In der familiengeführten Corral Bar in der kleinen Stadt Durand in Wisconsin werden seit den 1970er Jahren Getränke und herzhafte Mahlzeiten serviert. Das Anwesen hat jedoch eine viel längere Geschichte: Es befindet sich auf einem Grundstück, das erstmals 1857 vermessen wurde und in dem sich eine Reihe von Geschäften, Friseurläden und Salons befanden. Wie Eric Lindquist für das Eau Claire Leader-Telegramm berichtet, enthüllte einer der derzeitigen Besitzer der Bar, Ron Berger, kürzlich ein lebendiges Relikt der reichen Vergangenheit des Corral: ein neun Fuß hohes, 55 Fuß langes Zirkusplakat, das lange verborgen war hinter den Wänden der Bar.
Diese bemerkenswerte Entdeckung wurde im Jahr 2015 bekannt, als Berger ein Projekt zur Erweiterung der Corral Bar und des Riverside Grill - wie der Joint seit 1996 bekannt ist, als eine Küche mit umfassendem Service und ein Essbereich hinzugefügt wurden - in einem angrenzenden Grundstück in Angriff nahm. Er schnitt ein Loch in eine der Wände des Corral und war überrascht zu sehen, wie ein Bison ihn anstarrte. In den folgenden Wochen deckte er nach und nach eine ganze Zirkusszene auf: Löwen, Giraffen, Meerestiere, Elefantenreiter und Aerialisten, die die Einheimischen in den Great Anglo-American Circus locken sollten.
Eine große Briefmarke wies darauf hin, dass der weltbekannte Zirkus am 17. August in Durand auftreten würde, und Berger konnte nach Prüfung der Archivunterlagen feststellen, dass das Ausstellungsjahr 1885 war. Blockschrift auf der Oberseite des Plakats warb für einen Stern Auftritt des Zirkusbesitzers Miles Orton, der dafür bekannt war, auf einem galoppierenden Pferd zu stehen, während er zwei Kinderakrobaten, Allie und Bernard, auf den Schultern hielt. "ALLIE & BERNARD, TINY AERIAL MARVELS, MILES ORTON REITET MIT UNS!", Proklamierte das Plakat.
Das Kunstwerk wäre ursprünglich vom Fluss Chippewa aus zu sehen gewesen, sodass der Zirkus für den vorbeifahrenden Bootsverkehr ausgestrahlt werden könnte. Berger erzählt Evan Nicole Brown von Atlas Obscura, dass er der Meinung ist, die Zirkusartisten hätten die Erlaubnis erhalten, ihr Plakat an die Wand eines Gebäudes zu hängen, das sich in der Mitte der Bauphase befand. Später wurden die Bauherren mit Mauern bedeckt, ohne sich die Mühe zu machen, das Plakat abzunehmen, aber die Details der Geschichte des Relikts sind nicht sicher.
Die Werbung ist neun Fuß hoch und 55 Fuß lang. Es heißt: Allie & Bernard, kleine Luftwunder, Miles Orton reitet mit! Hier ist ein Teil des Bildes, scrollen Sie durch diese Diashow, um jedes Segment zu sehen. (Mit freundlicher Genehmigung von Ron Berger) 
Zwei junge Akrobaten - Allie und Bernard - standen auf den Schultern des Zirkusbesitzers Miles Orton. (Mit freundlicher Genehmigung von Ron Berger) 
Auf das Plakat ist das Datum des 17. August gestempelt. Ron Berger, einer der Besitzer von Corral Bar, konnte feststellen, dass das Jahr des Zirkus in Durand 1885 war. (Mit freundlicher Genehmigung von Ron Berger) 
Mit einer Länge von 30 Metern war das Poster für Boote sichtbar, die am Fluss Chippewa vorbeifuhren. (Mit freundlicher Genehmigung von Ron Berger) Es ist jedoch sicher, dass das Überleben des Kunstwerks bis zum heutigen Tag ein kleines Wunder ist. Das Plakat ist eine Lithografie - ein Druck, der durch Stempeln von geschnitzten Holzblöcken auf Papier hergestellt wurde. Und wie andere Zirkusplakate sollte es nach ein paar Monaten auseinanderfallen. "Sie sollten kein Team haben, das zurückkommt, um sie auszuschalten", sagt Berger gegenüber Brown.
Das Plakat ist auch ein hervorragendes Beispiel dafür, wie Zirkusse in der frühen Werbebranche eine Vorreiterrolle spielten. Der berühmte Schausteller PT Barnum wurde in der Tat als "Shakespeare der Werbung" bezeichnet. In den Jahren vor Radio und Fernsehen versahen Zirkusarbeiter Städte mit bunten Plakaten, die bemerkenswerte Taten und exotische Tiere versprachen. Sensationalismus war wichtig, Wahrhaftigkeit weniger; Auf dem Corral Bar-Poster sind beispielsweise eine Reihe von Seeungeheuern und prähistorischen Fischen zu sehen.
"Zirkusse waren zu ihrer Zeit Pioniere der Massenmedien und bombastischer Werbung", sagt Pete Schrake, Archivar im Circus World Museum in Baraboo, Wisconsin, gegenüber Lindquist.
Das Plakat in der Corral Bar überlebte bis heute in relativ gutem Zustand, doch Berger und ein Expertenteam brauchten zwei Jahre, um es wiederherzustellen. Nachdem sie die Außenwand entfernt hatten, mussten sie das Kunstwerk mikro-vakuumieren, die Peeling-Stücke wieder aufkleben und dann die 134 Jahre alte Werbung sorgfältig waschen. Heute ist das Plakat in Schutzglas gehüllt, aber für die Besucher der Bar gut sichtbar - eine Erinnerung an den aufregenden Tag 1885, als der Zirkus in die Stadt kam.
