Flamingos Signature Pose ist ein beständiges Naturgeheimnis. Wissenschaftler haben eine Reihe von Theorien dargelegt, warum die Vögel oft auf einem einzigen, schlanken Bein stehen, während sie sich ausruhen. Einige sagen, es hilft ihnen, Wärme in kaltem Wasser zu speichern, andere, die Haltung beizubehalten, verringert die Muskelermüdung. Nun wird eine neue Studie untersucht Wie die Vögel ihren Balanceakt aufrechterhalten und neue Einblicke in die einbeinige Haltung des Flamingos gewähren.
Wie Ed Yong für den Atlantik berichtet, wollten die Biologen Young-Hui Chang von Georgia Tech und Lena Ting von der Emory University herausfinden, wie viel Muskelenergie verbraucht wird, wenn Flamingos auf einem Bein sitzen. Sie begaben sich in den Zoo von Atlanta, bewaffnet mit einer Kraftmessplatte, die die Kraft misst, die ein Körper auf dem Boden erzeugt, und lockten sie unter einigen flauschigen jugendlichen Flamingos. Ein Flamingo schlief auf dem Teller ein und erlaubte Chang und Ting, die überraschende Robustheit des kleinen Vogels im Schlaf zu beobachten. "Sein Körper schwankte weniger und sein Schwerpunkt bewegte sich nur um Millimeter", schreibt Yong.
Chang und Ting machten sich dann auf den Weg, um die Beine der Vögel detailliert zu untersuchen. Sie holten zwei gefrorene Flamingo-Leichen aus dem Birmingham Zoo und sezierten sie in der Hoffnung, Merkmale zu entdecken, die die Beingelenke an Ort und Stelle sichern würden. Sie fanden nichts dergleichen. Doch als Chang beschloss, den Flamingo-Leichnam abzuholen, nahm das Experiment eine dramatische Wendung.
Er hielt den Kadaver am Schienbein und zog ihn hoch - und die Beingelenke formten sich sofort zu einer Haltung mit geraden Beinen. Wie Charles Choi für das Discover Magazine schreibt, veranlasste die Fähigkeit des toten Vogels, ein starres Bein aufrechtzuerhalten, Chang und Ting zu dem Schluss, dass sich Flamingos auf einem Bein abstützen, indem sie einen passiven Mechanismus verwenden, der keine aktive Muskelkraft erfordert.
„Das war das‚ Aha! ' Moment, als wir wussten, dass wir uns auf etwas Besonderes einlassen “, sagte Chang zu Choi. "Wenn ein toter Flamingo das könnte, dann könnten es wahrscheinlich auch lebende Vögel tun."
Interessanterweise hielten die Kadaver keine stabile Haltung, als sie auf zwei Beinen gestützt waren, was nahelegte, dass das Stehen auf zwei Beinen mehr Anstrengung für Flamingos erfordert, als auf einem Bein zu sitzen.
Warum könnte dies der Fall sein? Laut Travis M. Andrews von der Washington Post hilft ihnen die einzigartige Skelettstruktur der Flamingos, still zu bleiben, während sie sich auf einem Fuß ausruhen. Wie Menschen haben die Vögel zwei Hauptbeingelenke: den Knöchel und das Knie. Die gebogene Beinbeuge, die wir beobachten können, sieht aus wie ein Knie, aber es ist tatsächlich der Knöchel des Vogels. Ihr Knie steckt unter den Federn ihres Bauches. Die Forscher veröffentlichten ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Biology Letters der Royal Society.
Wenn Flamingos zu dösen beginnen, heben sie ein Bein an und lehnen sich leicht nach vorne, sodass der andere Fuß direkt unter ihrem sperrigen Wagen zentriert ist. Dies verschiebt den Schwerpunkt vor dem versteckten Knie der Flamingos, erklärt Yong im Atlantik und zieht Hüfte und Knie nach vorne. Die Gelenke rasten ein und die Schwerkraft hält die Vögel still.
Matthew Anderson, ein experimenteller Psychologe, der sich auf das Verhalten von Tieren spezialisiert hat, sagt Paul Rincon von der BBC, dass die Forschung von Chang und Ting "einen bedeutenden Schritt nach vorn darstellt". Er fügt jedoch hinzu, dass in ihrer Studie nicht untersucht wird, wann und wo Flamingos das Verhalten tatsächlich anwenden In diesem Artikel geht es nicht wirklich darum, warum Flamingos auf einem Bein ruhen ", sagte Anderson.
Trotzdem raten Chang und Ting. In ihrer Studie schlugen die Wissenschaftler vor, dass Flamingos auf einem Bein schlafen könnten, nur weil die Pose weniger Energie benötigt.
