Wenn die Kunsthistorikerin Carla Yanni stellvertretende Vizepräsidentin für Grundausbildung am Campus der Rutgers University in New Brunswick, New Jersey, war, hörte sie oft, wie andere Administratoren ihre Vorgänger aus der Mitte des Jahrhunderts verspotteten, weil sie die „Schlafsäle“ bauten - drei modernistische Studentenwohnheime mit Blick auf den Raritan River . "Als ob die Leute, die sie gebaut haben, vollkommene Idioten gewesen sein müssten", scherzt sie . „Also dachte ich früher:‚ Jetzt sind Sie in der Gegenwart wohlmeinende College-Administratoren, und waren nicht die Leute von 1955 auch wohlmeinende College-Administratoren, und möchten wir nicht wissen, wie diese Gebäude aussehen sollten Dort?'"
Einzugstag 1955 in den Wohnheimen, Rutgers College (jetzt Universität), Kelly und Gruzen, Architekten (Gebäude und Gelände, Kasten 9, Spezialsammlungen und Universitätsarchive, Rutgers / Courtesy Carla Yanni) Yannis Neugier führte sie dazu, die Architekturgeschichte des Studentenwohnheims zu untersuchen, die in gewisser Weise die Geschichte der Hochschulbildung selbst widerspiegelt. In ihrem neuen Buch Living on Campus: Eine Architekturgeschichte des amerikanischen Studentenwohnheims (Univ. Of Minnesota Press) geht es um die Geschichte der Studentenwohnheime, angefangen von den ersten zweckmäßig errichteten Unterkünften im kolonialen Amerika bis hin zu Übernahmen während der Studentenproteste von 1968. Wie Yanni schreibt, sind „Wohnheime keine stummen Behälter für die vorübergehende Aufbewahrung jugendlicher Körper und aufstrebender Köpfe“; Sie enthüllen und „stellen historische Beweise für die Bildungsideale der Menschen dar, die sie gebaut haben.“ In einer Zeit, in der die Marketingabteilungen des Colleges versuchen, Studenten durch Hervorhebung luxuriöser Schlafsäle sowie kleiner Klassen oder durch das Gewinnen von Sportmannschaften anzuziehen, kann dies aufschlussreich sein Schauen Sie zurück auf diese Grundvoraussetzung der amerikanischen Studentenerfahrung.
Die ersten US-Colleges wurden von protestantischen Konfessionen gesponsert und waren in ländlichen Gegenden oder Kleinstädten eher isoliert, um die Studenten vom korrumpierenden Einfluss der Stadt fernzuhalten. Die Isolation, so Yanni, erlaubte einer Institution, "ihren Anhängern ihre spezifische Moral aufzuzwingen". Schlafsäle waren notwendig, wenn in den örtlichen Wohnheimen nicht genügend Schlafplätze für Studenten vorhanden waren, aber sie passten auch zum missionarischen Geist dieser frühen Institutionen. Die Administratoren betonten die Notwendigkeit einer moralischen und einer akademischen Ausbildung, so dass die Erfahrung der Studenten eine halb-monastische Ausstrahlung erhielt. Die Harvard University war zunächst ein einzelnes Mehrzweckgebäude mit Klassenzimmern direkt neben Schlafräumen am Rande der neu gegründeten Stadt Boston. Wie Yanni feststellte, war Harvards erster Verwaltungsrat der Ansicht, dass dies einen „Vorteil für das Lernen“ darstelle, da „die Vielzahl der Personen, die außerhalb der übrigen Welt für eine schulische Gemeinschaft zusammenleben“, dazu beitragen würde, Amerikas erste Ernte von puritanischen Ministern hervorzubringen.
Die Harvard University war zunächst ein einzelnes Mehrzweckgebäude mit Klassenzimmern direkt neben den Schlafräumen.
Das soll aber nicht heißen, dass die Studenten den frühesten angegebenen Zwecken von Schlafsälen zugestimmt haben. Benjamin Franklin zum Beispiel war weniger an den moralischen oder pädagogischen Vorteilen seiner Studienzeit interessiert als daran, mit anderen Mitgliedern seiner Klasse Kontakte zu knüpfen, um Freunde, Geschäftspartner und zukünftige Schwäger zu finden. In Ermangelung von Schlafsälen und ausreichenden Räumen in Privathäusern nahmen es die Studenten oft selbst in die Hand, ihre eigenen Gemeinschaftsräume zu schaffen: die ersten „zweckgebauten“ Bruderschaftshäuser. Das erste, das Zeta Psi-Haus an der University of California in Berkeley, war lediglich eine Struktur, die in den 1870er Jahren von Alumni finanziert wurde. Als die Bruderschaften mit den Colleges wuchsen, so schreibt Yanni, wollte jede Alumni-Gruppe, dass „ihre jüngeren Brüder ein Haus bewohnen, das ein architektonisches Schmuckstück ist - ein Zeichen für den Reichtum der Bruderschaft und ein Beweis für den Beitrag der Brüder zum College.“ Dies So entstand die Burschenschaftsresidenz, die am Beispiel des Psi Upsilon House der Universität von Michigan aus dem späten 19. Jahrhundert entworfen wurde. Diese neue Betonung des Reichtums führte dazu, dass Bruderschaften oft teuer und exklusiv waren. Aber die Exklusivität war in vielerlei Hinsicht bereits in die amerikanische Kollegialerfahrung eingeflossen.
Die Schlafsäle waren anfangs fast immer getrennt. "Das College-Leben brachte Männer mit anderen Männern wie sich selbst in Kontakt", schreibt Yanni. Aber als Männer, die nicht Mitglieder der weißen protestantischen Elite waren, Studenten wurden, brachten die meisten Institutionen sie in getrennte Wohnungen. Das Harvard Indian College zum Beispiel wurde 1655 erbaut, damit weiße Studenten nicht mit einheimischen Studenten zusammenleben müssen.
Dieser Trend setzte sich fort, als weiße Frauen der Mittel- und Oberschicht Mitte des 19. Jahrhunderts sowohl an privaten Frauenkollegs als auch an großen Landstipendienuniversitäten Bachelor-Abschlüsse zu erwerben begannen. Von diesen Studenten wurde erwartet, dass sie Hausfrauen, Frauen und Mütter werden, und ihre Schlafsäle spiegelten die Ideologie der Häuslichkeit wider: Sie waren keine Pensionen, sondern „Cottages“, die zu den Aufgaben passten, die sie erfüllen sollten. Dies spiegelte eine gemeinsame Bildungsphilosophie der damaligen Zeit wider: Charles F. Thwing, Präsident der Western Reserve University in Cleveland, sagte 1895, "alles, was Lernen und Kultur Frauen bieten können, ist" zur Verbesserung des Zuhauses " um passende Hilfetexte für männliche Studenten zu erstellen.
Ein Harvard-Schlafsaal aus dem späten 19. oder frühen 20. Jahrhundert (The Print Collector / Getty Images) Yanni sagte, dass sie überrascht war zu entdecken, dass diese Idee die Pläne für Gebäude beeinflusst hatte, die erst in den 1910er Jahren gebaut wurden. Als sie Archivrecherchen über das Martha-Cook-Gebäude der Universität Michigan durchführte, stellte sie fest, dass „die Spenderin wollte, dass der Frauenschlafsaal die jungen Männer zivilisiert.“ Er war der Meinung, dass die Universitätserfahrung junger Frauen wie eine „Zauberschule“ sein sollte, sagt Yanni und die Architektur der Schlafsäle „passt perfekt“ zu diesem Ziel. Die Vielzahl der verschwenderisch dekorierten Empfangsräume und der große Speisesaal im ersten Stock des Schlafsaals deuten darauf hin, dass sich die Frauen, sobald sie aus ihren Zimmern gekommen waren, darauf konzentrierten, Kontakte zu knüpfen, anstatt zu studieren.
Yanni geriet in Schwierigkeiten, als er nachforschte, was die Ausweitung der amerikanischen Hochschulbildung auf farbige Menschen für das Leben in Studentenwohnheimen bedeutete. "Es ist sehr einfach herauszufinden, wer der erste afroamerikanische Absolvent einer Universität war", sagt sie, "aber es ist viele Tage im Archiv, wenn Sie herausfinden wollen, ob diese Person auf dem Campus leben durfte." Die frühesten archivarischen Spuren zu diesem Thema stammen von weißen Studenten, Alumni, Fakultäten und Verwaltungsbeamten, die Einwände dagegen haben, dass Studenten der Farbe in Wohneinrichtungen leben. Yanni verweist auf die Arbeit des Bildungshistorikers Cally L. Waite am Oberlin College, das 1833 gegründet wurde und zwei Jahre später schwarze Studenten aufnahm. Waite untersuchte die Zeitungen der Gemeinde und der Studenten aus dem 19. Jahrhundert und zeigte, dass afroamerikanische und weiße Studenten in Oberliner Schlafsälen zusammenlebten: In den 1880er Jahren brach eine lange Kontroverse aus, als eine weiße Matrone auf Geheiß der weißen Studenten ihr Schwarz drückte Klassenkameraden an einem separaten Tisch in Ladies Hall, einem Frauenheim.
Während seines gesamten Lebens auf dem Campus befasst sich Yanni mit dem Konzept des „Umweltdeterminismus“ - einer viktorianischen, quasi utopischen Idee, dass die Umwelt den persönlichen Charakter prägt und dass zweckmäßig gebaute, ordentliche Gebäude unerlässlich sind, um in diesem Fall Studenten zu idealen Bürgern zu machen . In den 1920er und 1930er Jahren wurden die Schlafsäle zu Schmelztiegeln, in denen Dekane und andere Universitätsverwalter, die in loco parentis handelten, Kinder in Erwachsene verwandelten. Laut Yanni sahen die Administratoren die Wohnheime als „integralen Bestandteil des Bildungsweges“ an. Alle Studenten würden idealerweise auf dem Campus leben, um die College-Erfahrung in vollem Umfang nutzen zu können.
Dank des GI-Gesetzes nach dem Zweiten Weltkrieg stellte ein neuer Zustrom von Studenten diese Betonung des Campus-Lebens in Frage. Es gab einfach nicht genug Platz, um sie alle unterzubringen. Dies führte zu einer Zunahme der Art modernistischer Hochhäuser, die Yannis Kollegen so beklagten. Diese Ausstecher-Schlafsäle waren relativ schnell und kostengünstig zu bauen. Wie Yanni jedoch schreibt, "war die modernistische Architektur von Natur aus starr und repetitiv" und wurde schnell "eine Metapher für das Elend, das die Wohnheimbewohner über ihr Leben als unterworfene Studenten empfanden". Diese Studentenwohnheime gaben den Studenten das Gefühl, anonym zu sein Produkte als Menschen, ein Gefühl, das im Widerspruch zu dem steht, was Yanni als "die Forderung nach radikalen Veränderungen in den 1960er Jahren" bezeichnet.
"Studenten, die in loco parentis abgelehnt wurden", schreibt Yanni. „Sie brauchten keine Pflege. Es waren Erwachsene, die als solche behandelt werden wollten. “Dieser Radikalismus manifestierte sich in den Lebensumständen der Studenten: integrierte Schlafsäle und Projekte wie das Kresge College an der Universität von Kalifornien in Santa Cruz, die versuchten, den„ Urbanismus eines italienischen Hügels “nachzuahmen Stadt. “Das Wohngebiet, das um die Redwoods des Standorts herum gebaut wurde, umfasste nicht nur Schlafsäle, sondern auch Cafés, Waschsalons, Besprechungsräume und Klassenzimmer in sogenannten„ Wohn-Lern-Einheiten “. Einige dieser Einheiten hatten überhaupt keine Innenwände Die Bewohner selbst sollten den Raum nach Absprache aufteilen.
Trotz dieser radikalen Baupläne der 1960er Jahre ahmen die Schlafsäle von heute nach wie vor viele der Kernmerkmale der Schlafsäle der Vergangenheit nach. Heutzutage kommen Studenten aus immer unterschiedlicheren ethnischen und sozioökonomischen Verhältnissen, aber wie ihre frühen Vorfahren teilen sie sich oft Räume entlang langer Korridore in Gebäuden, in denen viele ihrer Kommilitonen untergebracht sind. Der Studentenwohnheim dient immer noch als Raum für den Übergang ins Erwachsenenalter.
Dies bietet eine Erklärung für einen jüngsten Trend in den Angelegenheiten der Studenten: den Bau und die Förderung von „immer aufwändigeren Wohnheimen, von denen einige Fünf-Sterne-Hotels ähneln“, in einem „Rüstungswettlauf für Annehmlichkeiten“, den die Amerikaner mittlerweile akzeptieren Studentenwohnheime sind ein wesentlicher und integraler Bestandteil der Studienerfahrung. Sie sollen den Studierenden dabei helfen, akademische Spitzenleistungen zu erbringen und ihre Anforderungen an ein wohnungsähnliches und damit unabhängiges Leben für Erwachsene zu erfüllen, und gleichzeitig Möglichkeiten für sinnvolle Interaktionen bieten. "Schlafsäle sind ein Maß für die Tatsache, dass die Amerikaner die Hochschulbildung für die Vernetzung genauso schätzen wie für die Hochschulbildung", sagt Yanni.
Wie alle Gebäude, fügt sie hinzu, tragen auch die Studentenwohnheime „das Gewicht sozialer Werte, denn anders als das Schreiben eines Gedichts oder das Malen eines Gemäldes erfordert es eine enorme Menge an Kapital, um ein Gebäude zu bauen.“ Oder anders ausgedrückt: Wohnheime „passieren nicht einfach“. Denken Sie daran, dass Sie dies bei Ihrem nächsten Spaziergang über den Campus tun.
Elyse Martin ist Associate Editor, Web Content und Social Media bei der American Historical Association. Dieser Artikel wurde ursprünglich in Perspectives on History der American Historical Association veröffentlicht.
