Es gibt viele Orte auf der Erde, an denen der Mobiltelefondienst noch recht lückenhaft ist - im ländlichen Amerika, in Zentralafrika und auf der unteren Ebene meines Hauses. Aber wenn die Dinge gut laufen, wird eine riesige tote Zone nächstes Jahr ein größeres Upgrade erhalten. Wie Tariq Malik von Space.com berichtet, hofft ein privates Weltraumprogramm, ein Mobilfunknetz zum Mond zu bringen.
Das Mobilfunknetz ist Teil einer geplanten Mission einer in Berlin ansässigen Gruppe namens Part Time Scientists, kurz PTScientists, eines Konsortiums von Wissenschaftlern und Ingenieuren. Das Team hatte ursprünglich gehofft, den Google Lunar X-Prize zu gewinnen, eine 30-Millionen-Dollar-Auszahlung für die Landung eines Raumfahrzeugs auf dem Mond, zu dem ein Rover gehört, der 500 Meter weit fahren und hochauflösende Bilder zur Erde zurücksenden kann. Obwohl PTScientists und 15 andere Teams den Preis, der am 31. März 2018 ausläuft, nicht beanspruchen konnten, hofft die Gruppe immer noch, ihr Mobilfunkprojekt auf den Mond zu bringen.
Wie Malik berichtet, planen PTScientist anlässlich des 50. Jahrestages der Apollo 11-Mondlandung im nächsten Jahr den Start ihrer Mondlandefähre ALINA (Autonomous Landing and Navigation Module) und zweier kleiner Audi Lunar Quattro Rover auf einer SpaceX Falcon 9-Rakete von Kap Canaveral. Der Lander wird mit einem Ultra-Compact-4G-Netzwerk in Weltraumqualität ausgestattet sein, das ein Gewicht von rund 5 kg hat - das leichteste, das jemals entwickelt wurde. Das Gerät empfängt Signale von den Rovers und sendet sie mit 1800 Megahertz zur Erde zurück. Dabei wird ein Live-HD-Videofeed von der Mondoberfläche gesendet.
Warum brauchen sie ein Mobilfunknetz? Es ist nicht mit kleinen grünen Männern zu plaudern. Laut einer Pressemitteilung des Mobilfunkunternehmens Vodafone und des Mobiltelefonherstellers Nokia, die an dem Projekt zusammenarbeiten, ist ein Mobilfunknetz leichter und weniger energieintensiv als ein analoges Funknetz, das für die kleinen Rover wichtig ist. Malik berichtet auch, dass die Rover nicht anhalten müssen, um Signale an den Lander zurückzusenden, was bedeutet, dass sie Videos übertragen können, während sie sich bewegen.
"Diese wichtige Mission unterstützt unter anderem die Entwicklung neuer Weltraumtechnologien für die zukünftige Datenvernetzung, -verarbeitung und -speicherung und wird dazu beitragen, die Kommunikationsinfrastruktur für Wissenschaftler, Industrie und Bildungseinrichtungen bei der Durchführung der Mondforschung voranzutreiben", so Marcus Weldon, Chief Technology Officer bei Nokia und Präsident von Bell Labs, sagte in der Pressemitteilung: "Diese Ziele haben potenziell weitreichende Auswirkungen auf viele Interessengruppen und die Menschheit insgesamt, und wir freuen uns auf eine enge Zusammenarbeit mit Vodafone und den anderen Partnern in in den kommenden Monaten vor dem Start im Jahr 2019. “
Die große Frage ist also, warum das hochmoderne Mondnetzwerk 4G und nicht das hochmoderne 5G ist. Laut Reuters hat sich Vodafone entschieden, das bewährte 4G-System beizubehalten, da sich 5G noch in der Testphase befindet. Sie wollten das Netzwerk nicht auf dem Mond landen, nur um zu erkennen, dass sie ein schlechtes Signal hatten.
Was auch immer das Netzwerk sein mag, die Bilder der Mission versprechen atemberaubend zu sein. Das Team plant, in der Nähe des Taurus-Littrow-Tals zu landen und den verlassenen Rover zu untersuchen, den Astronauten während der Apollo-17-Mission 1972 eingesetzt haben. Laut einer Aussage von PTScientists werden ihre Rover mit drei Kameras ausgestattet sein, die doppelt so hoch sind wie die, die für die Apollo-Missionen verwendet wurden. Zwei Kameras werden zusammenarbeiten, um 3D-Bilder der Mondoberfläche zu liefern, und die dritte wird für wissenschaftliche Arbeiten zur Verfügung stehen. Wir gehen jedoch davon aus, dass der größte Teil der Zeit damit verbracht wird, durch Facebook zu scrollen, wenn die Mobilfunkabdeckung gut genug ist.
