Dinosaurier haben eine Menge verändert, seit ich klein war. Ich spreche nicht nur davon, wie die Wissenschaft das verändert hat, was wir über ihre Biologie wissen. Zu Beginn meiner Dinomanie Mitte der 1980er Jahre gab es keine computergenerierten Dinosaurier. Puppen, Stop-Motion-Kreaturen und traditionell animierte Dinosaurier beherrschten den Tag. Einige waren besser als andere. Phil Tippetts Sauropoden, Ceratopsiden, Tyrannosaurier und Hadrosaurier im Dokumentarfilm Dinosaurier! waren die besten, die ich je gesehen habe, während ich spät in der Nacht Filme wie Unknown Island, The Land Unknown und The Land That Time Forgot sah, die mich mit bösen Marionettendinosauriern bekannt machten. Aber es gab einen Film, der als Vertreter des Mesozoikums immer wieder auftauchte: Disneys Mix aus klassischer Musik und Animation, Fantasia .
Mickey Mouse war mir als "Zauberlehrling" egal. Für mich waren die wirklichen Stars des Films die Dinosaurier. Sie erschienen ungefähr in der Mitte des Films zu den leicht neu arrangierten Melodien und Dissonanzen von Igor Strawinskys „Der Ritus des Frühlings“ - einer Komposition, die archaische Menschen darstellen sollte, die ein Opfer wählten, um warmes Wetter zurückzubringen. Das Stück handelte nicht nur von Dinosauriern. Obwohl das Wort „Evolution“ während der Einführung des Stücks in Fantasia nie wirklich gesagt wurde, erklärte der Komponist Deems Taylor dem Publikum, dass die animierte Interpretation eine „kalt genaue“ Nacherzählung des Wachstums und der Entwicklung des Lebens auf diesem Planeten sein sollte. Der Ursprung des Planeten durch die Evolution des frühen einzelligen Lebens ist eingeschlossen, aber Dinosaurier nehmen einen größeren Teil der Bildschirmzeit ein als alle präkambrischen Organismen.
Es wäre sinnlos, die Genauigkeit der Dinosaurier in Fantasia nach heutigen Maßstäben zu kritisieren - oder sogar nach dem wissenschaftlichen Bild der Dinosaurier, als ich den Film zum ersten Mal sah. Fantasia wurde 1940 uraufgeführt und Paläontologen haben ihr Verständnis von Dinosauriern seitdem drastisch überarbeitet. Das allgemeine Bild der Dinosaurier aus der Fantasia- Zeit wird wahrscheinlich am besten durch ein großes Wandgemälde dargestellt, das einige Jahre später für das Peabody Museum of Natural History der Yale University angefertigt wurde - Rudolph Zallingers The Age of Reptiles . Die fetten, schwerfälligen, spreizbeinigen Dinosaurier von Zallingers Wandgemälde sind eine schöne und gut gerenderte Darstellung von allem, was sich bei Dinosauriern als falsch erwiesen hat, aber das Gemälde galt zu dieser Zeit als wissenschaftlich korrekt. Viele der Fantasia- Dinosaurier sehen aus wie bewegte Versionen der Dinosaurier, die Zallinger einige Jahre später malen würde.
Aber Disneys lebhafte Dinosaurier schufen ein widersprüchliches Bild davon, wie das Leben unter den Nicht-Vogel-Dinosauriern war. Vor dem Beginn von „The Rite of Spring“ erzählte Deems Taylor dem Publikum, dass Dinosaurier von „kleinen kriechenden Schrecken“ bis zu „100-Tonnen-Albträumen“ reichten. Sie aßen hauptsächlich Pflanzen und in der Regel „waren sie nicht sehr hell“. "Trotzdem gab es" Mobber und Gangster unter ihnen "- turmhohe Raubtiere wie der Tyrannosaurus, der in diesem Segment eine Hauptrolle spielt. Dies war die tief verwurzelte Sichtweise der damaligen Dinosaurier. Sie waren groß, dumm und beherrschten die Welt durch rohe Gewalt.
Alle diese Punkte sind in den von Disneys Animatoren erstellten Dinosauriern zu sehen, aber das Segment enthielt noch mehr. Die Dinosaurier waren tatsächlich ziemlich aktiv und zeigten einige komplexe Verhaltensweisen. Kleine Gruppen von Ornithomimosauriern stolzierten zusammen durch den Wald, und das süße Baby Triceratops blieb bei ihren Eltern. Der Tyrannosaurus mit dem Kastenkopf und den drei Fingern hatte eine etwas horizontalere Haltung als zu dieser Zeit üblich, und viele der Dinosaurier schienen aktive, fast vogelähnliche Wesen zu sein. Dies war bei Restaurationen häufig der Fall. Die kaltblütige, hässliche, reptilische Natur von Dinosauriern wurde in Worten hervorgehoben, aber die Tiere selbst wurden oft als dynamisch und beweglich wiederhergestellt.
Es gab eine Menge, was Fantasia falsch gemacht hat, aber der Film hat auch einige Dinge richtig gemacht, indem er aus dem wissenschaftlichen Bild der Dinosaurier, als Krokodile groß geschrieben wurden, gebrochen hat. Vielleicht war das ein Grund, warum ich den Film während der Wiederbelebung der Dinosaurier in den 1980er und 1990er Jahren so lange gesehen habe. Fantasias Dinosaurier waren schuppig und eintönig, aber sie waren auch relativ flinke und soziale Tiere, die in das aufkommende Bild der Dinosaurier als einzigartige, komplexe Tiere passten. Wie könnte jemand das Skelett eines Dinosauriers betrachten und sich das lebende Tier nicht als etwas eher vogelähnliches als reptilähnliches vorstellen? Wissenschaft und Kunst brauchten nur einige Zeit, um wirklich zu hören, was die Knochen zu sagen hatten.
