Wie sich der armenische Tanz über Zeit und Ort anpasste

Kann Tanzen Kultur bewahren?

Aus dieser Geschichte

Zeitplan für das Smithsonian Folklife Festival 2018

Diejenigen, die sich umkreisen, kleine Finger verbinden und mit den traditionellen Dorftänzen Armeniens verwirbeln, glauben, dass sie das können.

Und im Rahmen des 52. jährlichen Smithsonian Folklife Festivals in diesem Sommer werden zahlreiche Tänzer aus Armenien und ganz Nordamerika auftreten, Meisterklassen präsentieren und Techniken austauschen. Die Kulturen Armeniens und Kataloniens werden auf dem Festival in der National Mall in Washington DC vom 27. Juni bis 1. Juli und vom 4. bis 8. Juli vorgestellt. Im Rahmen des Programms „Armenia: Creating Home“ wird der Tanz unter anderem eine große Rolle spielen von Lebensmitteln, Wein und Kunsthandwerk. Die „Hände! Armenian Dance Summit “, so Carolyn Rapkievian, stellvertretende Direktorin für Dolmetschen und Erziehung am 6. und 8. Juli, die erste US-amerikanische Veranstaltung, bei der so unterschiedliche Gruppen aus Nordamerika und Armenien zusammenkommen Smithsonian National Museum of the American Indian, der als armenischer Tanzberater für das diesjährige Folklife Festival fungiert.

"Ich mache mir Sorgen, dass diese Tänze verloren gehen", sagt Rapkievian, die die Geschichte der Tänze ihrer Großeltern studiert hat, die nach den Gräueltaten des Ersten Weltkriegs 1915 nach Amerika kamen, und mitgeholfen hat, alte Töne und Tanzfilme der Bewegungen, die oft einzigartig für die Städte waren, in denen sie aufgeführt wurden.

Postkarte, Armenian Dance Ensemble, Nizza, Frankreich, 1932 (Archiv der Armenian Folk Dance Society von New York)

Während einige Armenier-Amerikaner in den USA zu den Top-Prominenten zählen - von Kim Kardashian bis Cher - ist hier über das westasiatische Land weniger bekannt.

Armenien war eines der ältesten Zivilisationszentren und erstreckte sich einst vom Schwarzen Meer bis zum Kaspischen Meer und zwischen dem Mittelmeer und dem Urmia-See im heutigen Iran. Seine zentrale Lage in der Region South Caucaus in Eurasien machte es zu einem zentralen Ort für den Handel mit anderen Kulturen, aber auch zu einem Ort für ständige Invasionen benachbarter Reiche, der Osmanen im Westen und des Iran im Süden und Russlands im Osten.

Bereits die Tanztraditionen einzelner Dörfer, die durch bergige Topographie voneinander getrennt waren, waren in jeder Stadt einzigartig. Aber mit der armenischen Diaspora wurde der Tanz, der weiterhin mit dem alten Land verbunden war, noch individueller, sagt Rapkievian und merkt an, dass die Tänze weiter von den Gastländern beeinflusst wurden.

Tänze aus Ostarmenien entwickelten einen kaukasischen Tanzstil, der von Mitgliedern des russischen Balletts beeinflusst wurde, die Akrobatik und Ballett in Aufführungen einbrachten, die oft für die Bühne gedacht waren, nicht für die Teilnahme.

Der westliche oder anatolische Stil ist ein eher kommunaler Stil, der bei Hochzeiten und Picknicks verwendet wird. Er hat eine gewisse Erdigkeit, die bei Fußstempeln von Männern zu beobachten ist, und wird selten vor der Öffentlichkeit aufgeführt. Es wurde nach Amerika exportiert, als die Armenier in die USA einwanderten

Gary und Susan Lind-Sinanian, Tanzhistoriker des Armenian Museum of America in Watertown, Massachusetts, sagen, traditionelle westarmenische Musik und Tanz seien ein wichtiger kultureller Prüfstein für die Einwanderergemeinschaft geblieben.

"Als die armenische Sprache bei vielen in Amerika geborenen Armeniern in Vergessenheit geriet, gewannen Musik und Tanz als einer der verbleibenden Wege zur Wahrung der kulturellen Identität noch mehr an Bedeutung", schreiben sie. "Heute haben sich diese Musik und dieser Tanz zu einer für die Vereinigten Staaten einzigartigen charakteristischen Form entwickelt, und eine der Hauptursachen ist, dass die heutigen armenisch-amerikanischen Jugendlichen ihre armenische Identität behaupten."

"Die beiden Ausdrucksmittel, die Sie als Armenier auszeichnen, sind Tanz und Essen", sagt Gary Lind-Sinanian. "Das sind die beiden, die jede armenische Familie bis zu einem gewissen Grad praktiziert." Dennoch schien jedes Dorf seinen eigenen Stil zu haben, sagte er. „Wenn die Leute zu einem Festival in ein Kloster pilgern, können sie sehen, wenn verschiedene Gruppen zu einer Melodie tanzen, an der Art, wie sie tanzen, kann man erkennen, woher sie kommen.

"Es passiert noch heute auf armenisch-amerikanischen Konventionen", fügte er hinzu. "Sie könnten einen Tanz veranstalten, und jemand, der mit regionalen Tänzen vertraut ist, könnte durchgehen und sagen:" Oh, diese Gruppe kommt aus Fresno, sie kommen aus Los Angeles, das ist Chicago, das ist Philadelphia, das ist Boston. "

Während es Unterschiede in der Art und Weise gibt, wie der Tanz aufgeführt wird, „werden viele armenische Tänze in einem offenen Kreis aufgeführt, der Anführer bewegt sich normalerweise nach rechts“, sagt Rapkievian. Außerdem „gibt es schöne Bewegungen mit den Frauenhänden, die eines der Dinge sind, die man in anderen Kulturen nicht unbedingt sieht.“

Dennoch gibt es Ähnlichkeiten mit dem orientalischen Tanz, was zum Teil auf die verwendeten Instrumente zurückzuführen ist, darunter Saiteninstrumente wie Oud und Kanun, die violinenähnliche Kemenche und verschiedene Percussion-Modi.

Aber es gibt Taktarten, die vom üblichen 3/4 oder 4/4 Takt der westlichen Musik abweichen. „In der armenischen Musik haben wir außerdem 5/4, was ich gerne als unseren Herzschlag bezeichne“, sagt Rapkievian. „Im Schwarzmeerraum haben wir einen 7/8-Rhythmus und die Tamzara einen 9/8-Rhythmus. Wir haben also ungewöhnliche Rhythmen. “

Seltsamerweise bestehen die ältesten Traditionen in den USA weiter als im alten Land, sagte Gary Lind-Sinanian. Amerikanische Einwanderer hielten am Dorfstil fest, "weil es alles ist, was sie aus dem alten Land hatten", sagte er. "Während die armenischen Flüchtlinge, die sich in Aleppo oder Beirut niederließen, ihre Tanztraditionen verloren, weil sie dachten: Das sind Bauerntänze, wir sind Stadtmenschen."

"Tanz ist eine lebendige Tradition", sagt Rapkievian. „Ich mag, wie es mich mit der älteren Generation verbindet, auch mit meinen Vorfahren, die nicht mehr leben. Aber es verbindet mich auch mit jungen Leuten. “

Der Aufstieg von YouTube war von grundlegender Bedeutung, um zu sehen, wie armenischer Tanz an vielen Orten aufgeführt wird, während er in der Vergangenheit in der Regel in komplizierten schriftlichen Notizen oder von Ältesten, die Tänze unterrichten, weitergegeben wurde. „Einige Tanzleiter haben im Laufe der Jahrzehnte versucht, diese Tänze mit Noten auf Papier festzuhalten, was für den Tanz sehr schwierig ist“, sagt Rapkievian. "Manchmal haben sie versucht, sie zu filmen."

Rapkievian, die Mitglied mehrerer armenischer Tanzgruppen in Amerika war, sagt, ihr Hauptinteresse bestehe darin, die westlichen oder anatolischen Traditionen zu bewahren. „Tänze, die meine Großeltern und andere Älteste, die nicht mehr leben, als Kinder im Westen in den Dörfern getanzt haben Armenien ist jetzt ein Teil der Türkei. “

"Für mich persönlich verbindet es mich mit unserer Vergangenheit", sagt sie. „Ich habe nicht das Gefühl, dass wir in der Vergangenheit gefangen sein müssen, aber es macht die Gegenwart und die Zukunft so viel reicher, wenn wir diese Juwelen haben und diese Verbindung mit Menschen herstellen können, die nicht mehr bei uns sind. Ich denke, es trägt nicht nur zu unserer Kultur bei, sondern auch zu der Struktur des Tanzes im Allgemeinen. “

Milena Oganesyan, eine Kulturanthropologin des Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage, die Tänzerin ist, stimmt dem zu. "Die Idee ist, das Gespräch und die Überlegungen zur Identität und zur generationenübergreifenden Weitergabe von Wissen fortzusetzen", sagt sie. „Wie lernt die jüngere Generation von der älteren Generation? Und wie passen sie sich an neue Kontexte an und wie werden sie aufrechterhalten und fortgesetzt? “

Wenn die Tanzprogramme nicht spritzig genug sind, haben die Zuschauer die Möglichkeit, am 8. Juli buchstäblich von der armenischen Kultur überschüttet zu werden, wenn die Einhaltung von Vardavar in diesem Land Teil des Folklife-Festivals ist. Obwohl die Einhaltung der heidnischen Zeit zurückreicht, wird Vardavar jetzt 98 Tage nach Ostern jährlich in Armenien gefeiert. Gut, dass es im Sommer kommt, da es hauptsächlich darum geht, andere Menschen mit Eimern Wasser zu bewerfen.

Was Kardashianer oder andere armenisch-amerikanische Prominente betrifft, die auftauchen: "Wir haben nichts Besonderes gehört", sagt Oganesyan. "Wir haben dafür gesorgt, dass die Informationen nach Kalifornien gelangen", sagte sie und fügte hinzu: "Man weiß es nie."

Hände! Der armenische Tanzgipfel findet in der zweiten Woche des 52. Smithsonian Folklife Festivals in der National Mall in Washington, DC, vom 6. bis 8. Juli statt. Meisterkurse und öffentliche Workshops gipfeln in einer Aufführung um 18.30 Uhr am 7. Juli auf der Rinzler-Bühne. Weitere Informationen unter festival.si.edu.