Seitdem Feuerameisen über Frachtschiffe in Mobile, Alabama, in die USA eingedrungen sind, hat sich der aggressive Schädling im Süden und Südwesten fest etabliert. Nach Angaben der Food and Drug Administration werden jedes Jahr mehr als 5 Milliarden US-Dollar für medizinische Behandlungen und die Bekämpfung von Feuerameisen ausgegeben, und die Ameisen verursachen zusätzliche Schäden in Höhe von 750 Millionen US-Dollar in der Landwirtschaft.
Jetzt ist jedoch eine neue Ameise auf dem Block. Die verrückte Ameise - ebenfalls ein Eindringling aus Südamerika - verdrängt Feuerameisen in den USA, indem sie sie verschlingt. Aber diese nicht verschriebene Heilung ist wahrscheinlich schlimmer als die Krankheit, die sie behandelt. Die Los Angeles Times berichtet:
Wie Feuerameisen scheinen diese südamerikanischen Invasoren elektrische Geräte zu mögen. Aber im Gegensatz zu ihren stechend roten Gegenstücken bilden die gelbbraunen verrückten Ameisen Megakolonien, manchmal in Häusern, und vertreiben lokale Populationen von Ameisen und Arthropoden.
Bisher verlieben sich die verrückten Ameisen nicht in die traditionellen Gifte, mit denen die Feuerameisenhügel beseitigt werden. Und wenn örtliche Hügel von Hand zerstört werden, werden sie schnell regeneriert.
Obwohl die verrückten Ameisen nicht den gleichen brennenden Biss abgeben wie die Feuerameisen, nisten sie hartnäckig in Sanitäranlagen oder in Wänden. Bisher haben Forscher noch keine einheimischen Tiere dokumentiert, die die verrückten Ameisen jagen. Daher dürfen ihre Kolonien Amok laufen und sind manchmal 100-mal so groß wie andere Ameisenarten, die in der Region leben.
Dies ist nicht das erste Mal, dass ein Ameisen-Eindringling von einem anderen verdrängt wurde. Die argentinische Ameise kam 1891 zurück, gefolgt von der schwarzen Ameise im Jahr 1918. Doch die Feuerameise setzte diesen beiden invasiven Arten ein Ende, als sie einige Jahrzehnte später eintraf. Nun mag der Tag der Invasionsrechnung für die Feuerameise gekommen sein, doch anstatt sich erleichtert zu fühlen, sind die Forschungen besorgt. Die Ökosysteme des Südens hatten Zeit, sich an Feuerameisen anzupassen. Verrückte Ameisen - wer weiß, was sie tun werden?
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