Nach sechs Jahren macht sich ein ägyptischer Sarkophag endlich auf den Weg nach Hause, nachdem Bundesagenten ihn in einer Garage in Brooklyn gefunden hatten.
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Der Sarg, der mit dem Namen „Shesepamutayesher“ bezeichnet wurde, ist nur eines von mehreren Artefakten, die bei einem Überfall von 2009 gefunden wurden und nun an ihre rechtmäßigen Besitzer zurückgegeben werden, schreibt Kathleen Caulderwood für die International Business Times . In den letzten Jahren haben Ermittler des Bundes im Rahmen einer Untersuchung namens Operation Mummy's Curse gestohlene Antiquitäten im Wert von 2, 5 Millionen US-Dollar beschlagnahmt.
Der weltweite Handel mit gestohlenen Artefakten wird nicht von einem Abenteuer wie Indiana Jones angeheizt: Neben der Plünderung des kulturellen Erbes von Ländern im Streit hilft das Geld, das durch den Verkauf alter Schätze auf dem Schwarzmarkt verdient wird, manchmal dabei, Gruppen wie die Islamisten zu finanzieren Zustand.
"Während eines Krieges nutzen die Menschen den Mangel an Sicherheit", sagt die Anwältin für Kunst und Kulturerbe, Leila Amineddoleh, gegenüber Caulderwood. „Das Problem ist, dass es für diese Objekte einen Markt gibt. Wenn es keinen Markt gäbe, gäbe es weder Verkauf noch Nachfrage. “
Es ist nicht klar, wie viel Geld Schmuggler mit dem Verkauf von geplünderten Gegenständen verdienen, aber laut US Immigration and Customs Enforcement ist der Verkauf illegaler Relikte nach Drogen und Waffen der drittprofitabelste Flügel des Schwarzmarktes. Als 2013 in Syrien ein Bürgerkrieg ausbrach, stellten die Ermittler einen starken Anstieg der aus dem vom Krieg heimgesuchten Land importierten Antiquitäten fest - etwa 11 Millionen US-Dollar oder 134 Prozent mehr als im Vorjahr. Trotz einiger Erfolge ist Operation Mummy's Curse ein harter Kampf.
Selbst wenn ein Schmuggler auf frischer Tat ertappt wird, wie der Antiquitätenhändler Mousa "Morris" Khouli mit einer Mumie in seiner Garage war, sind die Sätze in der Regel relativ leicht, schreibt Caulderwood. Khouli und seine Komplizen hätten jeweils bis zu 20 Jahre im Gefängnis sitzen können. Aber keiner von ihnen diente Zeit. Während Khouli die härteste Strafe erhielt, verließ er den Gerichtssaal mit nur einem Jahr Bewährung, sechs Monaten Hausarrest und 200 Stunden Zivildienst.
Doch seit die Islamische Staatsgruppe ihre Gewohnheit bekannt macht, historische Stätten zum Verkauf auf dem Schwarzmarkt zu zerstören und zu plündern, nehmen die Politiker das Thema immer ernster. Im vergangenen Monat haben mehrere Kongressmitglieder das Gesetz zum Schutz und zur Erhaltung von internationalem Kulturgut eingeführt, das den Präsidenten anweisen soll, den Import archäologischer Gegenstände aus Syrien zu beschränken.
Vorerst besteht jedoch kein Grund, sich über Shesepamutayeshers Fluch zu ärgern: Ihr Sarkophag wurde kürzlich im Rahmen einer Zeremonie an die ägyptischen Behörden zurückgegeben, um Brooklyn vor der Rache dieser besonderen Mutter zu bewahren.
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