„Die Entfernung, die Sie in ihrem schwarzen Umhang sieht, wird nicht die Kraft haben, uns zu trennen. . Diese wehmütigen Worte, die auf Spanisch geschrieben sind, erscheinen in einem Gedicht von 1927 mit dem Titel „ La ausencia “ oder „The Absence“. Die Autorin, Blanca Rosa López Rodríguez, war eine 20-jährige Nachrichtenreporterin aus Mexiko-Stadt Sie verließ ihre streng patriarchalisch-guatemaltekische Heimat auf der Suche nach einer Möglichkeit, die Welt um sie herum auf eigene Faust zu beeinflussen. Innerhalb von drei Jahren würde sie ihren Namen in Luisa Moreno ändern und für den Rest ihres Lebens die Distanz zwischen ihr und ihrer missbilligenden Familie zu Hause festigen.
Rodríguez zog 1928 von Mexiko-Stadt nach New York City, um einen Neuanfang im sogenannten Land der Freien zu suchen. Als sie zu einer trostlosen Fabrik für industrielle Bekleidung wechselte, stellte sie fest, dass die Vereinigten Staaten noch einen langen Weg vor sich hatten, bevor sie diesen Titel zu Recht in Anspruch nehmen konnten. Die Löhne waren dürftig, die Stunden lang und die Diskriminierung von Nicht-Weißen weit verbreitet. Als die Weltwirtschaftskrise 1930 Einzug hielt, benannte sich Rodríguez neu und schloss sich dem Kader der Kommunistischen Partei an. Die Partei, deren Name angesichts der Paranoia des Kalten Krieges unwiderruflich in Mitleidenschaft gezogen werden würde und die sich für die Reform des Arbeitsplatzes und der Rechte der Frauen einsetzt, war zu dieser Zeit die perfekte Wahl für eine aufstrebende Arbeitnehmerrechtlerin. Luisa Moreno, eine Frau auf Mission, stieg zu einer der prominentesten und wirkungsvollsten Arbeiteraktivistinnen des Landes auf.
Morenos Geschichte steht im Mittelpunkt einer neuen Installation im Smithsonian National Museum of American History, einer Vitrine mit interaktiven Touchscreen-Panels, die letzte Woche der Ausstellung „American Enterprise“ hinzugefügt wurde. Die Ausstellung, die 2015 eröffnet wurde, zeigt das Wachstum der Industrie in den USA seit der Gründung des Landes. Hinter der Geschichte eines jeden Unternehmens steht jedoch die Geschichte seiner Mitarbeiter, und die Kuratorin Mireya Loza, die die Installation des neuen Luisa Moreno-Displays betreute, glaubt leidenschaftlich, dass die Arbeiterführer in Morenos Formen die Einbeziehung verdienen.
"Ich denke, Morenos Lebensgeschichte ist eine wunderbare Geschichte - dies ist eine rein amerikanische Geschichte der Gewerkschaftsorganisation und der Bürgerrechte", sagt Loza. „In einer Ausstellung über amerikanische Unternehmen fand ich es fantastisch, über Arbeiter nachzudenken. Und sie vertrat die Interessen der Arbeiter. “
Landarbeiter in der Zeit der Depression haben sich den ganzen Tag für magere Löhne eingesetzt. Einwanderer hatten es besonders schwer, und Luisa Moreno bemühte sich, ihnen den Respekt zu verschaffen, den sie verdienten. (OSU-Sondersammlungen, Wikimedia Commons) Nachdem sie an mehreren Streiks in der Textilfabrik teilgenommen hatte, kündigte Moreno, um eine Vollzeit-Anwältin für Arbeiter mit Migrationshintergrund zu werden, und schloss sich 1935 der American Federation of Labour als Organisatorin an. Als sie nach Florida reiste, versammelte sie unterbezahlte Arbeiter im US-Bundesstaat sonnenverwöhnte Tabakfelder. Dies war nur der Anfang.
Moreno wechselte bald zu den Unified Cannery, Agricultural, Packing und Allied Workers of America (UCAPAWA), einer Gruppe, die eng mit John L. Lewis 'Kongress der Industrieorganisationen verbunden ist (die AFL und der CIO sollten erst 1955 fusionieren). Moreno wurde sowohl die erste Frau als auch die erste Person lateinamerikanischer Abstammung, die in den CIO-Rat berufen wurde, und reiste in den frühen 1940er Jahren nach Westen, um den kalifornischen Beschäftigten in der Lebensmittelverarbeitung zu helfen, sich zu einer Gewerkschaft zusammenzuschließen.
„Ich denke, der größte Aufsehen erregende Effekt war wahrscheinlich in Südkalifornien“, sagt Loza, „nicht weil sie an anderen Orten keine fantastische Arbeit geleistet hat, sondern weil sie dort tatsächlich anfängt, die spanisch- Der sprechende Volkskongress war eine gute Verbindung zwischen ihrem Engagement für Arbeit und ihrer Arbeit im Bereich der Bürgerrechte. “Der spanische Congreso de Pueblos de Hablan Española wurde 1938 auf Drängen von Moreno ins Leben gerufen und entwickelte sich zu einer wichtigen Einrichtung für mexikanisch-amerikanische Stimmen, die die Organisation effektiv dazu nutzten, für Schutzgesetze und Reformen in den Bereichen Wohnen und Bildung einzutreten.
Loza erzählt, wie Moreno mit der zeitgenössischen Gewerkschaftsführerin Emma Tenayuca zusammengetroffen ist, einer mexikanisch-amerikanischen Frau, die aus demselben Stoff geschnitten wurde. Auf ihrem Weg nach Westen machte Moreno in Texas einen bemerkenswerten Zwischenstopp. Als Moreno von Tenayucas Bemühungen zum Schutz von Pekannusshändlern mit Migrationshintergrund erfuhr, beteiligte er sich aktiv an San Antonio.
Viele unterstützten Luisa Moreno, als sie wegen ihrer kommunistischen Neigungen unter Bundesfeuer geriet (eine Broschüre, die von ihren Befürwortern herausgegeben wurde), aber ihre Proteste waren erfolglos. Moreno sah keine andere Wahl, als mit ihrer Tochter und ihrem Ehemann aus dem Land zu fliehen. (NMAH) „Tenayuca ist eine einheimische Tejana “, sagt Loza, die selbst eine Zeitlang den Lone Star State als Zuhause bezeichnet hat, „und Sie haben Luisa Moreno, eine Figur aus Guatemala, und Moreno unterstützt Emma Tenayuca bei ihrer Arbeit. Und Sie haben diesen Moment, in dem zwei dynamische Frauen an der Spitze dieser Arbeiterbewegung in San Antonio, Texas, kollidieren. “Lozas breites Lächeln und ihre rasche Rede machen ihre eigene Bewunderung für diese Heldinnen deutlich. "Ich wünschte nur, ich könnte in diesem Moment eine Fliege an der Wand sein", sagt sie.
Morenos Engagement für Arbeitsmigranten hielt während des Zweiten Weltkriegs an. Doch in der „roten Angst“ nach dem Aufstand, die den Ausbruch des Amerikanischen Kalten Krieges mit der Sowjetunion markierte, wurde Morenos Arbeiterrechtskampagne auf tragische Weise abgeschnitten. Zunehmend unsympathisch gegenüber aktivistischen Einwanderern erarbeitete die Bundesregierung 1950 einen Haftbefehl für die sofortige Abschiebung von Moreno und führte ihre Assoziation mit der Kommunistischen Partei als Bedrohung für die nationale Sicherheit an.
Anstatt sich der Demütigung der Zwangsumsiedlung zu unterziehen, verließ Moreno im November die USA und kehrte mit ihrer Tochter Mytyl und ihrem zweiten Ehemann, Gary Bemis, einem Mann der Nebraskan Navy, nach Mexiko zurück. Mit der Zeit kehrte die Familie zu Morenos Herkunftsort Guatemala zurück. Als ihr Ehepartner 1960 starb, übersiedelte Moreno vorübergehend nach Castros Kuba. Aber es war Guatemala, wo der feurige Arbeiterführer im November 1994 starb und die Distanz zwischen ihr und ihrem Geburtsort endgültig beseitigt wurde.
"Wenn ich an ihre Abreise denke", sagt Loza über Morenos Ausweisung aus den USA, "denke ich oft an all das Talent und Know-how und all diese dynamischen Visionen, die sie hinterlassen hat."
Moreno hat den United Farm Workers den Weg geebnet, ist aber heute bei weitem nicht so bekannt wie die, die sie inspiriert hat. "Oft schreiben wir Dolores Huerta und César Chávez den Beginn von Arbeitsaktivismus und Bürgerrechtsarbeit zu", sagt Loza, "aber tatsächlich gibt es viele Leute wie Luisa Moreno, die ihre Erfolge möglich gemacht haben." Moreno sei ein besonders starkes Beispiel, fügt Loza hinzu, da sie im Gegensatz zu Huerta und Chávez keine US-amerikanische Staatsbürgerin sei.
Die neu enthüllte Ausstellung von Luisa Moreno im American History Museum enthält ein Buch mit ihren Gedichten und den Schal, den sie in den letzten Jahren ihres Lebens trug. (NMAH) Das neue Display von American Enterprise enthält intime Erinnerungen an Morenos Leben, Artefakte, die die Historikerin für Arbeitsaktivismus Vicki Ruiz dem Smithsonian schenkte und die sie selbst als Geschenke von Morenos Tochter Mytyl erhalten hatte. Die Ausstellung enthält das Gedichtband Moreno aus dem Jahr 1927, als sie noch Blanca Rosa López Rodríguez war. Es zeigt auch ein weit verbreitetes Flugblattgeländer gegen die Aussicht auf ihre Deportation und einen eleganten weißen Schal, den Moreno in den letzten Jahren ihres Lebens um den Hals trug.
Loza freut sich darauf, diese Schätze der amerikanischen Öffentlichkeit und insbesondere dem mittelamerikanischen Erbe zugänglich zu machen. „Die Geschichte von Moreno zeigt uns, dass die Geschichte der Bürgerrechte in Lateinamerika nicht nur eine mexikanische Geschichte ist, sondern dass auch die Mittelamerikaner eine Rolle gespielt haben“, sagt Loza. "Und der Aspekt, dass sie eine Frau ist, eine Frau aus einem anderen Land, lässt mich wirklich hoffen, dass die zentralamerikanische Gemeinschaft sehen kann, wie sie zu den Bürgerrechten in Lateinamerika beigetragen hat."
