Zum ersten Mal seit Jahrzehnten können im Liwonde-Nationalpark in Malawi Löwen gezüchtet werden. Am Mittwoch öffneten die im Park ansässigen Naturschützer die Tore der provisorischen Gehege von Liwonde, in denen sich neun Löwen in den letzten Wochen eingewöhnt hatten, und schickten sie in ein neues Leben im Park.
Verwandte Inhalte
- Wie sich die Angst vor Menschen durch Nahrungsnetze kräuseln und Landschaften umformen kann
„Ihre Zeit in Bomas oder Gehegen hat diesen Löwen geholfen, sich zusammenzuschließen und zusammenhaltende Stolz zu bilden“, sagt Craig Reid, Parkmanager von Liwonde. "Wir hoffen, dass sie zwei getrennte Stolzformationen bilden, die eine größere Vielfalt und demografische Interaktion fördern, die auf natürliche Weise zwischen Löwenstolz stattfinden."
Mit Ausnahme von zwei stammten alle Transplantationen aus Südafrika, wo sie ihre Tage verbracht hätten, wenn nicht eine NRO den ehrgeizigen Plan gehabt hätte, ganze Ökosysteme wiederzubeleben.
African Parks mit Sitz in Johannesburg ist am besten dafür bekannt, dass im Jahr 2016 500 Elefanten aus Südmalawi in den Norden des Landes gebracht wurden. Die treffend genannte 500-Elefanten-Initiative geht jedoch über Dickhäuter hinaus. Die NGO arbeitet seit 2003 in Malawi, als sie das Management des Majete Wildlife Reserve übernahm, damals eine Wildnis-Einöde. Majete hat sich in ein Ziel verwandelt, an dem mehr als 12.000 Tiere leben, darunter die „Big Five“: Löwen, Elefanten, Kapbüffel, Leoparden und Nashörner. Es dient nun als Vorbild für andere afrikanische Parks, die einen Schub brauchen.
Liwonde ist einer von ihnen. Wie Majete verlor auch Malawis kleiner südlicher Park einen Großteil seiner Tierwelt durch Wilderei, Jagd und Verlust des Lebensraums. Bevor African Parks letztes Jahr wieder Geparden in Liwonde einführte, waren jahrelang keine großen Raubtiere in der Gegend gesehen worden. Die letzte Löwensichtung war vor vier Jahren, aber es ist Jahrzehnte her, seit Liwonde eine Brutpopulation der größten afrikanischen Katze beherbergte.
Das Zurückholen von Raubtieren ist einfacher als das Bewegen von viel größeren Elefanten oder Nashörnern, aber die Dynamik von Raubtieren bringt eigene Herausforderungen mit sich. Jede Region hat eine Dominanzpyramide, und in Afrika herrschen Löwen vor, während Geparden am Ende der Raubtierleiter stehen. Aus diesem Grund mussten African Parks und seine Partner sorgfältig auswählen, welche Geparden nach Liwonde gebracht werden sollten.
"Alle in Liwonde eingeführten Geparden wurden in Löwenreservaten gezüchtet und sind daher löwensicher", erklärt Vincent van der Merwe, der die im vergangenen Jahr nach Liwonde entsandten Geparden als Koordinator für die Erhaltung der Fleischfresser des Endangered Wildlife Trust auswählte Programm. "Dies ist von wesentlicher Bedeutung, da Löwen in umzäunten Gebieten die Hauptmörder von Geparden sind."
Großflächige Tierversetzungen können gefährlich schief gehen, wie Kenia Anfang des Sommers erfuhr, als zehn vom Aussterben bedrohte schwarze Nashörner starben, nachdem der Kenya Wildlife Service versuchte, sie zwischen zwei Nationalparks zu verlegen.
Aufgrund der hohen Kosten und des hohen Risikos stellt sich möglicherweise die Frage: „Warum sich die Mühe machen?“. Die Anwesenheit von neun Löwen in Liwonde unterstützt Tiere, Menschen und die Umwelt.
Zwei sedierte Löwen werden von Mitarbeitern überwacht, bevor sie nach Liwonde gebracht werden. (Steve Winter, mit freundlicher Genehmigung von African Parks) Das Beobachten von Wildtieren soll 80 Prozent des jährlichen Gesamtumsatzes von Afrikareisen ausmachen, und das afrikanische Safari-Geschäft ist ein Wirtschaftszweig von 34 Milliarden US-Dollar. Malawi hat sich zum Ziel gesetzt, eines der Top-Reiseziele in Afrika südlich der Sahara zu werden. Veröffentlichungen wie Forbes und Vogue nennen das kleine Land einen ihrer Reise-Hotspots für 2018.
Das Zurückbleiben einer „charismatischen Megafauna“ wird zweifellos den Wildtiertourismus ankurbeln, und Großkatzen sind besonders gut darin, Touristen anzulocken. Die Forscher fanden heraus, dass die Wiedereinführung von Löwen in einen südafrikanischen Nationalpark die regionale Wirtschaft um 9 Millionen USD pro Jahr ankurbeln würde. In einem kenianischen Nationalpark entsprach ein einziger Löwe einem jährlichen Tourismusumsatz von 27.000 US-Dollar. In Südafrika war ein einzelner Leopard 50.000 USD pro Jahr wert.
"Die Wiedereinführung von Löwen in den Liwonde National Park hilft dem Park, den Status" Big 5 "zu erreichen, den Malawi braucht, da das Land nur ein weiteres Big 5-Gebiet (Majete) hat", sagt Margaux de Rooy, der Eigentümer / Direktor von Robin Pope Safaris . "Wir sehen dies als einen weiteren Schritt zur Etablierung des Landes als führendes Safari-Reiseziel."
Liwonde Nationalpark. (Frank Weitzer, mit freundlicher Genehmigung von African Parks) Löwen, Leoparden und Geparden locken jedoch nicht nur Touristen an: Sie und ihre Miträuber halten die Ökosysteme gesund. Apex-Raubtiere üben eine Kontrolle über Pflanzenfresser aus, wodurch verhindert wird, dass Beutetiere wie Antilopen überweiden und so bevölkerungsreich werden, dass Tiere verhungern. Zur gleichen Zeit verhindern Löwen und andere Raubtiere der obersten Stufe, dass Raubtiere der mittleren Ränge wie Olivenpaviane Beutearten dezimieren. Das Top-down-Management von Raubtieren impliziert eine Vielzahl von Pflanzen und Tieren, und ohne Raubtiere können ganze Ökosysteme zusammenbrechen.
Der Ökologe und Löwenexperte Craig Packer erklärt: „Ohne große Raubtiere besteht ein gewisses Risiko, dass Beutepopulationen ihren Lebensraum überweiden, wohingegen die Rückkehr der Löwen wahrscheinlich dazu führt, dass Pflanzenfresser Risikogebiete meiden und somit mehr vegetatives Wachstum ermöglichen Zum Beispiel in der Nähe von Flussläufen. “Laut Packer spiegelt die Rückgabe von Löwen auch einen breiteren Schutzerfolg wider. "Die Erhaltung einer gesunden Löwenpopulation bedeutet, dass die Manager auf mehreren Ebenen erfolgreich sind: Löwen können nur gedeihen, wenn es genügend Beute gibt, die sich wiederum von gesunden Weiden ernähren."
Einige Reserven müssen auch ihre Tiere aufnehmen. Wie die 500 neu verteilten Elefanten-Afrikaparks erreichen Reservate manchmal einen Punkt, an dem sie keine Mitglieder einer bestimmten Art mehr ernähren können, nachdem sie die sogenannte „Tragfähigkeit“ erreicht haben. Lions sind produktive Züchter, und genau wie Zoos handeln sie häufig mit Tieren, um die Gesundheit zu gewährleisten Nachkommen, Reserven und Parks, die mit der Zucht von Löwen sehr erfolgreich sind, müssen manchmal einige ihrer Katzen ausladen. Die folgenden Translokationen - und der gelegentliche Austausch von Tieren - sorgen für eine starke genetische Vielfalt.
Für manche Menschen ist die Erhaltung ein moralischer Imperativ. Sie glauben, dass die biologische Vielfalt erhalten und genossen werden sollte, nicht nur zum Wohle der Menschen, sondern auch, weil sie einen inneren Wert hat. Die Menschen, die neben ihnen leben, sehen Löwen oft als Bedrohung oder Schädling an, aber einige Naturschützer argumentieren, dass diese Gemeinschaften moralisch dafür verantwortlich sind, Löwen zum wahren oder theoretischen Nutzen aller zu schützen.
Ein Löwe wird im Liwonde-Nationalpark in Malawi in eine Boma oder ein provisorisches Gehege entlassen. Die Löwen verbrachten einige Wochen in den Gehegen, bevor sie in den Park entlassen wurden. (Sean Viljoen, mit freundlicher Genehmigung von African Parks) Insbesondere Löwen genießen seit Tausenden von Jahren eine weit verbreitete kulturelle Bedeutung und werden weltweit als Symbole der Stärke verehrt, die ihren Wert steigern könnten. Die Philosophin Kathleen Dean Moore sieht den moralischen Imperativ anders: „Ich würde argumentieren, dass die Verpflichtung, die großen Tiere zu schützen, eine Verpflichtung für die Tiere selbst ist, eine Verpflichtung, lebende Wesen zu respektieren und das dringende Streben der Tiere nach einem dauerhaften Leben zu ehren . "
Dieses verzweifelte Streben erfordert zunehmend Hilfe von Menschen, wie das African Parks-Modell zeigt. Für einige scheinen Naturschutzmaßnahmen, die Züge, Ebenen und Automobile erfordern, unnatürlich, aber die Artenrückgänge, die sie inspirierten, sind ebenso künstlich.
Die neun Löwen von Liwonde sind nun in der Lage, frei zwischen den mehr als 200 Quadratkilometern des Parks umherzuwandern, zu leben, zu jagen und - hoffentlich - zu züchten, wie sie es in der wahren Wildnis tun würden. Dies ist das ehrgeizige Ziel von African Parks. Aber ab Mittwoch hatten die Bestien zahmeres Verlangen. Vorsichtig verließen sie ihr Gehege, fingen an, sich von einem Kadaver zu ernähren, den das Personal verlassen hatte, um sie herauszulocken, und machten dann, wie es die Löwen gewohnt sind, ein Nickerchen.
