Früher war es hier dunkler. Ab diesem Wochenende werden 17 neue Sterne jede Nacht die Insel Pollepel erleuchten. Pollepel, etwa 60 Meilen nördlich von Manhattan im Hudson River, und auch Bannerman's Island genannt, ist etwa 20.000 Jahre alt und heute für das verlassene Schloss bekannt, das sich aus seinem alten Felsen erhebt. Diesen Sommer werden bei Sonnenuntergang nacheinander neue Sterne auf der Insel aufleuchten und die Nachbarn anlocken, um das alte, mysteriöse Land und seinen verfallenden Besitz erneut zu betrachten.
Die Stars kommen nicht von der Milchstraße, sondern von Melissa McGill, einer Künstlerin, die in der Nähe der Insel in Beacon, New York, lebt und ihre neueste Installation enthüllen will. Das Stück namens Constellation ist eine himmlische Szene mit solarbetriebenen LEDs in mundgeblasenen Glaskugeln. Schlanke Stangen zwischen 40 und 80 Fuß lang halten die vom Künstler geborenen Sterne am Himmel. In den nächsten zwei Jahren leuchten sie jeden Abend zwei Stunden lang und verblassen dann nacheinander, so wie sie sich einschalten.
McGills Arbeit ist zum Teil von der seltsamen Geschichte der Insel inspiriert. Bei Recherchen mit dem Mitarbeiter Sam Anderson stellte McGill fest, dass das Land unter anderem die Geschichte der Lenape-Indianer, der Schmuggler und eines „exzentrischen Waffenhändlers“ miteinander verbindet. Obwohl McGill sagt, sie habe gehört, dass Menschen das verlassene Schloss mit einem König aus dem 18. Jahrhundert in Verbindung bringen, stammt das Schloss tatsächlich von dem Waffenhändler Francis Bannerman, der es um die Wende des 20. Jahrhunderts gebaut und „mit Rüstungen und Kanonen vollgestopft“ hat und Schießpulver. “1920 explodierte das Pulverhaus - und dann, fast 50 Jahre später, „ verschlang ein Feuer mit Flammen, das 200 Fuß hoch war, Bannermans Lagerhäuser und beleuchtete das Hudson Valley, wobei nur die Mauern übrig blieben, die wir heute sehen. “
Das "Geisterbild" des Künstlers - sein eigenes neues Foto der Burgruine überlagert ein älteres Bild der Burg vollständig. (Mit freundlicher Genehmigung von Melissa McGill) McGill arbeitete auch mit dem Lenape Center zusammen, dessen Co-Direktor Hadrien Coumans dies als "eines der ersten Projekte in der Region bezeichnet, um die indigene Perspektive zu ehren und zu feiern". Als McGill Coumans die Darstellung der großen Installation zeigte, sagte er zu ihr: "Dies ist Opi Temakan", der erklärt, dass die Konstellation an die "Weiße Straße" oder "Milchstraße" erinnert, die in der Lenape-Kultur unsere Welt mit der nächsten verbindet.
Trotz aller Verbindungen, die McGill zwischen verschiedenen Völkern und Epochen hergestellt hat, hat sie sich oft damit auseinandergesetzt, wie wenig Historiker über den Ort Bescheid wissen und vieles, was sie ausgegraben hat, sind nur kleine Einblicke in die Vergangenheit. Das ist okay für sie - teilweise aufgrund von Erfahrungen aus ihrer eigenen Geschichte.
"Ich habe ein paar Jahre in Italien gelebt", sagt sie. "Ich bin sicher, dass meine Anziehungskraft auf Ruinen teilweise aus dieser Zeit stammt."
In Orten wie Rom, sagt sie, werden alte Ruinen Teil der alltäglichen modernen Landschaft. Während McGill "die lange Entwicklung, die zu dem Ruin geführt hat, den wir heute sehen, " aufgreifen will, will sie es auch so nehmen, wie es ist: ein unvollständiges Fragment. "Es ist nicht so sehr das Schloss selbst, sondern das, was mir gefehlt hat", sagt sie.
Aber warum 17 Sterne? „Ich habe ein Originalfoto von der Stelle gemacht, an der die Struktur fertiggestellt war“, erklärt McGill. „Und dann habe ich eines meiner Fotos gemacht, die ich vom Fluss und vom Ufer aus gemacht habe.“ Sie legte die Bilder übereinander, um zu sehen, was fehlte. Die Sterne zieren die Ränder des Schlosses, wo es heute steht und wo es früher stand. "Es ist wie ein Geisterbild", sagt sie über die Art und Weise, wie die überlagerten Bilder zeigen, was weg ist.
McGill wählte auch andere Sternorte aus, basierend auf ihrer Erforschung der Lenape-Verbindung mit Coumans. Nachdem sie zum Beispiel von Opi Temakan erfahren hatte, schuf sie mehrere Sterne, die weiter nach oben zeigen - zum Himmel und darüber hinaus. Ein Betrachter kann jedoch von keiner Stelle aus alle Sterne des Projekts sehen. Sogar McGill selbst wird nicht genau wissen, wie die Konstellation in drei Dimensionen und aus verschiedenen Blickwinkeln aussehen wird, bis sie das fertige Produkt sieht, wenn es am 28. Juni startet.
Wer neben McGill das Werk sehen möchte, kann an einer von mehreren künstlerisch geführten Bootstouren teilnehmen. (Die aktuellen Termine sind der 25. Juli, der 29. August und der 26. September.) Es werden auch viele andere Bootstouren sowie Kajaktouren ohne McGill angeboten. McGill sagt, dass die Bootstouren eine einmalige Gelegenheit bieten, sich der Burg zu nähern, die normalerweise nicht zugänglich ist. Die Leute können die Installation auch auf dem Landweg, sowohl an der Ost- als auch an der Westseite des Hudson River (Details hier), sowie mit dem Zug sehen.
