Wir schienen im Weltraum zu schweben und schwebten hoch über der Donau, als wir auf die beiden Hälften von Bratislava hinausschauten. Zu unserer Linken sahen wir nadelförmige Kirchtürme, kopfsteingepflasterte Gassen, Zwiebeltürme und eine Burg auf einem Hügel. Rechts stand ein riesiges Labyrinth von massiven Wohnblöcken, die anscheinend neben einer dichten Grünfläche abgefallen waren. Von unserem ungewöhnlichen Platz auf der Brücke des Nationalen Slowakischen Aufstands (oder Most SNP auf Slowakisch) aus sahen mein Führer und ich den breiten Fluss und eine schmale Straße, über die winzige Autos wie Ameisen strömten.
Jedem, der in diesen winzigen Autos saß, wurde der Gedanke verzeiht, dass eine silberne Scheibe auf der Brücke landete, als wäre es ein UFO aus einem alten Science-Fiction-Film. Es wäre auch nicht seltsam, ein schwindelerregendes Gefühl der Distanz und vielleicht einen Schauer der Angst zu spüren, wenn man die seltsame Konstruktion anschaut.
Auf der kreisrunden Aussichtsplattform der Brücke herrschte jedoch das Gefühl der Freude und des Trostes. Ein DJ spielte Chillout-Musik. Barkeeper mixen ausgefallene Cocktails. Eine nette Kellnerin kam mit unseren Getränken und wir stellten unsere Gläser in die slowakische Hauptstadt und die bizarre Brücke, die wir besuchten, als Teil der höchst ungewöhnlichen Sammlung kommunistischer Gebäude der Stadt.
Die Hauptattraktion der Stadt ist für die meisten Bratislavaer die Altstadt, deren Barockpaläste und andere historische Gebäude an die von Wien, Prag und anderen nahe gelegenen Hauptstädten erinnern. Aber für Reisende aus dem Ausland haben die Brücken, Wohnblöcke und anderen Bauten von Bratislava, die an die sowjetische Interessenssphäre erinnern, einen einzigartigen Reiz. Die Gebäude sind trotz ihres entmenschlichenden Ausmaßes manchmal ziemlich raffiniert und kombinieren Elemente der skandinavischen Moderne der Mitte des Jahrhunderts, des britischen Brutalismus, des französischen Postmodernismus und der stalinistischen Pomposität. Einige sind wirklich wunderschön. Andere, wie die 1973 gebaute UFO-Brücke - offiziell die SNP, aber auch als Nový Most (Neue Brücke) bekannt - sind wirklich seltsam. Aber Bratislavas bemerkenswerte Sammlung planwirtschaftlicher Architektur unterscheidet sich von fast allem, was noch in Mitteleuropa existiert.
Trotz dieser Unterscheidung scheinen die Gebäude von den Einheimischen nicht geliebt zu werden: In den letzten Jahren wurden viele von ihnen grundlegend umgestaltet, wenn nicht sogar abgerissen. Nachdem ich in Eastmodern, einem hochglanzpolierten Bildband über die kommunistische Architektur von Bratislava, einige kaum zu glaubende Fotos bestaunt hatte, fuhr ich mit einem Hochgeschwindigkeitszug aus Prag, um sie aus erster Hand zu sehen.
Etwas mehr als vier Stunden später starrte ich auf eine riesige umgekehrte Pyramide, die sich fast 300 Fuß über mir erhob. Das slowakische Rundfunkgebäude umfasst im Kern eine Reihe von schallisolierten Aufnahmestudios, die auf jeder Etage von nach außen gerichteten Büros umgeben sind. Der Rand jeder rostbraunen Ebene erstreckt sich weit über den darunter liegenden hinaus, und ein kreuzweises Netzwerk von Tragbalken bedeckt die Fassade mit einem schweren Netz. Insgesamt gibt es ein Gefühl von immensem Gewicht ab, das die gesamte Nachbarschaft zu belasten scheint.
Dieser Artikel ist eine Auswahl aus unserer vierteljährlichen Ausgabe von Smithsonian Journeys Travel Danube
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Kaufen"Ein Architekturblog nannte es eines der hässlichsten Gebäude der Welt", sagte mein Führer Juro Sikora, der für Authentic Slovakia, ein lokales Unternehmen, Führungen durch die kommunistischen Stätten in Bratislava durchführt. "Für Menschen, die an Feng Shui glauben, ist dies die schlechteste Form, die man haben kann."
Ich wusste nichts über Feng Shui, aber als ich auf die Pyramide starrte, dachte ich, dass etwas dran sein könnte. Obwohl 1967 mit dem Bau begonnen wurde, wurde der Bau erst 1983 in den schweren Jahren nach dem liberalen Prager Frühling 1968 fertiggestellt, als sowjetische Panzer in die Tschechoslowakei einmarschierten, den „Sozialismus mit menschlichem Antlitz“ beendeten und eine entschieden weniger humane kommunistische Partei einrichteten Regierung. Die Samtene Revolution brachte 1989 der tschechischen und der slowakischen Bevölkerung Demokratie. Weniger als vier Jahre später spalteten sich die Slowakei und die Tschechische Republik in getrennte Länder. Jeder Aspekt der Konstruktion des Funkgebäudes - von seiner bedrückenden Schwere bis zu seiner rauen Oberfläche - spiegelte die dunkle Stimmung seiner Zeit wider.
Schmerzhafte Erinnerungen an vier Jahrzehnte Kommunismus erschweren es den Bürgern von Bratislava, die Architektur zu schätzen, die langsam verschwindet “, sagte Juro. „Die Leute glauben nicht, dass diese Gebäude es wert sind, gerettet zu werden. Erstens sind sie nicht alt genug. Und [die Leute] sehen diese Ära nicht sehr positiv. “
Wenn ich Beweise brauchte, die diesen Mangel an Respekt belegen, fand ich sie bei unserer nächsten Station, dem imposanten Dom Odborov oder dem Haus der Gewerkschaften - früher bekannt als das Haus der revolutionären Gewerkschaftsbewegungen, einem schlanken modernen Gebäude mit einer Wohnung, gekachelte Fassade und abgewinkelte Eingänge mit lauten Schildern für die Geschäfte, die innen Räume anmieten. Wenn ich blinzelte und versuchte, die visuelle Verschmutzung zu ignorieren, konnte ich das Gebäude als das sehen, was es war: einen Konferenzsaal der Zukunft, wie er sich Ende der 1960er Jahre vorgestellt hatte, wie etwas aus den Originalfilmen von Planet der Affen .
Als ich mich von Juro verabschiedete, beschloss ich, nach Beispielen für Architektur - oder Design - des Kalten Krieges zu suchen, die die heutigen Bürger von Bratislava wirklich mochten. Ich verzog das Gesicht, als ich ein modernes Taxi entdeckte, das mit dem VB-Logo und den Farben der verhassten verejná bezpečnosť, der ehemaligen Polizei für öffentliche Sicherheit, bemalt war . Angesichts der Rolle der VB bei der Unterdrückung demokratischer Bemühungen war dieser offensichtliche Versuch der Ironie, gelinde gesagt, abstoßend. Ich konnte mir ehrlich gesagt nicht vorstellen, dass einer meiner tschechischen oder slowakischen Freunde bereitwillig in ein VB-Auto, ein Taxi oder auf andere Weise steigt. Aber später, in der coolen Lounge oben auf der UFO-Brücke, wurde mir klar, dass das Ethos des Ostblocks in Bratislava spielerisch ironisch sein konnte, ohne zu beleidigen.
Am nächsten Morgen hielt ich in einem kunstvollen neuen Café im Dunaj-Einkaufszentrum vor dem Krieg an und nahm dann ein Taxi über die Donau zum weitläufigen Wohnprojekt Petržalka - fast eine Stadt für sich, in der ungefähr 120.000 Einwohner in identischen Wohnblöcken wohnen, deren Bau begann im Jahr 1977. Das Gebiet hat einen harten Ruf; Die heutigen slowakischen Rap-Gruppen filmen hier gerne Musikvideos.
Aber überraschenderweise erwies sich Petržalka als ein lebenswertes Viertel, das sich in einer angenehmen Lage in der Nähe der Donau und eines wunderschönen grünen Parks, Sad Janka Kráľa, aus dem späten 18. Jahrhundert, befand. Sicher, die Wohnblöcke wiederholten sich, aber viele von ihnen waren in einer Vielzahl von Farben neu gestrichen worden - leuchtend rot und gelb oder blau und grün - und die fröhlichen jungen Leute, die Kinderwagen schoben und am Fluss entlang joggten, schienen alles andere als hart.
Zurück in der Altstadt traf ich Mária Novotná, eine Freundin einer Freundin, in der Slowakischen Nationalgalerie, die gerade im Umbau ist. Das weitläufige Museum vereint drei separate Gebäude: das 1870 erbaute Esterházy-Schloss; die benachbarte Barockkaserne; und inkongruent eine moderne, kopflastige Ergänzung aus dem Jahr 1977.
"Die Leute sagen, dass dieses neue Gebäude das alte Gebäude zerstört hat, aber es hat nicht - es hat eine andere öffentliche Nutzung für das alte Gebäude erlaubt", sagte Mária. Als Architekturstudentin konnte Mária auf einige nette Details hinweisen, darunter ein fast verstecktes Open-Air-Kino auf der einen Seite, und bot mir an, mir eines ihrer Lieblingsgebäude aus der kommunistischen Ära in der Nähe des Stadtrands zu zeigen.
Ein paar Minuten später parkte sie ihr Auto am Fuße eines bewaldeten Hügels. Vor uns, einen Korkenzieherweg hinauf, stand ein langes, flaches Gebäude, das sich so elegant in die Umgebung einfügt wie alles von Frank Lloyd Wright oder Mies van der Rohe. Es sei ein Krematorium, sagte Mária, das 1968 vom Architekten Ferdinand Milučký erbaut worden sei - ein seltsamer Ort, um Touristen anzulocken, aber eine gute Wahl für jemanden, der sich für ungewöhnliche Architektur interessiert.
Mária sprach über einige Feinheiten des Baus und bemerkte, dass Bratislava immer noch versuchte, herauszufinden, was mit solchen Gebäuden zu tun sei. Mussten alle diese Erinnerungen an eine schmerzhafte Vergangenheit der Abrissbirne ins Auge sehen, nur weil sie gebaut wurden? Sollen sie bleiben?
„Es gibt eine Diskussion über monumentale Architektur und was bedeutet es, ein Denkmal zu sein. Ist es größe Ist ein Denkmal ein Gebäude, das die Kraft der Architektur zeigt? “Mária sah das Gebäude an und nickte bewundernd. "Wir haben noch keine Antwort."
Architekturführungen
- Authentische Slowakei. Zweistündige „postsozialistische“ Stadtrundfahrt: 32 € pro Person
- Beste Slowakei Touren. Zweistündige kommunistische Tour durch Bratislava: 35 € pro Person
- E-Architekt. Individuelle Architekturführungen durch Bratislava: Preise variieren
