Seit Jahrzehnten arbeitet die NASA daran, Menschen zum Mars zu schicken. Jetzt hat die Raumfahrtbehörde einen detaillierten Plan für die Anreise bis 2030 vorgelegt.
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In einem neuen Bericht mit dem Titel "Reise zum Mars: Pionierarbeit für die nächsten Schritte in der Weltraumforschung" legt die Weltraumbehörde ein dreistufiges Programm zur Entwicklung der Technologie und Logistik vor, die erforderlich sind, um den Mars zu erreichen und eine nachhaltige Kolonie auf der Oberfläche des Planeten zu errichten. Obwohl es keinen festgelegten Termin für eine Mission mit Besatzung gibt, hoffen die NASA-Wissenschaftler, dass in den nächsten Jahrzehnten Kolonisten auf dem Mars arbeiten und leben werden.
"Wie das Apollo-Programm begeben wir uns auf diese Reise für die ganze Menschheit", schreibt die NASA in dem Bericht. "Im Gegensatz zu Apollo werden wir bleiben."
Der Bericht skizziert drei Hauptphasen, die hoffentlich zu einer operativen Mars-Kolonie führen werden. Die erste Phase mit dem Titel "Earth Reliant" ist bereits an Bord der Internationalen Raumstation im Gange, während die NASA weiterhin neue Technologien testet, die eine Weltraummission ermöglichen könnten.
Von besonderem Interesse ist, wie der menschliche Körper bei Langzeit-Weltraummissionen mithält, schreibt Avaneesh Pandey für die International Business Times . Gegenwärtig erlauben Raumfahrtagenturen Astronauten nur eine begrenzte Zeit an Bord der Raumstation, da die längere Strahlenbelastung und die Schwerelosigkeit den menschlichen Körper belasten können.
Die NASA arbeitet auch an der Entwicklung neuer Möglichkeiten zur Stromversorgung und Kommunikation mit Schiffen für den Weltraum, wie solarbetriebenen Motoren und Lasern für eine schnelle Kommunikation mit der Erde.
In der zweiten Phase mit dem Titel "Proving Ground" wird die NASA lernen, wie man komplexe Aufgaben bei längeren Missionen in den Weltraum ausführt. Sie werden die Raumstation verlassen und hauptsächlich im Raum um den Mond herum arbeiten. Die Ziele für diese Etappe umfassen das Testen von Deep Space Habitation-Einrichtungen sowie das Einfangen und Zurückbringen eines Asteroiden in die Umlaufbahn.
Die letzte Phase „Earth Independent“ markiert den Start von NASAs erstem bemannten Raumschiff, das den Mars umrundet und schließlich eine Mars-Kolonie errichtet, berichtet Sarah Knapton für The Telegraph .
Während der Bericht einen Fahrplan für die kommenden Jahre enthält, bleibt noch viel zu tun, bevor die Menschen sicher zum Mars reisen können. Laut NASA-Bericht wird sich das Warten jedoch lohnen: "Mit Menschen auf dem Mars können wir Wissenschaft und Technologie auf eine Weise voranbringen, wie sie nur von aktuellen Roboterforschern erwartet wird."
