Vertreter der indigenen Rapa-Nui-Gemeinde der Osterinsel trafen sich diese Woche mit Vertretern des Britischen Museums, um einen leidenschaftlichen Appell für die Rückkehr von Hoa Hakananai'a zu richten, einem skulpturalen Basaltkopf, der 1868 von der Insel entfernt wurde. Der Besuch ist der Höhepunkt eines Erneuerten Die Wiederherstellungskampagne, ausgelöst durch den Aufruf des Bürgermeisters der Osterinseln, Pedro Edmunds im August, an das Museum und, wie Naomi Rea für artnet News berichtet, ist das erste Mal, dass die Londoner Institution sich bereit erklärt, Diskussionen über die berühmte Skulptur aufzunehmen.
Das Schicksal des imposanten Kopfes ist weiterhin unklar: Die Museumsbeamten folgten der Einladung, die Osterinsel zu besuchen und die Gespräche dort fortzusetzen. Ein Sprecher betonte jedoch die Möglichkeit eines Darlehens anstelle einer vollständigen Rückführung und sagte dem Times - Mitarbeiter Tom Whipple: „Das Museum ist eines der weltweit Führende Kreditgeber und Treuhänder werden Kreditanträge immer zu den üblichen Bedingungen prüfen. “
Für die Rapa Nui ist die 150-jährige Abwesenheit der Statue ein viszeraler persönlicher Verlust. Wie John Bartlett für den Guardian erklärt, glauben die Insulaner, dass die Skulptur und die rund 900 erhaltenen Landsleute, die zusammen als Moai bekannt sind, lebende Inkarnationen verstorbener Verwandter sind.
"Wir möchten, dass das Museum versteht, dass die Moai unsere Familie sind, nicht nur Felsen", sagt Anakena Manutomatoma, Mitglied der Entwicklungskommission der Insel, gegenüber Bartlett.
Hoa Hakananai'a stammt aus dem Jahr 1200 n. Chr. Und ist einer von rund 900 Moai, die zwischen 1100 und 1600 n. Chr. Von Osterinseln geschnitzt wurden. Der Name der Skulptur, der sich mit „verlorener oder gestohlener Freund“ übersetzt, bietet eine treffende Zusammenfassung ihrer verworrenen Herkunft: Richard Powell Powell, Kapitän der britischen Royal Navy-Fregatte HMS Topaze, entdeckte die Statue auf einer Klippe, als er 1868 die Gegend erkundete. In der Hoffnung, die Gunst seiner Königin zu gewinnen, brachte er sowohl Hoa Hakananai'a als auch eine kleinere Statue namens Hava zurück nach England. Im folgenden Jahr schenkte Königin Victoria beide Skulpturen dem British Museum.
Die jüngsten Repatriierungsbemühungen von Rapa Nui haben mindestens einen mächtigen Unterstützer: die chilenische Regierung, die während des London-Besuchs von National Assets Minister Felipe Ward vertreten wurde. Chile annektierte die Osterinsel, die sich 1888 rund 2.480 Meilen westlich der Hauptstadt Santiago befand und 2007 zu einem besonderen Territorium wurde. Nach chilenischem Recht gelten die Moai eher als "integraler Bestandteil des Landes" als als Artefakte. Seit letztem Jahr hat die indigene Gruppe jedoch die Kontrolle über das Erbe ihrer Vorfahren wiedererlangt, als Chiles damalige Präsidentin Michelle Bachelet die archäologischen Stätten der Moai und der Vorfahren der Insel Ende November 2017 an die Rapa Nui - Gemeinde zurückgab Chilenische National Forest Corporation seit 1972.)
Der chilenische Anwalt Paz Zarate sagt dem Times 'Whipple, dass die vier Tonnen schwere Statue eine der bedeutendsten der Insel ist. Es ist nicht nur eines der wenigen erhaltenen Basaltbauten (die meisten bestehen aus weichem Vulkantuff), sondern es ist auch außergewöhnlich gut erhalten. Auf dem Rücken der Skulptur befinden sich Schnitzereien, die mit dem Tangata Manu oder dem „Vogelmann“ -Kult verbunden sind.
In einem separaten Artikel der BBC News von John Bartlett hat der Rapa Nui-Bildhauer Benedicto Tuki angeboten, eine exakte Kopie von Hoa Hakananai'a zu erstellen, um die Rückkehr des echten Monolithen zu erleichtern.
„Vielleicht haben wir in der Vergangenheit Hoa Hakananai'a und seinen Brüdern nicht so viel Bedeutung beigemessen“, sagt Tuki fragen Sie, warum unsere Vorfahren in ausländischen Museen sind. "
Vorerst wird Hoa Hakananai'a in der Wellcome Trust Gallery des British Museum zu sehen sein. Aber mit einer zweiten Diskussion und einem Ausflug auf die Osterinsel in Arbeit bleiben die Rapa Nui zuversichtlich. In der Zwischenzeit, sagt Tuki Bartlett, werden er und seine Kollegen auf das letztendliche Ziel hinarbeiten, die Rückkehr aller verlorenen Moai zu sichern - auch derer, die derzeit auf dem chilenischen Festland festgehalten werden.
"Wir sind nur eine Körperschaft", sagte die Gouverneurin der Osterinsel, Tarita Alarcón Rapu, gegenüber der Presse während des Besuchs der Delegation in London. "Sie, das britische Volk, haben unsere Seele."
