Haushunde stehen uns seit mindestens 30.000 Jahren treu zur Seite, während Katzen erst seit rund 9.000 Jahren bei uns sind. Trotzdem haben wir fast keine Ahnung, wie wir es geschafft haben, Katzen zu domestizieren und warum sich ihr Verhalten als menschliche Gefährten so sehr von unseren treuen Hunden unterscheidet.
Um diese Fragen zu beantworten, führten die Wissenschaftler ein Katzengenomprojekt durch, in dem sie die DNA einer abyssinischen Katze - einer kurzhaarigen Rasse mit braunen Markierungen - sowie einer Birma - einem Himalaya-ähnlichen Tier mit weißen Pfoten - sequenzierten . Sie verglichen die Genome dieser beiden Katzen mit denen mehrerer anderer Arten, darunter Menschen, Tiger, Kühe, Hunde und Wildkatzen, wie die Los Angeles Times berichtet.
Sie fanden heraus, dass sich Hauskatzen nicht so sehr von ihren wilden Verwandten unterscheiden. Die Ernährung, das Jagdverhalten und die Sinne domestizierter Katzen sind so ziemlich die gleichen wie vor dem Eintritt der Menschen. In gewisser Weise ist es genauer zu sagen, dass Hauskatzen nur halb domestiziert sind, die LAT schreibt.
Die wenigen Arten, in denen Menschen das Katzengenom in Mitleidenschaft gezogen haben, scheinen zunächst recht oberflächlich zu sein: Beispielsweise sind Fellfarbe und -muster offensichtliche Veränderungen. Wired- Berichte, die Faktoren wie Aggressivität, Gedächtnis und die Fähigkeit, Angst oder belohnungsbasiertes Lernen zu erleben, umfassen, sind aber auch eine Reihe zusätzlicher Gene, die mit Zahmheit verbunden sind. Diese wenigen genetischen Veränderungen waren wahrscheinlich die entscheidenden Änderungen, die erforderlich waren, um Stiefel von Bobcats zu trennen. Das Team erklärte gegenüber Wired, dass es Tierärzten und Wissenschaftlern helfen könnte, bessere Methoden zur Behandlung katzenspezifischer Krankheiten zu entwickeln, von denen viele denen beim Menschen ähneln.
