Das Grand Central Terminal, der bekannteste Verkehrsknotenpunkt des Landes, feiert heute seinen 100. Geburtstag.
Grand Central ist ein Vermächtnis der Familie Vanderbilt (deren Wahrzeichen die Eichel ist). Es ist mehr als nur ein Ticketschalter, ein Gleis und ein Bahnsteig, von denen es 44 gibt. Damit ist es der größte Bahnhof der Welt basierend auf der Plattformnummer.
Es ist eine Stadt in der Stadt, in der 50 Geschäfte, 20 Restaurants, fünf Restaurants, Zeitungskioske, ein Markt für frische Lebensmittel und mehrere Durchgänge zu finden sind. Seine Züge und U-Bahnen bedienen täglich fast 200.000 Pendler. Insgesamt passieren täglich mehr als 700.000 Menschen das Terminal, ein Verkehrsknotenpunkt im Beaux-Arts-Stil, dessen Fertigstellung zehn Jahre und 80 Millionen US-Dollar dauerte.
Der 100 Hektar große New Yorker Treffpunkt zieht jedes Jahr etwa 21, 6 Millionen Besucher an. Sie kommen, um die höhlenartige Haupthalle zu sehen und blicken auf die gewölbte bemalte Decke, zu der bis zu 50 Maler beigetragen haben. Das Wandbild zeigt Sternbilder des mediterranen Himmels, aber umgekehrt - ein Fehler, den Transportbeamte als astronomische Darstellung aus Gottes Sicht erklärten.
(Bettmann-Archiv / Corbis Images) Besucher kommen auch, um die 50-Fuß-Statuen auf der Südwand des Grand Central zu besichtigen, die Merkur, Herkules und Minerva darstellen, die Götter der Reisenden, der Stärke und des Handels. Und sie überzeugen sich selbst von den berühmten viergesichtigen Tiffany-Glas- und Opaluhren mit einer Breite von 3 Metern.
(Bettmann-Archiv / Corbis Images) Das Grand Central Terminal hat eine lange Vergangenheit, in der einige gut gehütete Geheimnisse enthüllt wurden. Eine „Flüstergalerie“ in der Mensa in der Nähe der Oyster Bar, einem Restaurant, das so alt ist wie das Terminal, lässt dank der durch niedrige Keramikbögen erzeugten Akustik eine ruhige Stimme von einem Ende zum anderen wandern. Hinter einer Tür in der Informationskabine befindet sich eine versteckte Wendeltreppe, die zu einem weiteren Informationskiosk führt.
(Bettmann-Archiv / Corbis Images) Während des Zweiten Weltkriegs erfuhren die deutschen Geheimdienste von einem einst geheimen Keller namens M42, in dem sich Konverter befinden, mit denen die Züge mit elektrischem Strom versorgt werden. Spione wurden geschickt, um es zu sabotieren, aber das FBI nahm sie fest, bevor sie zuschlagen konnten.
Ein Bahnsteig mit verdecktem Eingang, Nummer 61, diente einst dazu, Präsident Franklin D. Roosevelt direkt in das nahe gelegene Waldorf-Astoria-Hotel zu transportieren.
(Bettmann-Archiv / Corbis Images) Im Jahr 1957 wurde im Terminal eine NASA-Rakete ausgestellt, um die Unterstützung für das Raumfahrtprogramm des Landes zu fördern, das gegen den Start von Sputnik durch die Sowjetunion antrat. Ein sechs Zoll großes Loch wurde in die Decke gehauen, um die Rakete zu stützen, und es bleibt inmitten der 2.500 Sterne der Wandmalerei.
1976 platzierte eine Gruppe kroatischer Nationalisten eine Bombe in einem der Schließfächer des Terminals, und der darauffolgende Versuch, das Gerät zu entwaffnen, tötete einen Bombenexperten und verletzte 30 weitere.
(Bettmann-Archiv / Corbis Images) Das Innere des Terminals war auch die Kulisse für einige Hollywood-Klassiker. 1933 erhielt Bing Crosby auf Track 27 in „Going Hollywood“ einen mit Stars besetzten Sendoff. Zwanzig Jahre später stieg Fred Astaire aus einem Zug und tanzte in „The Band Wagon“ in einer Technicolor-Nummer auf Track 34 Ingrid Bergman und Gregory Peck küssten sich im Terminal, bevor sie sich in "Spellbound" auf den Weg machten. Der 1959er Action-Klassiker "North by Northwest" beginnt mit einer Montage von New Yorkern, die durch das Terminal eilen, und Cary Grant flüchtet später nachts durch das Haupthalle.
(Bettmann-Archiv / Corbis Images) Das Grand Central Terminal war einst dem Fernverkehr gewidmet und beherbergt heute die Metro-North Railroad, den größten Nahverkehrsbahnverkehr in den USA. Seit dem 19. Jahrhundert stehen an der 42. und der Park Avenue drei Eisenbahnknotenpunkte. Im Jahr 1871 konsolidierte Grand Central Depot mehrere New Yorker Eisenbahnen zu einem Bahnhof, bis er drei Jahrzehnte später teilweise abgerissen wurde. Was übrig blieb, wurde Grand Central Station genannt, verdoppelte sich in der Höhe und erhielt eine neue Fassade. Einige Jahre später, im Jahr 1913, verwandelte ein zehnjähriges Projekt den Hub in das ikonische Terminal, das heute Midtown Manhattan verankert.
(Bettmann-Archiv / Corbis Images) Aber das Schicksal des Terminals war nicht immer so sicher. In den 1950er Jahren schlugen mehrere Immobilienentwickler vor, das Gebäude durch Türme zu ersetzen, die etwa 300 Meter höher sind als das Empire State Building. In den späten 1960er Jahren hatte die zunehmende Beliebtheit von staatlich subventionierten Autobahnen und Flugreisen den Kundenstamm an Eisenbahnen im ganzen Land ausgelaugt. Grand Central war nicht immun. Im Laufe der Zeit wurde die Decke durch Teer- und Tabakrauchreste verdeckt, und kommerzielle Werbetafeln verhinderten, dass natürliches Licht hereinströmt.
(Bettmann-Archiv / Corbis Images) 1968 stand die New York Central Railroad, die das Terminal betrieb, vor dem Bankrott und fusionierte mit der Pennsylvania Railroad zur Penn Central. Das neue Unternehmen stellte in diesem Jahr einen weiteren Turmvorschlag vor, doch die Pläne stießen auf erheblichen Widerspruch, insbesondere bei der früheren First Lady Jacqueline Kennedy Onassis. Das Terminal wurde 1978 zu einem historischen Wahrzeichen, nachdem der Oberste Gerichtshof entschieden hatte, den Verkehrsknotenpunkt zu schützen, als das Gericht zum ersten Mal über eine Frage der historischen Erhaltung entschied.
(Bettmann-Archiv / Corbis Images) In den 1990er Jahren wurde im Rahmen von Metro-North ein zweijähriges Erneuerungsprojekt im Wert von 196 Millionen US-Dollar durchgeführt. Die Decke der Haupthalle wurde restauriert und enthüllte die bemalte Himmelslandschaft. Die Werbetafel wurde entfernt, um Licht hereinzulassen, und der ursprüngliche Gepäckraum wurde durch ein Spiegelbild der Westtreppe ersetzt, ein Merkmal, das in den ursprünglichen Bauplänen enthalten war, aber nicht vorhanden war. nicht zur Verwirklichung kommen.
Das Grand Central Terminal wird jedoch nicht lange unverändert bleiben. Unter der Park Avenue wird ein zweistufiger Tunnel mit acht Gleisen ausgegraben, um Züge der Long Island Rail Road einzuführen, und bis 2019 werden Tausende weitere durch dieses historische Wahrzeichen kommen und gehen, ankommen und abfahren.
Vielen Dank an Sam Roberts unentbehrliche, umfassende Geschichte „Grand Central: Wie ein Bahnhof Amerika verwandelt“.
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