurde, beinhaltete auch eine süße, gefrorene Blue Bell-Leckerei.
Diese letzte SpaceX-Mission, die mehr als 6.000 Pfund an wissenschaftlicher Ausrüstung und Zubehör transportierte, verfügte in ihren drei Gefriergeräten ebenfalls über freien Platz. So geht das Eis, berichtet Rae Paoletta für Gizmodo . Drei Geschmacksrichtungen standen zur Auswahl: Schokolade, Vanille und Geburtstagstorte, erzählt die NASA-Sprecherin Kathryn Hambleton Paoletta.
Die Astronauten werden nicht lange auf das Eis warten müssen. Wie NPR berichtet, soll die Drachenkapsel nur für einige Wochen an die ISS angedockt werden, und ihre Gefriergeräte müssen sorgfältig mit wissenschaftlichen Proben gefüllt werden, damit sie zur Erde zurückkehren können.
Neben Eis erhielten die Astronauten eine Gruppe von Mäusen im Rahmen einer Studie, in der untersucht wurde, warum männliche Astronauten häufig an Sehproblemen leiden, und Proteinkristalle zur Untersuchung des Ausbruchs der Parkinson-Krankheit herangezogen werden, berichtet Associated Press. Die Einbeziehung von Leckerbissen wie Eis in die seriöse wissenschaftliche Arbeit hilft den Astronauten jedoch, geistige Impulse zu geben, damit sie hoffentlich jedes Problem lecken können, das ihnen in den Weg kommt.
