Die Temperaturen in Grönland waren gestern 63 Grad Fahrenheit. Wenn es den Bewohnern von Kangerlussuaq warm war, stellen Sie sich vor, wie es sich anfühlte, wenn die Wollmoschusochsen die Hänge durchstreiften.
Es war keine Rekordtemperatur, aber es reicht aus, um die massive Eiskappe Grönlands zum Schmelzen zu bringen - ein Prozess, der sich in den letzten Jahren beschleunigt hat und bei dem Wissenschaftler Bedenken hinsichtlich des Anstiegs des Meeresspiegels und der Veränderungen der Ozeanzirkulation haben.
Letztes Jahr dauerte das Schmelzen auf Grönland einen Monat länger als der Durchschnitt der letzten 27 Jahre. All diese Flüssigkeit muss irgendwohin, und wie zu erwarten ist, ist sie selbst auf einem 3000 Fuß dicken Gletscher unten. Rauschende Flüsse ritzen unglaubliche schiere Canyons ins Eis. Oder Milliarden von Gallonen sammeln sich in kalten, Disneyland-blauen Seen, die sich an niedrigen Stellen auf dem Eis selbst schmiegen.
Letztendlich findet das Wasser einen Ausweg - normalerweise direkt nach unten durch ein dunkles, sich drehendes Wurmloch, das Moulin genannt wird und sich fast eine Meile unterhalb des Sonnenlichts direkt auf Grönlands Grundgestein ausbreitet. Und sobald es dort ist, schmiert das Wasser den Gletscher und drückt das Eis wie ein Aquaplaning-Reifen vom Land. Der Gletscher beschleunigt seinen steilen Abstieg ins Meer.
Normalerweise versuche ich, Szenarien zu vermeiden, in denen Tonnen von Wasser durch einen nicht beleuchteten Tunnel zu einem kalten Grab geschoben werden, das niemand jemals finden wird. Aber Sarah Das, eine Wissenschaftlerin an der Woods Hole Oceanographic Institution, untersucht das Phänomen seit 2005 aus nächster Nähe - Arbeiten, bei denen nur wenige Tage vor dem Aussetzen des Stopfens in einem Boot herumgesputtert wurde und der gesamte See in wenigen Stunden trocken war.
In diesem Jahr ist sie zurück und wir sind alle durch Woods Holes Polar Discovery-Programm eingeladen. Sie können jeden Tag von Ihrem warmen, trockenen Zuhause aus einchecken und Fotos des Fortschritts der Arbeiten sowie einen Vorgeschmack auf die unglaubliche Eis-auf-Wasser-Architektur erhalten.
(Vollständige Offenlegung: Dies ist das gleiche Programm, das mich letztes Jahr in die Antarktis geschickt hat. Vielleicht erinnern Sie sich an gelegentliche Gist-Posts aus Way Down Under, einschließlich Scotts Gedenkkreuz, Pinguinbeobachtung und der Plastiknot des Schneesturms.) Diese Grönland-Expedition wird stattfinden fast so kalt und viel nasser. Ich bin auf der Suche nach ihnen.
