Dreißig Jahre nach seinem Aufstieg auf den japanischen Chrysanthementhron trat Kaiser Akihito während einer einfachen Zeremonie im Kaiserpalast in Tokio von seinem Amt zurück. Das Ereignis war die erste Abdankung eines japanischen Kaisers seit mehr als zwei Jahrhunderten.
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"Heute schließe ich meine Pflichten als Kaiser ab", sagte Akihito während der Zeremonie, die im nationalen Fernsehen ausgestrahlt wurde, berichtet Tomohiro Osaki von der Japan Times . Zum Abschluss seiner Rede wünschte sich der 85-jährige Kaiser "Frieden und Glück für alle Menschen in Japan und auf der ganzen Welt".
Während Akihito und seine Familie zusahen, wurden ein Schwert und ein Juwel - zwei heilige Embleme der kaiserlichen Familie - zusammen mit Staats - und Geheimsiegeln auf einen Tisch gelegt (das dritte Emblem, ein heiliger Spiegel, hinterlässt keinen Platz im Palast). In einer Zeremonie am Mittwochmorgen wird Akihitos Sohn Naruhito das Ornat erben, ein Zeichen seiner Thronbesteigung.
Im Jahr 2016 begann Akihito mit der Andeutung, dass er gerne in den Ruhestand gehen würde, unter Berufung auf sein Alter und seine nachlassende Gesundheit. Laut Motoko Rich von der New York Times verabschiedete das japanische Parlament im nächsten Jahr einen Sonderakt, der sich nur auf Akihito und nicht auf zukünftige Kaiser bezog und es ihm ermöglichte, zurückzutreten. Ein japanischer Monarch hatte nicht abdankt, seit Kaiser Kokaku, der seinen Titel 1817 auf seinen Sohn übertrug, über Reuters Linda Sieg berichtet.
Als Akihito 1989 nach dem Tod seines Vaters Hirohito auf den Thron stieg, stand er vor der entmutigenden Aufgabe, die Wahrnehmung einer Monarchie in Japan und darüber hinaus zu mildern. Hirohito regierte während des Zweiten Weltkriegs, und obwohl er sich später als "praktisch machtloser konstitutioneller Monarch" darstellte, glaubten viele Gelehrte, dass er eine aktive Rolle bei den Kriegsanstrengungen spielte ", schreibt die Geschichte . 1945 befürworteten 70 Prozent der Amerikaner die "Verfolgung von Kriegsverbrechen, Hinrichtung, Inhaftierung oder Verbannung" des Kaisers, wie Yoichi Funabashi von der Washington Post betont.
Japans Nachkriegsverfassung reduzierte den Kaiser auf eine rein symbolische Rolle und als Akihito an die Reihe kam, konzentrierte er sich darauf, eine Botschaft der Versöhnung und der Menschlichkeit zu vermitteln. Er und seine Frau, der frühere Berufsdiplomat Kaiserin Michiko, reisten durch Japan, um die von Naturkatastrophen heimgesuchten Bürger zu erreichen - wie das Erdbeben und den Tsunami von 2011, bei dem im Norden des Landes fast 16.000 Menschen ums Leben kamen Land.
Nach Angaben der Times 'Rich reiste Akihito auch in asiatische Länder, die während des Zweiten Weltkriegs von Japan angegriffen oder besetzt worden waren. Obwohl er es vermied, sich direkt zu entschuldigen, bedauerte der Kaiser die Rolle seiner Nation in dem Konflikt, berichtet die Associated Press 'Mari Yamaguchi.
Die Ära von Akihitos Regierungszeit ist bekannt als Heisei oder „Frieden erreichen“. Mit dem Beitritt von Kronprinz Naruhito um Mitternacht beginnt die Ära von Reiwa oder „Harmonie anstreben“. Laut Osaki von der Japan Times hat Naruhito seine Absicht zum Ausdruck gebracht, das Mitgefühl und die Zugänglichkeit seiner Eltern nachzuahmen.
