Bild: Andy Arthur
Pferde und Kühe sind wirklich gut darin, Gras zu fressen und es auszukacken, was wie eine offensichtliche und wenig hilfreiche Beobachtung erscheint. Aber wenn Ihre gesamte Branche davon abhängt, Gras abzubauen, wird Horse Poop plötzlich viel interessanter. Hier findet sich die Biokraftstoffindustrie wieder - auf der Suche nach einem billigen und effektiven Weg, biologisches Material wie Gras in etwas zu zerlegen, aus dem sie Kraftstoff machen kann.
Tatsächlich betrachten Biokraftstoffforscher nicht nur Pferde und Kühe, während sie verdauen, sondern auch, was mit ihrem Kot geschieht, nachdem es gekackt wurde. Pilze, die auf Gülle wachsen und das übrig gebliebene Pflanzenmaterial zersetzen, könnten ein wichtiger Hinweis für die Branche sein. Bei Discovery News erklärt Jesse Emspak, dass Forscher schon lange in den Magen von Pferden und Kühen schauen, aber vergessen haben, in ihren Mist zu schauen:
Das lag hauptsächlich daran, dass die Anzahl der Pilze in den zurückgelassenen Kuhfladen und Straßenäpfeln nicht so viele Pilzarten oder viel Pilz enthielt. Also hat niemand ihre Wichtigkeit erkannt. O'Malley sagte Discovery News, dass ein Kennzeichen dieser Pilze ist, wie häufig sie sind.
Und Forscher suchten immer nach Bakterien, da sie im Darm pflanzenfressender Tiere leben. Das Aufspüren von Pilzen könnte sich jedoch als lohnender erweisen, wenn es darum geht, die zähe Zellulose in Pflanzen abzubauen. Die leitende Forscherin Michelle A. O'Malley sagte der American Chemical Society, dass die Suche nach einem guten Enzym zum Abbau von Cellulose eine der schwierigsten Aufgaben bei der Entwicklung von Biokraftstoffen gewesen sei:
„Die Natur hat es sehr schwierig und teuer gemacht, in Pflanzen auf die Zellulose zuzugreifen. Außerdem müssen wir die beste Enzymmischung finden, um diese Cellulose in Zucker umzuwandeln “, sagte O'Malley. „Wir haben einen Pilz aus dem Verdauungstrakt eines Pferdes entdeckt, der beide Probleme behebt - er lebt von ligninreichen Pflanzen und wandelt diese Materialien in Zucker für das Tier um. Es ist ein potenzieller Schatz an Enzymen, um dieses Problem zu lösen und die Kosten für Biokraftstoffe zu senken. “
Der nächste Schritt für O'Malley ist die Suche nach mehr Pilzen in mehr Haufen - von Pferden und Kühen zu Schafen, Elefanten, Ziegen und Giraffen.
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