Alarmiert durch den Untergang der Titanic begann Reginald Fessenden, ein kanadischer Funkpionier, ernsthaft zu untersuchen, wie ein Hochfrequenzoszillator zur Erkennung von Eisbergen bei schlechten Sichtverhältnissen eingesetzt werden kann. 1906 hatte Fessenden die erste drahtlose Übertragung an die Bananenboote von United Fruit gesendet. Bis 1914 hatte er einen elektromechanischen Oszillator patentieren lassen und einen, im Wesentlichen Unterwasserlautsprecher, im kalten Nordatlantik eingesetzt. In "Sounding Pole to Sea Beam" schreibt Albert E. Theberge:
Während der Durchführung dieses Experiments bemerkten Fessenden, der ziemlich seekrank war, und seine Mitarbeiter Robert F. Blake und William Gunn zufällig ein Echo, das etwa zwei Sekunden nach dem ausgehenden Puls zurückkehrte. Dies stellte sich als Rückkehr von unten heraus. „Also auf nur einer Kreuzfahrt…. Fessenden hat gezeigt, dass sowohl horizontale als auch vertikale Echos im Meer erzeugt werden können. “
Der Durchbruch in der Echolokalisierungstechnologie erwies sich auf Passagierschiffen als nützlich. Während des Ersten und Zweiten Weltkriegs halfen Fathometer und Sonar dabei, U-Boote zu entdecken. Ozeanographen verwendeten die Technologie, um den Meeresboden abzubilden.
Die beschleunigte Anwendung der Unterwasserakustik, die durch die Titanic- Katastrophe belebt wurde, brachte auch eine weitere tiefgreifende Veränderung im Ozean hervor: die Fähigkeit, Fische leicht zu orten. "Wie die Werbung von Gorton in den 1950er Jahren es ausdrückte", schreibt Mark Kurlansky in Cod, "ist das Fischen dank dieser Methoden nicht mehr der Renner." Und die Fischbestände waren nie die gleichen.
Bild: "Der amerikanische Revenue Cutter MIAMI in der Nähe eines Eisbergs, der dem ähnelt, der den TITANIC zerstört hat", aus Scientific American, 1915 / NOAA.
