Im Naturschutzzentrum des Grand Egyptian Museum hockt ein Mann über ein altes Stück Papyrus und putzt geduldig jede Faser, um sie wieder in ihren früheren Glanz zu versetzen. In der Nähe zerlegt ein anderer akribisch einen Satz Sandalen - beinahe ruiniert, aber vermutlich von König Tutanchamun getragen -, die jetzt wie ein Puzzlespiel aussehen, Stücke aus schwarzem Material, die in dem goldenen Filigran verstreut sind, das jeden Schuh zusammenhält.
Islam Mostafa weist auf den Experten hin, der an dem Stück Papyrus arbeitet.
"Er versucht einige mechanische Wege, um diese Stücke zu reinigen", erklärt Mostafa, Assistent des Generaldirektors des Museums. „Die vorherige Restaurierung und Konservierung wurde nicht mit der neuesten Technik durchgeführt, daher wendet er die neue Methode an und versucht, sie zu reparieren.“
Die Verschmelzung von Altem und Neuem spielt eine zentrale Rolle für die Mission des Grand Egyptian Museum (GEM), das derzeit nur zwei Kilometer von den großen Pyramiden von Gizeh entfernt gebaut wird, wo die Wüste auf die Auen trifft. Unser Besuch wurde mit freundlicher Genehmigung der Amerikanischen Handelskammer in Ägypten (AmCham Egypt) durchgeführt, die eine internationale Mediendelegation, einschließlich Smithsonian.com, im Rahmen der Bemühungen zur Förderung des Tourismus sponsert. Und wie Generaldirektor Dr. Tarek Sayed Tawfik erklärte, haben er und sein Team eine Vision für die neue Einrichtung, die genauso beeindruckend ist, wie der Name vermuten lässt.
"Die Identität dieses Museums ist der Staat, das Königtum und die Ewigkeit des alten Ägyptens", sagt Tawfik, der hinzufügt, dass die Sammlung viel mehr als nur Meisterwerke der Kunst ausstellen wird. "Es gibt dem Besucher auch viel Hintergrundwissen ... wie und warum die Artefakte hergestellt wurden. Dies ist ein ganz neuer Aspekt, der diesem Museum einen anderen Geschmack verleiht."
Laut Tawfik werden im GEM unglaubliche 50.000 einzigartige Objekte ausgestellt, von denen 30.000 noch nie der Öffentlichkeit gezeigt wurden. Und hier bekräftigt er, dass es im Museum um weit mehr geht als nur um die Betrachtung von Artefakten.
"[Es geht darum] zu fühlen, warum sie gemacht wurden und zu verstehen, wie die alten Ägypter dachten und wie ihre Beziehung zu ihren Königen ... wie diese Beziehung in ihre Überzeugungen über das Leben nach dem Tod einfloss", erklärt Tawfik, eine wichtige Erkenntnis seitdem "Die meisten Gegenstände, die wir aus dem alten Ägypten haben, stammen entweder aus einem Grabkomplex oder aus Tempeln."
Die Hauptattraktion auf der GEM wird die Erstausstellung der gesamten Tutanchamun-Sammlung sein. Alle 5.000 Gegenstände, die im Grab des jungen Königs gefunden wurden und 1922 vom britischen Archäologen Howard Carter entdeckt wurden, sind zu sehen. Ein Drittel dieser Artefakte wurde zuvor im Ägyptischen Museum in Tahrir, Kairo, ausgestellt. Das GEM plant jedoch, sie auf unglaublich realistische Weise zu präsentieren, damit die Besucher das Innere des ursprünglichen Grabes so erleben können, wie es war.
"Die Objekte im [originalen] Grab befanden sich in vier Räumen und werden im Grand Egyptian Museum in zwei länglichen Galerien mit einer Fläche von 7.000 Quadratmetern ausgestellt", erklärt Tawfik, der sich eingehend Gedanken darüber gemacht hat, wie seine Die Ausstellung könnte Artefakte, die bereits seit vielen Jahren ausgestellt sind, mit anderen Augen betrachten. Dann plötzlich - "Es kam zu mir! Ich habe eine virtuelle Linie, die diese zwei langen Galerien schneidet, und dann habe ich vier Räume, die die vier Räume repräsentieren “, sagt Tawfik. "Wenn wir die Gegenstände einfach so in das Grab legen, wie sie waren, in der gleichen Reihenfolge, dann haben wir ... den Grabkomplex des Königs."
Das GEM bietet den Besuchern auch eine einzigartige Vision von Tutanchamun, dem sogenannten Goldenen König. Hier können die Museumsbesucher einen Schild sehen, der einst mit Gepardenleder verziert war - aber auch die häuslichere Seite des Königs ist zu sehen: Ein Getreidespeicher und Früchte, die sich im Grab befinden, werden Teil der Ausstellung sein mit Gläsern Bier, Wein und Öl. Viele der Gewänder des Königs werden auch zum ersten Mal gezeigt; Weil sie so zerbrechlich sind, galt es zuvor als zu riskant, sie in den Blick zu nehmen. Dann gibt es die Werkzeuge, die er benutzte, und die Sandalen, die er trug, um den Besuchern die Möglichkeit zu geben, die Lebensspanne und die körperliche Entwicklung des Königs zu verfolgen, und auch intimere Einblicke in sein Leben, einschließlich der Körper seiner beiden totgeborenen Töchter.
„Wir haben das Gold gesehen“, sagt Tawfik. „Wovon werden die Leute überrascht sein? Plötzlich weißt du, was er gegessen hat, du weißt, was er getrunken hat, du weißt, wie er angezogen war ... Du fängst an, mit ihm zu leben, du fängst an, mit ihm das Land zu regieren, du fängst sogar an, mit ihm zu trauern für zwei kleine Mädchen, die starben, bevor sie geboren wurden. "Tawfik fährt fort:" Sie sind auch Teil der Geschichte dieses Mannes - sein Aufstieg zur Macht, seine Qual, ein König zu sein, der unter Druck gestanden haben muss ... ohne einen Thronfolger aus eigener Linie. “
Es wird jedoch noch viel mehr als die Sammlung Tutanchamun zu sehen sein, wenn das GEM seine geplante Teileröffnung Anfang 2018 abschließt. Neben den Galerien, die die Artefakte aus dem Grabkomplex des Königs zeigen, finden die Besucher eine große Treppe mit 100 Statuen und architektonischen Elementen. Unter ihnen: eine sitzende, maßstabsgetreue Granitstatue, die den berühmten König Amenophis III darstellt, und eine Statue des Falkenkopfgottes Ra, die beide erst 2009 entdeckt wurden. Tawfik merkt an, dass das Museum auch chronologische Galerien haben wird wird Besucher aus der Vorgeschichte in die griechische und römische Zeit im alten Ägypten entführen.
"Sie werden sich tatsächlich von einer aufregenden Geschichte zur nächsten bewegen", sagt Tawfik, "und ich denke, dies wird einer unserer Hauptunterschiede zu anderen Museen sein. Wir sind kein Museum für Kunst und Architektur. Wir sind ein Museum, das." Ich werde komplette Geschichten zu Paketen geben… und wenn du die Zeit hast, kannst du sie wirklich vertiefen. “
Das Ägyptische Museum in Tahrir wurde als einer der Gründe für die Konzeption des GEM kritisiert. Es war überfüllt und zeigte Stücke auf eine Art und Weise, die das Erlebnis für die Besucher umständlich machen soll. Und während die Ausgrabungen in Ägypten fortgesetzt werden, besteht ein Bedarf an immer größerem Raum, um neue Artefakte ausstellen zu können. Aber, damit Sie nicht auf andere Museen verzichten, müssen Sie bedenken, dass die Schätze der Antike riesig sind. Der Generaldirektor des ursprünglichen ägyptischen Museums, Sabah Abdel Razek, betont, dass in den Galerien, die derzeit einen Teil der Tutanchamun - Sammlung enthalten, in Kürze weitere aufregende Artefakte ausgestellt werden - darunter atemberaubende Goldstücke aus der alten ägyptischen Stadt Tanis, alte Hauptstadt der 21. und 22. Dynastie.
"Es gibt die Schätze von Tanis und auch aus dem Grab von Yuya und Thuya (Tutanchamuns Urgroßeltern)", erklärt Razek. "Diese Schätze sind denen von Tutanchamunm gleich", mit Artefakten von kompliziertem Schmuck bis zu Masken.
Sie fügt hinzu, dass das Ägyptische Museum auch unzählige andere Meisterwerke beherbergt, darunter erstaunlich naturgetreue Fayum-Mumienporträts aus der Römerzeit zwischen dem 1. und 3. Jahrhundert und eine beeindruckende Statue von König Khafre - dem 4. König der 4. Dynastie. und Erbauer der zweiten der drei Pyramiden in Gizeh. Razek fügt hinzu, dass die Abreise der Tutanchamun-Artefakte in der Tat ein Segen für die Besucher ihres Museums sein wird.
"Es wird mehr Platz für die Ausstellung der verschiedenen Objekte aus verschiedenen Epochen im Museum geben", erklärt sie, "damit die Besucher einen größeren Raum genießen und die Objekte besser sehen können."
Sowohl Razek als auch Tawfik sprachen über den anhaltenden Kampf Ägyptens, gestohlene Artefakte und Denkmäler zu bergen, ein Kampf, der bis ins 19. Jahrhundert zurückreicht. Einige dieser Relikte wurden in den Händen von Personen entdeckt, die sie aus dem Land geschmuggelt und dann an Auktionshäuser verkauft hatten. andere haben ihren Weg in verschiedene Museen gefunden. Laut Razek wurden die mittleren und inneren Särge einer Frau, Shesep Amun Tay Es Heret, erst letztes Jahr aus den USA zurückgeführt. Es fehlen jedoch noch viele andere Artefakte, und laut Tawfik von GEM muss dies aufhören.
"Wir möchten darauf hinweisen, dass jeder, der auf illegale Weise versucht, Gegenstände aus Ägypten herauszunehmen, strafrechtlich verfolgt wird", sagt er. Aber es gibt noch einen weiteren Grund, warum dies so wichtig ist, zumal die Vorbereitungen für die Eröffnung dessen, was Tawfik für ein Juwel unter den Museen der Welt hält, fortgesetzt werden.
„Wir hoffen, dass wir zu Beginn des Jahres 2018 Gäste aus der ganzen Welt, vor allem aber aus Ägypten, begrüßen können, denn wir möchten, dass die neuen ägyptischen Generationen stolz auf ihre alte Kultur sind“, erklärt er. "Dies wird ... für sie in Zukunft das Mittel sein, um ihr Erbe zu schützen."
