Wie viele andere in den Ferien habe ich James Camerons Blockbuster-Film Avatar gesehen . Es war absolut unglaublich. Der Film spielt in nicht allzu ferner Zukunft in einer fernen Welt und ist eine Art Last Samurai oder Tanz mit Wölfen im Weltraum. Was mich jedoch wirklich auffiel, waren die Kreaturen, die auf dem Planeten lebten, auf dem sich die Geschichte entfaltet .
In seinem 1989 erschienenen Buch Wonderful Life fragte sich der Paläontologe Stephen Jay Gould, was passieren würde, wenn wir das Band der Evolution auf Erden "zurückspulen" und von vorne beginnen könnten. Würden sich die gleichen Organismen entwickeln oder würde das Leben ganz anders aussehen? Leider können wir dieses Experiment nicht durchführen, aber wenn wir anderswo im Universum Leben finden, kann es eine Art Test für Goulds Idee sein.
Zugegeben, die Kreaturen von Avatar sind völlig spekulativ und in einigen Fällen eng an vertrauten Tieren angelehnt, aber sie sind immer noch interessante Interpretationen verschiedener Formen, die die Evolution auf einen anderen Planeten werfen könnte. Die meisten Kreaturen im Film sind zum Beispiel Hexapoden, was bedeutet, dass sie sechs statt vier Gliedmaßen haben. Die frühesten landbewohnenden Wirbeltiere auf unserem Planeten, die Vorfahren aller Amphibien, Reptilien, Vögel und Säugetiere, hatten vier Gliedmaßen, aber was, wenn sie durch irgendeine Eigenart sechs hatten? Wie könnten ihre Nachkommen nach Millionen von Jahren aussehen? Die Kreaturen von Avatar sind einfallsreiche Antworten auf solche Fragen. (Obwohl die Na'vi, die humanoiden Bewohner des Planeten, nur vier Gliedmaßen haben, was entweder auf eine andere Abstammung oder den jüngsten Verlust dieses "zusätzlichen" Gliedmaßenpaares hindeutet.)
Die meisten Kreaturen im Film sind vage Säugetiere, vom pantherartigen Thanator bis zum offensichtlich pferdeartigen Direhorse, aber mindestens zwei Kreaturen haben einen etwas reptileren Aspekt. Sowohl die Bergbanshee als auch der Große Leonopteryx sind farbenfrohe fliegende Kreaturen, die aus einer Mischung verschiedener Tiere bestehen, die alle zusammenkleben, als ob einige Ersatzteile nur herumliegen würden. Im Allgemeinen sehen sie jedoch wie Variationen der fliegenden Pterosaurier aus, die neben den Dinosauriern gedieh, und einige prähistorische Tiere wurden sogar als Inspiration für ihr Design herangezogen. Laut Kreatur Schöpfer Wayne Barlowe:
Ich war beeinflusst von Mantas und Skates - Sea-Life-Motive waren damals in meinen Gedanken vorherrschend -, als es um meine anfänglichen Konzepte ging. Ihre Linien informierten alles von Flügeln bis zu Kopfprofilen. Und ja, als großer Paläontologiebegeisterter musste ich an die große Vielfalt der relativ wenig bekannten Pterosaurier und Plesiosaurier mit ihren vielen einzigartigen aerodynamischen und hydrodynamischen Lösungen denken.
Über die Kreaturen von Avatar kann noch viel mehr gesagt werden, angefangen von ihren zusätzlichen Atemlöchern bis hin zu der Art und Weise, wie die Na'vi-Protagonisten mithilfe einer Art "Plug-and-Play" -Funktion mit ihnen interagieren können. Vor allem aber haben sie mich dazu gebracht Denken Sie an die Evolution. Was wäre, wenn bestimmte Ereignisse in der Geschichte des Lebens auf unserem eigenen Planeten anders gewesen wären? Was wäre, wenn die ersten Landwirbeltiere sechs Beine hätten, oder wenn das Aussterben der Nicht-Vogel-Dinosaurier niemals stattgefunden hätte? Wir können es nie genau wissen, aber mit Science-Fiction-Filmen wie Avatar können Spezialeffektkünstler solche Fragen beantworten, um ganz neue Welten zu erschaffen.
