Ein durchschnittlicher jemenitischer Staatsbürger verdient nur 2 USD pro Tag oder weniger. Doch Mitgift - die Männer, die der Familie der Braut im Austausch für ihre Hand in der Ehe noch zur Verfügung stehen - kann bis zu 3.500 US-Dollar oder mehr kosten. Hinzu kommen die Kosten für die Hochzeitsfeier und einige Goldschmuck, und für die ärmsten Menschen im Land ist die Ehe unerschwinglich.
Es gibt jedoch einen anderen Weg. Ein Bruder mit einer Schwester im heiratsfähigen Alter (in der Regel 18 Jahre oder jünger) kann sich an eine andere Familie wenden, die einen Bruder und eine Schwester hat und im Wesentlichen einen Tausch vorschlägt. Wie die BBC schreibt, heißt es: "Ich werde deine Schwester heiraten, wenn du meine heiratest."
Diese Tradition, Shegar oder Swap-Ehen genannt, ist auf dem Land immer noch beliebt. Während diese Ehen es Paaren ermöglichen, zusammenzukommen, bergen sie ein einzigartiges Risiko: Wenn sich eines der Swap-Paare scheiden lässt, erklärt die BBC, muss sich auch das andere Paar scheiden lassen - auch wenn sie es nicht wollen. (Die Familie der geschiedenen Frau zwingt ihren Sohn normalerweise, sich auch von seiner Frau scheiden zu lassen, um eine Rückzahlung zu erhalten.)
Diese Situation gilt auch, wenn das Paar Kinder hat. Die BBC beschreibt ein Beispiel:
Nadia, eine junge Frau Ende 20, heiratete einen Mann, dessen Schwester ihren Bruder heiratete. Es war eine glückliche Ehe und sie hatte drei Kinder - bevor die Ehe ihres Bruders zusammenbrach und sie und ihr Ehemann auseinander gerissen wurden. Ihre Kinder, einschließlich ihres jüngsten Kindes, das damals sieben Monate alt war, wurden ihr weggenommen.
Nadia überlegte, auf das Gesetz zurückzugreifen, um ihre Kinder zurückzubekommen, da das Gesetz in diesen Fällen auf der Seite der Mütter steht, entschied sich aber dagegen. In der Praxis neigen Stammes- und Sozialgewohnheiten dazu, das Recht des Staates außer Kraft zu setzen.
Sie sah ihre Tochter drei Jahre lang nicht wieder. "Als ich sie nach all den Jahren zum ersten Mal wieder sah, dachte ich mir: 'Sie wird mich nicht erkennen.' Ich stellte mir vor, wie sie sagte: 'Du bist nicht meine Mutter, wie kannst du meine Mutter sein, wenn ich dich nicht mehr gesehen habe, seit ich ein paar Monate alt war?' ", Sagt sie.
Swap-Ehen, die mit Scheidung enden, lösen manchmal auch gewaltsame Auseinandersetzungen zwischen Familien aus, schreibt Al Arabiya.
Um dies zu vermeiden, treffen Familien manchmal Vereinbarungen im Voraus, um sicherzustellen, dass Paare nicht aneinander gebunden sind. Bei einer Scheidung werden diese Regeln jedoch häufig verworfen.
