Google-Ingenieur Travis McPhail war zunächst verwirrt, als Lonnie Bunch, der Gründungsdirektor des Nationalen Museums für afroamerikanische Geschichte und Kultur, in einem Treffen mit dem Black Googler Network seine Mission erklärte, die Bedeutung eines Museums in der Moderne neu zu definieren. Nachdem er jedoch mehr über die Vision des Regisseurs erfahren hatte, die Geschichte Amerikas durch die afroamerikanische Linse zu erzählen, war der Software-Ingenieur von Google begeistert.
"Ich wollte helfen, diese 100-jährige Geschichte zu Ende zu bringen", sagt McPhail und fügt hinzu, dass das Museum eine Geschichte seiner eigenen Familie, seiner Eltern und seiner Großeltern ist. "Das Museum ist der Kern der Identität dieser Nation", sagt er und verweist auf die jahrhundertelangen Bemühungen, ein nationales Museum für afroamerikanische Geschichte zu errichten.
Um Bunchs Vision zum Leben zu erwecken, bauen McPhail und sein Team aus acht Google-Mitarbeitern des Black Googler-Netzwerks sowie Verbündete aus anderen Unternehmensbereichen eine interaktive 3D-Ausstellungswand für das Museum, mit der die Besucher auf mehr Sammlungen des Museums zugreifen können jenseits der in den Galerien gezeigten.
Die als Project Griot bezeichnete Wand aus Touchscreens ermöglicht es den Besuchern, mit den gescannten und in 3D-Darstellungen verfügbaren Objekten zu interagieren. Sie können die gescannten Bilder drehen und die 3D-Objekte aus mehreren Winkeln betrachten. In einigen Fällen werden die gescannten Objekte mit anderen Medien wie Video, Text und Bildern überlagert, um den historischen Kontext zu verbessern.
"Diese interaktive Funktion soll dem Museum helfen, mehr Geschichten zu erzählen", sagt er.
Die Ausstellung, die im Frühjahr 2017 erstmals gezeigt wird, läutet die Smithsonian Institution in das Zeitalter des modernen Museums ein - diese Technologie ist die erste ihrer Art -, bietet jedoch auch eine Lösung für ein in der Museumswelt verbreitetes Problem. Aus Platzgründen oder aus Gründen des Umweltschutzes können die meisten Museen nur einen Bruchteil der in ihren Sammlungen enthaltenen Artefakte ausstellen. Mit dieser Technologie kann das Nationale Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur jedoch einen größeren Teil seiner Sammlung mit seinen Besuchern teilen.
„Wir stellen einen Rahmen zur Verfügung, in dem die Kuratoren des Museums neue Artefakte scannen können, während neue Exponate ein- und ausgehen, damit die Menschen mehr Artefakte sehen können, die das Museum traditionell nicht der Öffentlichkeit präsentieren würde“, erklärt McPhail dient als Senior Software Engineer und Projektleiter für Google Maps. Über die 20% -Richtlinie von Google, mit der Mitarbeiter 20 Prozent ihrer Arbeitszeit für Projekte mit persönlicher Leidenschaft aufwenden können, findet er Zeit für die Bearbeitung dieses Projekts. Er ist auch an einem Google Expedition-Projekt beteiligt, in dem die historische Route des Bürgerrechtsmarsches zwischen Montgomery und Selma, Alabama, beschrieben wird.
Google.org, Googles philanthropischer Arm, ist einer der Meilensteinspender des Museums, der dem Museum ein Stipendium in Höhe von einer Million Dollar gewährt hat, aber das Ziel war, mehr zu tun, als Geld zu geben.
„Wir wollten technische Pioniere sein, um dem Museum dabei zu helfen, Grenzen zu überschreiten. Für mich ist das der wahre Gewinn “, sagt McPhail.
Mit Hilfe des Museumsbeirats hat Google ein Google Expediton-Projekt entwickelt, das die Schüler auf eine virtuelle Reise auf dem historischen Weg des Bürgerrechtsmarsches zwischen Selma und Montgomery in Alabama entführt. Die Expedition wird im Laufe dieser Woche online und in der Expeditions-App gestartet.
Das Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur wird am 24. September 2016 eröffnet. Die Project Griot-Ausstellung wird im März 2017 eröffnet.
