Jane Goodall studierte 45 Jahre lang die Schimpansen des Gombe Stream-Nationalparks in Tansania und revolutionierte damit unser Verständnis unserer engsten Primatenverwandten. Als Verfasserin des Tierschutzes und Verfasserin von 26 Büchern widmet sie sich erstmals Pflanzen mit Samen der Hoffnung: Weisheit und Wunder aus der Welt der Pflanzen, die am 2. April veröffentlicht und in der März-Ausgabe von Smithsonian abgedruckt werden sollen .
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Warum haben Sie als einer der weltweit renommiertesten Tierforscher beschlossen, ein Buch über Pflanzen zu schreiben?
Für mein letztes Buch über die Rettung gefährdeter Tiere vor dem Aussterben habe ich einen langen Abschnitt über Pflanzen geschrieben, aber mein Verlag sagte, das Buch sei viel zu lang, sodass die Pflanzen, abgesehen von ein oder zwei Beispielen, weggelassen wurden. Ich war besonders verärgert, weil die Botaniker und Gartenbauer so kooperativ und aufgeregt waren, dass ihr Zeug in mein Buch aufgenommen werden würde, und ich dachte, es wäre wirklich gemein, es wegzulassen. Meine erste Idee war es also, diesen Abschnitt ein wenig zu erweitern und ihn als schmalen Band herauszubringen. Aber die Pflanzen schienen anders zu denken. Es war fast so, als hätten sie ihre Wurzeln in mein Gehirn geschlagen und gesagt: "Schau, Jane, du hast dein ganzes Leben damit verbracht, über Tiere zu reden, und jetzt sind wir dran."
So hat es sich verwandelt. Es begann einfach, nur um gefährdete Pflanzen vor dem Aussterben zu retten, aber dann war eine Einführung erforderlich, um diese Frage zu beantworten. Und dann habe ich schon immer Bäume und Wälder geliebt, also haben sie beschlossen, dass sie einen prominenten Ort haben wollen, und so hat eins zum anderen geführt.
Haben Sie besondere Erinnerungen an Ihr Leben, in dem Sie sich den Pflanzen nahe gefühlt haben?
Den Baum, den ich als Kind im Garten hatte, meine Buche, kletterte ich dort hinauf und verbrachte Stunden. Ich nahm meine Hausaufgaben mit nach oben, meine Bücher, ich ging dort hinauf, wenn ich traurig war, und es fühlte sich einfach sehr gut an, zwischen den grünen Blättern, den Vögeln und dem Himmel zu sein. Rund um unser Haus in Bournemouth [England] gab es wilde Klippen mit Bäumen und Kiefern, und ich habe Bäume wirklich geliebt. Natürlich habe ich mich beim Lesen von Büchern über Tarzan in den Dschungel verliebt - wie wir ihn damals nannten - und das war ein Teil meines Traums, nach Afrika gehen zu wollen, um draußen im Wald zu sein.
Wenn Menschen an bedrohte Arten denken, denken sie ökologisch meistens an Tiere. Warum sollten wir uns Sorgen um Pflanzen machen?
Zum einen würden wir ohne Pflanzen nicht existieren - alles frisst Pflanzen, oder es frisst Tiere, die auf Pflanzen leben. Pflanzen sind also für das gesamte Ökosystem die Grundlage. Wenn Sie beginnen, einen Bereich wiederherzustellen, beginnen Sie mit den Pflanzen, und dann erscheinen die Insekten, und dann folgen die Vögel, und Säugetiere kommen vorbei. Pflanzen sind auch fantastisch darin, Verunreinigungen aus dem Boden zu entfernen. Und die Wälder spielen diese unglaublich wichtige Rolle bei der Bindung von Kohlendioxid.
Aber es ist auch mehr als das. Zahlreiche Studien belegen, dass Pflanzen gut für unsere psychologische Entwicklung sind. Wenn Sie eine Fläche begrünen, sinkt die Kriminalitätsrate. Folteropfer beginnen sich zu erholen, wenn sie sich draußen in einem Garten mit Blumen aufhalten. Wir brauchen sie also in einem tiefen psychologischen Sinn, den wohl noch niemand wirklich versteht.
Sie sind am bekanntesten für Ihre Arbeit mit Schimpansen. Sollten wir uns genauso Sorgen um ihre Zukunft machen? Wie gefährdet sind sie derzeit im Vergleich zu dem Zeitpunkt, als Sie anfingen, mit ihnen zu arbeiten?
Damals sagten wir, es gäbe irgendwo zwischen einer und zwei Millionen wilde Schimpansen. Jetzt sind es maximal 300.000. Sie sind auf 21 Länder verteilt und viele von ihnen - wie die Gombe-Schimpansen - befinden sich in kleinen fragmentierten Überresten, die auf lange Sicht nicht überleben werden.
Was sind einige Lösungen?
Erstens gibt es verschiedene Möglichkeiten, um verschiedenen Bedrohungen zu begegnen. Eine Bedrohung, der die Gombe-Schimpansen ausgesetzt sind, ist die Zerstörung von Lebensräumen und das Bevölkerungswachstum. Was wir kürzlich eingeführt haben, ist ein hochauflösendes Kartierungs-GIS-System, damit sich [Einheimische] mit diesen hochauflösenden Karten an einen Tisch setzen und sehen können, wo sich ihre Dorfgrenzen befinden und welches Land sie unter Naturschutz stellen möchten
Die andere große Bedrohung ist die Verwendung von Buschfleisch, daher ist Bildung hier wichtig. In Uganda bemühen wir uns verstärkt darum, Menschen und Schimpansen zu helfen, mit Pufferzonen zwischen Wald und Menschen zusammen zu leben, da Schimpansen und Menschen sehr eng zusammenleben. Sie müssen aber auch alternative Lebensweisen für Jäger anbieten. Man kann nicht einfach sagen: "Okay, hör auf zu jagen", weil alle ihre Einnahmen abgeschnitten sind.
Schließlich ist der Tourismus ein zweischneidiges Schwert. Irgendwie muss man vor allem für die Regierungen Geld einbringen - warum sollten sie dann nicht ein Vermögen verdienen wollen, indem sie eine Waldkonzession an ein Holzunternehmen verkaufen? Also müssen wir versuchen, andere Wege zu finden, um Geld zu verdienen.
Verbringst du immer noch Zeiten mit Schimpansen auf dem Feld?
Nicht wirklich. Ich komme zweimal im Jahr nach Gombe zurück, und manchmal sehe ich die Schimpansen, und manchmal nicht - ich bin nicht sehr lange dort. Ich bin nicht mehr so fit wie früher. Wenn sie also ganz oben auf dem Berg sind, ist es schwierig.
Vermissen Sie es, mit ihnen auf dem Feld zu sein?
Ich mache. Vieles davon ist nur draußen im Wald. Aber Gombe ist jetzt für mich ganz anders. Es gibt mehr Touristen und breitere Wege, so dass es schwierig ist, alleine mit Schimpansen umzugehen. Wir verwalten den Tourismus nicht. Obwohl es Regeln gibt, wie viele Touristen mit den Schimpansen zusammen sein dürfen, werden die Regeln so interpretiert, dass Sie drei Gruppen von sechs Touristen haben können, die sich alle um einen Schimpansen und ihren Nachwuchs gruppieren. Es ist sehr störend für mich. Aber die Schimpansen scheinen sich nicht so sehr darum zu kümmern.
Wie hilft uns Schimpansenverhalten dabei, menschliches Verhalten besser zu verstehen?
Nun, der Teil, der mich immer schockierte, war die Gewalt zwischen den Schimpansen: die Patrouillen und die bösartigen Angriffe auf Fremde, die zum Tod führen. Es ist eine unglückliche Parallele zum menschlichen Verhalten - sie haben genau wie wir eine dunkle Seite. Wir haben weniger Entschuldigung, weil wir überlegen können, also glaube ich, dass nur wir in der Lage sind, das wahrhaft kalkulierte Böse zu tun.
Was ist besser daran, Zeit mit Schimpansen zu verbringen als mit Menschen?
An den folgenden Tagen, die ich mit Müttern und ihren Nachkommen zu tun hatte - diesen Schimpansenfamilien, die ich so gut kannte -, gab es kaum einen Tag, an dem ich nichts Neues über sie erfuhr. Kleine Dinge, wenn Sie genau hinschauen und versuchen zu verstehen, wie sich ihre Erfahrungen im frühen Leben auf das spätere Verhalten auswirken.
Eine Anekdote, die ich liebe, war mit Fifi, einer Mutter, die ich so sehr liebte. Zu der Zeit hatte sie zwei Nachkommen: Freud, der 6 Jahre alt war, und sein kleiner Bruder, der 1 Jahre alt war. Fifi hing an einem Termitenhaufen herum und ruhte sich aus, und Freud langweilte sich, und ein älterer männlicher Pavian kam und setzte sich. Freud setzte sich über seinen Kopf und trat mit den Füßen dagegen. Nach einer Weile wurde dieser alte Mann gereizt und stand auf seinen Beinen auf, packte Freud und brüllte ihn an. Freud schrie, und Fifi rannte zu dem Pavian und schlug ihn. Alles beruhigte sich wieder, und dann tat Freud genau das Gleiche, und der Pavian bestrafte ihn noch ein wenig mehr, und Fifi rannte zu ihm und beschützte ihn erneut. Dann passierte es ein drittes Mal, aber dieses Mal rannte Fifi vorbei und bestrafte Freud! Diese kleinen Dinge sind Einblicke in die Funktionsweise ihres Geistes und wie es ist, ein Schimpanse zu sein.
