Im australischen Wissenschaftsmagazin Cosmos berichtet Elizabeth Finkel über ihre Reise zu einer Felsformation im Norden des Landes, die sehr wohl der Ort der ältesten Kunst der Welt sein könnte. Unter einer massiven Steinplatte, die auf Dutzenden schmaler Stelzen ruht, haben Forscher die älteste Steinaxt der Welt und eine riesige Sammlung bemalter Kunstwerke gefunden. Finkel beschreibt den Ort, der als Gabarnmung bekannt ist:
Wie die Sixtinische Kapelle war auch die Decke des weitläufigen Felsens ein Wandgemälde mit atemberaubend lebendigen und kühnen Kunstwerken - Hunderte davon. Und die Bilder reichten 36 bemerkenswerte Sandsteinsäulen auf und ab, die wie die Säulen eines Tempels die Höhle zu stützen schienen.
Der älteste vereinbarte Ort menschlicher Kunst liegt in Südfrankreich - die Chauvet-Höhle. Aber das Kunstwerk von Gabarnmung könnte den französischen Werken weit voraus sein. Finklen beschreibt, wie Wissenschaftler akribisch daran arbeiten, die Bilder chemisch zu datieren. Es gibt einen starken Grund für den Verdacht, dass Gabarnmung älter ist.
Die Menschen lebten Tausende von Jahren in der Gabarnmung, bevor Chauvet besetzt wurde: Holzkohle, die über den Grundschichten der Arnhem Land-Höhle abgelagert wurde, ist 48.000 Jahre alt. Für Europäer ist dies der Stoff der Vorgeschichte; Sie haben keine direkte Verbindung zu dieser Ära.
Das Wichtigste an den Gabarnmung-Höhlenmalereien ist jedoch nicht ihr Alter, nicht ihre Farbe, ihre Pracht oder ihre Komplexität. Es ist so, dass das Volk der Jawoyn, die Nachfahren der alten Zivilisation, die die Werke geschaffen hat, noch am Leben ist. Für die Jawoyn, sagt Finkel,
Die Gemälde, Werkzeuge, Speere, ockergesalbten Schädel und Knochen sind ihre Geschichte .
Die Arbeit der Wissenschaftler in der Höhle, um die Wandbilder zu verstehen und zu datieren, gibt den Jawoyn eine wissenschaftliche Perspektive auf die Geschichte ihrer Kultur. Jean-Michel Geneste, Forscher an der Université de Bordeaux, sagt, der Austausch gehe in beide Richtungen.
Wenn die Wissenschaft den Jawoyn etwas bieten kann, haben die Jawoyn etwas zu bieten. Geneste erklärt per Telefon aus seinem 300 Jahre alten Steinhaus in Südfrankreich: „Wir haben niemanden, der uns die Chauvet-Höhle erklärt. In Frankreich sind dies Orte ohne Erinnerung, ohne Leben. Mit Gabarnmung haben wir Glück. Da ist die lebendige Kultur, die Erinnerungen. Der Jawoyn kann uns helfen, neues Wissen aufzubauen. “
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