Der Nordosten mag unter einer dichten Schneedecke und mit Temperaturen unter Null kämpfen, aber der Westen hat Rekorde für warmes Wetter aufgestellt - was diesen Winter insgesamt zum sechstwärmsten des Landes macht. In den Rocky Mountains war das Wetter so ungewöhnlich, dass es sich schon nach Frühling anfühlt. Tatsächlich wachen die Grizzlybären des Yellowstone-Nationalparks früh auf.
Der erste Bär wurde am 9. Februar gesichtet, als er "einen Bisonkadaver in der Mitte des Parks verschlang", berichtet Ted Alvarez für Grist. "Ich blicke auf die letzten zwölf Jahre zurück und wir werden in der ersten Woche, zwei Wochen im März, einen ersten bestätigten Bericht haben - das ist also früher als normal", sagte Al Nash, Sprecher von Yellowstone, gegenüber Grist. „Es ist sicherlich ein Indikator, aber es ist nicht unbedingt ein Ansturm von Bären, die ihre Höhlen verlassen. Wenn es eine gibt, kann man davon ausgehen, dass es andere geben wird. “
Bären halten Winterschlaf, um die mageren Winterzeiten zu überstehen. Die Tiefsttemperatur des Parks lag auf Rekordniveau bei -66 ° F, aber normalerweise erreicht das Tageshoch nur 20 ° F und die Winternächte sind mindestens unter Null. Das meiste Essen ist mit Schnee bedeckt. Nash durchsucht normalerweise den Park nach den Kadavern von Hirschen, Elchen und Bisons, die den Verwüstungen des Winters zum Opfer gefallen sind. Dies sind wahrscheinlich Standorte für den ersten Bären der Saison. Aber dieses Jahr hat der frühe Bär den Bison vor der Umfrage bekommen. Wie Grist feststellt, haben Bären immer Hunger und sind bestrebt, jegliche Nahrungsquelle zu fressen, die sie finden.
Aber während die Temperaturen in letzter Zeit relativ warm waren, könnten Schneestürme und kalte Temperaturen wieder hereinbrechen. Während sich die Bären in Yellowstone erholt haben - fast 600 leben jetzt im größeren Ökosystem -, behaupten Experten, dass ihre Isolation sie verwundbar macht. Verwirrung über die Jahreszeiten wird nicht helfen.
