Das Forensiklabor im Nationalen Museum für Naturkunde war Schauplatz eines Ereignisses, von dem ich vermute, dass es in seiner Geschichte noch nicht stattgefunden hat - eines Heiratsantrags. Kapitän Rob Plagmann, 30, ein in Quantico, Virginia, stationierter Marine, brachte seine neunmonatige Freundin Naomi Walski, 29, am vergangenen Montag zur Ausstellung "Written in Bone" des Museums. Walski, dessen Hintergrund in der forensischen Biologie liegt, besuchte Plagmann in den Ferien; Sie lebt in Utsfunomiya, Japan, wo sie an einer japanischen Grundschule Englisch unterrichtet.
Nach der Besichtigung der Ausstellung gingen die beiden in das forensische Labor der Anthropologieabteilung - ein Besuch, der von Plagmann arrangiert wurde. Während Walski von einem Praktikanten abgelenkt wurde, schob Plagmann dort einen maßgeschneiderten Objektträger unter ein Mikroskop. Er winkte seine Freundin zum Mikroskop und sie spähte hinein, um zu lesen: "Naomi, ich werde dich für immer lieben. Willst du mich heiraten?" Plagmann kniete nieder und Walski sagte "JA!"
"Sie war zuerst vor Schock gelähmt und dann nur noch begeistert", sagt Plagmann einen Tag später.
Er hatte im Oktober mit der Planung des Vorschlags für einen Blick hinter die Kulissen begonnen, nachdem er den lasergravierten Objektträger eines wissenschaftlichen Geräteherstellers in Illinois speziell bestellt hatte. Aber das Schwierige, sagt Plagmann, war, Walski von der Ausstellung abzubringen.
Anschließend gab Douglas Owsley, Leiter der Abteilung für physikalische Anthropologie des Museums, den beiden eine Sonderführung durch den Mumienraum des Museums, der voller Sarkophage und ägyptischer und nordamerikanischer Mumien war, und zeigte ihnen forensische Fälle, an denen er arbeitet, aber noch nicht gearbeitet hat noch nicht gelöst. (Wie romantisch?)
"Ich konnte es einfach nicht fassen, wie bereitwillig alle im Smithsonian waren, an Bord zu springen und zu helfen", sagt Plagmann. "Es war unwirklich."
Plagmann und Walski haben keinen Termin für die Hochzeit festgelegt, sagen aber, dass es Gegenstand vieler Feiertagsdiskussionen war.
