Die Welt steckt voller seltsamer Weihnachtstraditionen, vom österreichisch-bayerischen Dämonenhelfer des Weihnachtsmanns, dem Krampus, bis hin zum heiligen Nick, der in Japan buchstäblich den Hinterkopf im Auge hat. Kinder, die in Katalonien aufwachsen, haben nicht nur eine, sondern zwei verschiedene kackerthematische Traditionen, auf die sie sich jedes Jahr zu Weihnachten freuen können: den Caganer und den Tió de Nadal.
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Der Caganer ist eine interessante Figur bei katalanischen Weihnachtsfeiern. Sein Name bedeutet soviel wie "The Crapper" und er sitzt normalerweise versteckt in der Ecke der Krippenszene und kümmert sich ums Geschäft. Traditionell trägt der Caganer eine traditionelle katalanische rote Mütze und ein weißes Bauernhemd, obwohl laut Reuters auch Figuren beliebt sind, die wie Prominente, Politiker und sogar der Papst aussehen.
Der Caganer ziert mit seiner Anwesenheit seit über 200 Jahren das Weihnachtsfest in Katalonien, aber niemand ist sich wirklich sicher, wie er zum ersten Mal aufgetaucht ist. Für einige Menschen symbolisiert die kackende Figur Fruchtbarkeit und einige Legenden in ländlichen Gemeinden besagen, dass eine Krippe ohne Caganer zu einer schlechten Vegetationsperiode führen würde, berichtete Sarah Rainsford für die BBC . Andere sagen, dass die ehrfurchtslose Figur dazu gedacht ist, Establishment-Figuren zu demütigen, oder dass sie zeigt, dass niemand darauf vorbereitet sein kann, wann Jesus erscheinen wird. Und manche sagen sogar, dass der Poop eine Art Geburtstagsgeschenk war.
"Es war das einzige, was der kleine Hirtenjunge dem Jesuskind geben musste", sagte Nancy Duneuve zu Rainsford. "Es ist also überhaupt nicht respektlos, es ist ein tolles Geschenk."
Seltsamerweise ist der Caganer nicht Kataloniens einzige Weihnachtstradition zum Thema Kacke: Es gibt auch den Tió de Nadal oder „Log of Christmas“. Auf den ersten Blick sieht der Tió de Nadal ein bisschen aus wie ein albernes Ornament, ein Log mit einem doof Cartoongesicht, das darauf gemalt ist und eine rote Kappe wie der Caganer trägt. Beginnend mit dem Fest der Unbefleckten Empfängnis am 8. Dezember stellen Kinder sicher, dass sie jeden Tag die Holzkisten und Süßigkeiten füttern, damit sie in den Wochen vor Weihnachten wachsen.
"Ich denke, der aufregendste Teil war es, unseren Tió in der Schule zu füttern und ihn wachsen zu sehen", erzählt Lara Gascón, die in Andorra aufgewachsen ist, Angela Hui von Munchies . "Früher dachten wir, dass der Stamm wachsen wird, wenn wir ihn richtig füttern und je größer er wird, desto bessere Weihnachtsgeschenke erhalten wir."
Tió de Nadal sind so beliebt, dass es spezielle Handwerker gibt, sogenannte tionäre, die fast das ganze Jahr damit verbringen, die Kotprotokolle für Weihnachten zu basteln. Während der Piñata-ähnliche Baumstamm traditionell männlich ist, sind in den letzten Jahren weibliche „tionas“ genauso populär geworden, berichtet Hui.
Wenn Weihnachten näher rückt, tauschen Eltern das Tió de Nadal mit größeren Stämmen aus, damit es so aussieht, als würde es größer, wenn es Leckereien isst. Aber das eigentliche Ereignis kommt an Heiligabend, wenn Kinder den lächelnden Baumstamm, den sie wochenlang liebevoll gefüttert haben, mit Stöcken schlagen, bis er Süßigkeiten und Kuchen herauskackt, schreibt Hui. Es gibt sogar ein traditionelles Lied, das Kinder singen, während sie auf den Block klatschen, obwohl die Übersetzung, was nicht verwunderlich ist, etwas vulgär ist.
Es ist unklar, ob der Tió de Nadal und der Caganer außerhalb des offensichtlichen (und stinkenden) Themas miteinander verbunden sind, aber der Zufall ist stark genug, um darüber zu spekulieren, wie in diesem Comic von Benito Cereno und Anthony Clark gezeigt.
