Wenn Sie schon einmal nach einem Kegger aufgeräumt oder auf einer Büroparty einen Drink erledigt haben, haben Sie sie gesehen - die roten Solo-Tassen, die in den USA für alkoholische und nichtalkoholische Getränke die erste Wahl sind. Heute ist der Erfinder des legendären Bechers, Robert Leo Hulseman, im Alter von 84 Jahren gestorben und beleuchtet die roten Arbeitspferde der Einwegkunststoffwelt. Aber wie sind sie entstanden?
Die Geschichte des Solo-Bechers beginnt mit dem Aufkommen der Einwegbecher zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Wie Peter Smith von Smithsonian.com erklärt, kamen Einwegbecher im Zuge einer Geißel übertragbarer Krankheiten in Mode, die durch das Teilen von Wasserschöpflöffeln und Gemeinschaftsbechern an öffentlichen Orten verbreitet wurden. Als die Öffentlichkeit erkannte, dass Einwegbecher keine Krankheitsüberträger sind, strömten sie zu frühen Herstellern wie der Dixie Cup Corporation.
Einer von Dixies Mitarbeitern war Leo Hulseman, Roberts Vater. Im Jahr 1936 wagte sich Leo selbständig und gründete die Paper Container Manufacturing Company in Chicago. Zu diesem Zeitpunkt waren Pappbecher der letzte Schrei. Das Unternehmen erstellte bald ein Unterschriftenelement, das jedoch weder rot noch rund war. Es handelte sich vielmehr um einen Kegelbecher, der zum Trinken aus Wasserkühlern verwendet wurde und nach den Gesundheitsängsten des frühen 20. Jahrhunderts auch an öffentlichen Orten - insbesondere in Büros - allgegenwärtig geworden war. Die Popularität der sogenannten Solo Cups veranlasste das Unternehmen, sich umzubenennen.
Solo führte weitere Innovationen bei Einwegbechern ein, indem er Einwegkaffeetassen und die ersten mit Wachs ausgekleideten Tassen herstellte, die heute in Fastfood-Restaurants und in Kinos üblich sind. Ihr eigentlicher Coup kam jedoch in den 1970er Jahren, als Leos Sohn einen robusten Partybecher erfand. Wie Seth Stevenson von Slate berichtet, wurde der Becher schnell wegen seines robusten Designs, seiner widerstandsfähigen Materialien, seiner Opazität und seines großen Fassungsvermögens beliebt. Solo-Tassen waren auch in Blau erhältlich, aber ein Solo-Manager sagt Stevenson, dass Rot jede andere Farbe bei weitem übertrifft.
Seitdem sind Solotassen zu einer Party-Ikone geworden. Frühere Versionen hatten Rippen, die zum Messen von Flüssigkeit verwendet werden konnten und überraschend genau zum Mixen von Cocktails sind. Einige Drogenmissbrauchspädagogen schlagen sogar vor, dass Studenten die Leitungen benutzen, um ihren Alkoholkonsum zu überwachen. Knockoffs sind allgegenwärtig, einschließlich Miniatur-Knockoffs, die für Schüsse oder winzige Partien Bierpong gedacht sind. Und Country-Star Toby Keith nahm 2011 sogar eine beliebte (und seltsam süchtig machende) musikalische Hommage an den Pokal auf.
"Es ist das dümmste Lied, das ich je in meinem Leben gehört habe", sagte er 2014 zu The Boot . "Aber es ist so dumm, dass es gut ist."
In diesen Tagen werden Sie jedoch möglicherweise nicht viel über die einst bekannten roten Tassen erkennen. Erstens gibt es an sich keine Solo-Kompanie mehr. Im Jahr 2012 erwarb die Dart Container Corporation Solo - aber ihre Kultbecher tragen immer noch den Namen des ersten Unternehmens. Und Solo-Tassen bekamen im Jahr 2004 Halt und im Jahr 2009 eine quadratische Form - eine Änderung, die, wie das Unternehmen sagte, „einen komfortableren und zuverlässigeren Halt“ gewährleisten soll.
Hulsemans Tod ist vielleicht das Ende einer Ära der Pokalwettbewerbe, aber es ist unwahrscheinlich, dass Solo-Pokale bald sterben werden. Obwohl sowohl Solo als auch Dart - beide in Privatbesitz befindliche Unternehmen - über ihre Verkaufszahlen berüchtigt schweigen, müssen Sie sich nur zu Ihrem örtlichen Verbindungshaus oder Firmenpicknick begeben, um daran zu erinnern, dass in Amerika rote Partybecher dort sind, wo sie sich befinden. Erhöhen Sie also ein Plastikglas zu dem Mann, der alles möglich gemacht und die amerikanischen Partys jahrzehntelang subtil geprägt hat.
