Man könnte meinen, dass die Blütezeit des löslichen Kaffees längst vorbei ist. Werbespots für Folgers, Maxwell House oder Nescafe sind schwer zu bekommen, und Starbucks 'VIA hat den Markt der morgendlichen Kaffeesüchtigen noch nicht erobert. Aber niemand dort weint über die Hälfte und die Hälfte. Auch die Ära, in der Starbucks nur eine Anlaufstelle in der Innenstadt von Seattle war, ist längst vorbei. Im vergangenen Jahr erzielte Starbucks jedoch einen weltweiten Umsatz von 3, 9 Milliarden US-Dollar, eine der Hauptursachen für das Mainstreaming des Kaffeekennergeistes. Nespresso, das kapselbasierte Heimbrausystem von Nestle, das einen schnellen Espressoschub ermöglicht, verzeichnete ein beeindruckendes Wachstum und investiert mehr in die Sphäre. Aber wohin Instantkaffee? Kaum.
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In den letzten zehn Jahren ist der Markt für Instantkaffee laut Global Coffee Report tatsächlich um sieben bis zehn Prozent pro Jahr gewachsen. Die International Coffee Organization geht von einem weltweiten Volumenwachstum von vier Prozent zwischen 2012 und 2017 aus.
Aber wer kauft das Zeug? China.
Das Land, das in der Vergangenheit etwa zwei Tassen Kaffee pro Jahr und Person getrunken hat, ist heute der viertgrößte weltweite Markt für trinkfertigen Kaffee (FTE), gemessen an der Menge. Der Grund? Bequemlichkeit. Laut einer Umfrage von 2012 gaben 70 Prozent der chinesischen Arbeitnehmer an, überarbeitet zu sein, und mehr als 40 Prozent gaben an, weniger Freizeit zu haben als in den Vorjahren. Außerdem sind die meisten Einkäufer daran gewöhnt, Wasser zum Zubereiten von Tee zu kochen, und besitzen oft nur eine Teekanne und nicht die Geräte, die zum Zubereiten einer frischen Kanne Kaffee benötigt werden. Bis 2017 soll der chinesische FTE-Kaffeemarkt volumenmäßig um 129 Prozent zulegen.
Länder wie China und nicht kaffeeproduzierende, aufstrebende Märkte wie Russland wählen Instant als erschwinglichen ersten Schritt in die Welt des Kaffees. Der Kreis der FTE-Industrie scheint sich geschlossen zu haben, da der praktische Coffeinator seine Wurzeln in Großbritannien hat.
Wie bei vielen Lebensmittelinnovationen hat der Ursprung des löslichen Kaffees mehrere Anwärter. Laut Mark Pendergast in Andrew F. Smiths unverzichtbarem " Oxford Companion to American Food and Drink" stammen die ersten Versionen des Getränkepulvers aus dem Jahr 1771, etwa 200 Jahre nach der Einführung des Kaffees in Europa, als die Briten John Dring ein Patent erteilten Eine „Kaffeemischung“. Im späten 19. Jahrhundert erfand ein Glasgower Unternehmen Camp Coffee, eine flüssige „Essenz“ aus Wasser, Zucker, 4 Prozent koffeinfreiem Kaffee und 26 Prozent Chicorée. In den Vereinigten Staaten gehen die ersten Experimente mit Instantkaffee auf den Bürgerkrieg zurück, als Soldaten nach leicht zu tragenden Energieschüben suchten. Aber erst Mitte bis Ende des 19. Jahrhunderts würde eine Version von Camp Coffee auf dem britischen Einzelhandelsmarkt erhältlich sein.
Im Nachkriegs-San Francisco eröffneten James Folger und seine beiden Söhne eine Kaffeefirma. Folger's, damals mit dem Possessive 's' buchstabiert, verkaufte die ersten gemahlenen Bohnen in Dosen, die die Amerikaner zu Hause nicht braten und mahlen mussten - eine Marketingtaktik, die die Bergleute während des Goldrauschs für ihre Bequemlichkeit verleiten sollte. Die Marke überlebte den Bankrott und 1906 überstand Folger's als einziger Kaffeeröster das verheerende Erdbeben der Stadt. Folger's wurde zu einer der beiden beliebtesten Kaffeemarken des Landes - genau dort oben, zusammen mit Maxwell House, das 1920 vom gebürtigen Kentuckyer Joel Cheek gegründet wurde. Bis nach dem Zweiten Weltkrieg gab es bei beiden Marken keine Sorten von Instantkaffee - sie spezialisierten sich auf billige Kaffeesorten Gemahlene Kaffeebohnenmischungen - aber sie fügten dem Kaffeetrinken eine Annehmlichkeit hinzu, die den Weg für Instant-Sorten ebnen würde.
Bis vor kurzem wurde die Erfindung des ersten kommerziellen Instantkaffees dem Tokioter Chemiker Sartori Kato zugeschrieben, der seinen Pulverkaffee 1901 in Buffalo, New York, auf der Panamerikanischen Ausstellung vorstellte. Später stellte sich heraus, dass der Neuseeländer David Strang einen Antrag stellte ein Patent für sein "lösliches Kaffeepulver" im Jahr 1890 unter dem Namen Strang's Coffee. Strang meldete auch Patente für einen "Kaffeeröstapparat mit neuartigem Design" und den Eclipse-Heißluft-Getreidetrockner von Strang an. Ihm wird auch die Herstellung von Mokka zugeschrieben - eine Mischung aus Kaffee und Kakao, die heute ein Standardkaffeehaus ist und einen Geschmack bietet, der allgegenwärtig geworden ist.
1906 brachte Cyrus Blanke ein neues Kaffeepulver auf den Markt. Die Idee kam Blanke beim Mittagessen im beliebten Tony Faust's Cafe in St. Louis. Wenn er einen Tropfen Kaffee auf einen heißen Tortenteller verschüttete, trocknete der Kaffee sofort aus und hinterließ ein trockenes, braunes Pulver. Dann wurde ihm klar, dass der Rückstand durch Zugabe von Wasser wieder zu Kaffee wurde. Dieser Moment führte, wie die Geschichte erzählt, zu Faust Coffee, den Blanke nach dem Café benannte.
Vier Jahre später raffinierte der europäische Einwanderer George Washington Kaffeekristalle aus gebrühtem Kaffee, um den ersten kommerziell verwertbaren Instantkaffee in den Vereinigten Staaten herzustellen, der im Ersten Weltkrieg wegen seiner Bequemlichkeit populär wurde.
Eine Anzeige für Washingtons Kaffee, die 1919 auf der New York Tribune erschien. (Bild: New York Tribune / US Library of Congress) Erst 1938 änderte oder verbesserte sich die Instantkaffeetechnologie überhaupt. In diesem Jahr brachte Nestle Nescafé auf den Markt, indem es Kaffeeflüssigkeit in beheizte Türme sprühte. Was bei der Rehydratation übrig blieb, wurde wieder zu Kaffee. Nescafé ist nach wie vor eine der beliebtesten Instantkaffeemarken. Im Jahr 2012 hatte Nescafé einen Anteil von 50 Prozent am globalen Markt für trinkfertige Getränke (eine Mischung aus Kaffee, Milch und Zucker) und 74 Prozent am Sofortmarkt.
Im Buch von Kaffee und Tee zitiert der Autor Joel Schapira "Instants: Quality vs. Cost", das ursprünglich in World Coffee and Tea veröffentlicht wurde, in Bezug auf die Veränderungen in der Instant-Kaffeetechnologie in den frühen 40er Jahren. Instantkaffee war zu dieser Zeit "in der Regel ein feines, helles Pulver, das normalerweise bis zu 50 Prozent der zugesetzten Kohlenhydrate enthielt, um das Produkt im Glas und im Teelöffel zu verteilen", heißt es in dem Artikel. Erst in den 50er Jahren Es wurde eine ausgefeiltere Dehydratisierungstechnik entwickelt, bei der größere Partikel von Instantkaffee hergestellt werden konnten, was bedeutete, dass das Endprodukt ohne die zugesetzten Kohlenhydrate weit gedehnt werden konnte. Es fehlte jedoch noch etwas: das wunderbare Aroma frisch gemahlener Kaffeebohnen.
In den 60er Jahren fügten die Produzenten nachträglich Öle aus Kaffeebohnen hinzu, um das Aroma von frischem Kaffee einzubeziehen. Als die Kunden das Glas öffneten, stieg der Geruch von Kaffee aus, aber sobald die Substanz mit Wasser oder Milch vermischt wurde, verschwand das Aroma. Nicht nur das, die zugesetzten Öle brachten die Gefahr der Ranzigkeit in das Produkt, das erst Mitte der sechziger Jahre behoben wurde.
Die vielleicht größte Innovation in der Instantkaffeetechnologie kam 1964 mit gefriergetrocknetem Kaffee - er behielt den Geschmack und Geruch von frischem Kaffee ohne die zugesetzten Öle bei.
In den späten 60er Jahren wurde die Aglomerationstechnik eingeführt, bei der Instantkaffeeteilchen gedämpft und klebrig gemacht wurden, damit sie zusammenklumpen, sagt Schapira. Die Klumpen wurden dann durch Wiedererhitzen erneut getrocknet, so dass sie eher wie gemahlener Kaffee aussahen. Der einzige Haken war, dass das Wiedererhitzen der Partikel einen Teil des Geschmacksreichtums beeinträchtigte. Dies diente ausschließlich der Verbesserung der Produktästhetik und blieb bis zur Entwicklung des Gefriertrocknungsprozesses während des Zweiten Weltkriegs eine Marketingstrategie.
Das Gefriertrocknen veränderte die Massenproduktion von Instantkaffee, da das fertige Produkt eher wie gemahlener Kaffee aussah und besser schmeckte. Obwohl das Verfahren teurer war als das Sprühtrocknen - eine Art Aglomeration -, setzte es das Granulat keinem heißen Luftstrom aus.
1989 war bei Instantkaffee ein deutlicher Umsatzrückgang zu verzeichnen. Da frisch gebrühte Kaffees und Cafes immer beliebter wurden, schien es keinen Raum für die geschmacklose (wenn auch bequemere) Option zu geben. Große Unternehmen wie Maxwell House, eine der ersten Marken, die in den USA Instantkaffee anboten, mussten mit sinkenden Umsätzen erhebliche Einbußen hinnehmen. In den Neunzigerjahren kam Nestle's Taster's Choice in die Regale und bot Instantkaffee für Feinschmecker an, konnte aber die zunehmende Präferenz der Amerikaner für eine frisch gebrühte Tasse Joe nicht kompensieren.
Das hat Starbucks nicht davon abgehalten, sein VIA-Produkt im September 2009 auf den Markt zu bringen, das für seine "microground" -Technologie vermarktet wird. Howard Schultz, President-CEO, sagte voraus, dass das Produkt „die Art und Weise, wie Menschen Kaffee trinken, verändern würde“, aber es hat den Markt für frisch gebrühten Gourmetkaffee nicht übernommen - die Amerikaner bevorzugen immer noch frischen Kaffee gegenüber Instantkaffee. Die Päckchen „Kaffee im Handumdrehen“, die jetzt in vielen Geschmacksrichtungen und Mischungen erhältlich sind, haben sich laut Reuters in den ersten beiden Jahren weltweit um 180 Millionen US-Dollar verkauft. Seitdem hat es an Popularität verloren - laut Euromonitor International nimmt es derzeit den fünften Platz beim Verkauf von Instantkaffee nach Markenvolumen in den USA ein.
Aber in Übersee erschließt sich Instantkaffee einen neuen Markt: Teetrinker. In Großbritannien ging der Teebeutelumsatz 2013 um 17, 3 Prozent zurück, während der Umsatz mit Nescafé-Instantkaffee in Supermärkten um mehr als 6, 3 Prozent stieg. Das Land, das für seinen Tee und seine Fladen bekannt ist, macht möglicherweise einen ähnlichen Übergang zur chinesischen Bevölkerung, die Tee trinkt.
Wie in Großbritannien ist auch in Marokko der Umsatz des international erfolgreichen Nescafé im vergangenen Jahr laut Euromonitor International gestiegen. Die Mehrheit der Käufer waren Teenager mit mittlerem und hohem Einkommen sowie junge Erwachsene in städtischen Gebieten. Amerikanische Teenager hingegen lieben einen Starbucks-Frappuccino.
Im vergangenen Jahr eröffnete Indiens größter Kaffeeproduzent, Tata Coffee, in Tamil Nadu eine Premium-Kaffeeextraktionsanlage, um sich besser auf den Verkauf von gefriergetrocknetem und agglomeriertem Instantkaffee zu konzentrieren. In Indien und Ländern wie Portugal und Spanien wird Instantkaffee oft mit Milch und Zucker geschlagen.
Aber es wird viel mehr als ein schickes Starbucks-Produkt erfordern, um die Amerikaner davon zu überzeugen, Produkte wie das in China verkaufte zu trinken - Instantkaffee mit Gelee.
