Theaster Gates ist ein Maler, ein Bildhauer, ein Performancekünstler, ein akademischer Redner. Er wird jedoch auch als Töpfer bezeichnet, denn so hat er angefangen, und schließlich ist es auch nett von magisch, etwas Schönes aus Schlamm zu machen. Aber sein neuestes kreatives Material ist auch für seine vielseitigen Maßstäbe einzigartig. Es ist ein Viertel an der Südseite von Chicago, das Greater Grand Crossing genannt wird und größtenteils nicht sehr großartig ist. Unkraut, Zweifamilienwohnungen, leerstehende Gebäude, krumme Häuser, ein durchschnittliches Einkommensniveau, das fast 20.000 US-Dollar unter dem der Stadt insgesamt liegt. "Es ist der Ort, an dem die Leute gehen oder festsitzen", sagt Gates eines Tages, während er in seinem Geländewagen durch die Nachbarschaft fährt und Jugendliche auf den Bürgersteigen begrüßt. Sie winken zurück. Sie erkennen ihn und bekommen, was er tut: einen neuen Ansatz zu entwickeln, um ein verlassenes Viertel wiederzubeleben, es zu verwandeln, ohne die Bewohner zu verdrängen oder seinen wesentlichen Charakter zu ändern.
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Diese Geschichte ist eine Auswahl aus der Dezember-Ausgabe des Smithsonian-Magazins.
KaufenBetrachten Sie die Stony Island Arts Bank, die im Oktober für begeisterte Kritiken eröffnet wurde. Gates kaufte das heruntergekommene neoklassizistische Gebäude, ehemals die Stony Island Trust & Savings Bank, für 1 USD im Jahr 2013 von der Stadt. Es hatte mehrere Fuß stehendes Wasser im Keller. Unbeirrt verkaufte Gates „Bankanleihen“ aus geborgenem Marmor für jeweils 5.000 USD, um die Renovierung zu finanzieren. Jetzt erstrahlt der Raum in einem Atrium im Erdgeschoss und einer aufragenden Ausstellungshalle. Es ist teils Bibliothek, teils Gemeindezentrum, teils Galerie. Neben anderen kulturell bedeutenden Gegenständen werden die Archive der Johnson Publishing Company, des Herausgebers von Jet- und Ebony- Magazinen, Schallplattenaufnahmen der House-Musiklegende Frankie Knuckles und eine Sammlung rassistischer Relikte, die als Negrobilia bekannt sind, aufbewahrt. Es wird Performances, Artists-in-Residence und möglicherweise sogar eine Kaffeebar geben.
Natürlich weiß jeder, wie wichtig es ist, heruntergekommene Stadtviertel wiederzubeleben - was Gates die „Herausforderung der Seuche“ nennt -, und es gibt viele Strategien, die im Gange sind, beispielsweise Mitglieder der „kreativen Klasse“ zum Einzug zu bewegen. Redemptive Architecture “geht es nicht um Gentrifizierung oder darum, arme Menschen durch wohlhabende zu ersetzen. Es geht darum, konkrete Wege für die Bewohner zu schaffen, um zu spüren, dass Kultur dort gedeihen kann, wo sie leben, und es gibt bereits Grund zu der Annahme, dass gute Dinge folgen werden. Bürgermeister Rahm Emanuel nennt Gates einen "staatsbürgerlichen Schatz".
(Kartenquelle: Theaster Gates Studio LLC) Gates, der in Chicagos bedrängter West Side aufgewachsen ist und einen Abschluss in Stadtplanung und Religion besitzt, unternahm 2006 seinen ersten Schritt zur Sanierung von Greater Grand Crossing und kaufte einen ehemaligen Süßwarenladen für 130.000 USD. „Es gab keinen großen Ehrgeiz. Wenn Sie an einem Ort verwurzelt sind, verbessern Sie die Dinge. Ich hatte keine göttliche Mission “, sagt er. Zwei Jahre später kaufte er das Gebäude nebenan für 16.000 Dollar. Das Archivhaus beherbergt eine Mikrobibliothek. Aus einem ehemaligen Crack-House wurde das Black Cinema House, in dem Filmvorführungen und Diskussionen über afroamerikanische Filme stattfanden. Gates hat jetzt Millionen in Greater Grand Crossing investiert, unter anderem über sein Studio und die gemeinnützige Rebuild Foundation sowie seine Position als Direktor für Kunst und öffentliches Leben an der Universität von Chicago.
Theaster Gates
Die erste Monografie von Theaster Gates aus Chicago, einem der aufregendsten und angesehensten zeitgenössischen Künstler, die heute am Werk sind. Gates bezeichnet seine Arbeitsweise als "Kritik durch Kollaboration" und seine Projekte strecken oft die Form dessen, was wir normalerweise unter visueller Kunst verstehen.
KaufenDie Arbeit hat seine Statur gesteigert. ArtReview hat den 42-jährigen Gates als „Aushängeschild sozial engagierter Kunst“ bezeichnet. Anfang des Jahres gewann er den renommierten Artes Mundi-Preis für eine religiöse Installation mit einer sich drehenden Ziegenfigur, wie sie angeblich von Amerikanern verwendet wird Freimaurer, eine Stierskulptur, die dazu diente, schlechte Ernten in Afrika abzuwehren, und ein Video von Seelensänger Billy Forston, der „Amazing Grace“ singt. Gates hat erklärt, er wolle Greater Grand Crossing in ein „Miniatur-Versailles“ verwandeln, das Besucher aus aller Welt anziehen würde . „Ich möchte, dass die Südseite wie das Zuhause meiner Freunde in Aspen aussieht. Ich möchte, dass meine Tasche wie in Luxemburg aussieht. “Chicago ist nur der Anfang. Er leistet ähnliche Arbeit in Gary, Indiana und St. Louis und berät andere angehende Städter, wie sie etwas Großartiges schaffen können.
Der Künstler und Aktivist nutzt Kunst, um die von Chicagos bedrängte Südseite wiederzubeleben
