Zusätzlich zu den mehreren hundert Arten von Geruchsrezeptoren, die in der menschlichen Nase zu finden sind, hat der menschliche Körper weitere 150 Arten von Geruchsrezeptoren, die an unerwarteteren Stellen im Körper zu finden sind - dem Herzen, der Leber und dem Darm, berichtet der New Scientist . Auch die Haut birgt einzigartige Geruchsrezeptoren. Und diese Rezeptoren scheinen eine Rolle bei der Heilung zu spielen.
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In einer neuen Studie identifizierten die Forscher fünf verschiedene Geruchsrezeptoren auf der Hautoberfläche und klonierten einen dieser Rezeptoren, berichtet Discovery News. Sie setzten die geklonten Rezeptoren zehn verschiedenen synthetischen Gerüchen aus Sandelholz aus, die von den alten Ostasiaten sowohl als Parfüm als auch als Heilmittel verwendet wurden, sowie tatsächlichen Sandelholzgerüchen.
Einige dieser Gerüche begannen die Zellen mit einem Prozess, der laut Discovery News "charakteristisch für die Wundheilung" war. Vier der elf Gerüche wirkten sich positiv auf die Heilung aus, und insbesondere ein synthetischer Sandelholzgeruch namens Sandalore zeigte den größten Heilungsschub. "Sandalore aktivierte die geklonten Riechzellen in der Haut und induzierte dadurch eine Kalziumsignalkaskade, die die Proliferation und Migration von Zellen dramatisch erhöhte", so Discovery News beschreibt. Die Zellproliferation nach Exposition gegenüber Sandalore sei ebenfalls um mehr als 30 Prozent gestiegen, fügt der New Scientist hinzu.
Die Geruchsrezeptoren der Haut sind jedoch nicht so empfindlich wie die in der menschlichen Nase - die Konzentrationen dieser Gerüche waren "tausendmal höher als die, die zur Aktivierung eines Rezeptors in der Nase erforderlich sind", sagt New Scientist.
