„Das ist ein interessanter Teil der Welt, den man kennenlernen muss, nicht wahr?“, Sagte mein Freund. Wir saßen im Hinterhof des Hauses, in dem ich die letzten zwei Wochen gewohnt habe, in San Mateo Ixtatán Eine kleine Maya-Stadt im Hochland von Guatemala. Der Eigentümer des Hauses, ein Zimmermann, machte gerade eine Holztür, während ein Dutzend Hühner durch den Hof wanderten. „Interessant“ ist ein guter Anfang - die Stadt ist weit von der Hauptstadt entfernt (in der Nähe von Barillas auf dieser Karte), sehr klein und am Rande eines Berges gelegen. Wir sind ungefähr 300 Meter hoch. Es gibt hier nicht viele arbeitende Künstler, aber die Kunst, die die Stadt hervorbringt, ist funktional - gewebte Kleidung und Umhängetaschen und bemalte Holztüren mit geschnitzten Mustern. Es gibt keine Verkaufsstände für geschnitztes oder genähtes Kunsthandwerk, da es keine Touristen gibt, die es kaufen könnten. Aber mein liebstes künstlerisches Unterfangen ist der Friedhof von San Mateo.
Die Gräber haben 7 oder 8 Fuß lange Steinmarkierungen über dem Boden, die Reihen von diesen sind willkürlich und weisen nicht in die gleiche Richtung, und jeder Grabstein ist in einer hellen Farbe gestrichen, die von der Familie der Toten ausgewählt wurde. Die Besucher sitzen vor den oberirdischen Grabsteinen oder oft vor Felshaufen, wie die Familie auf dem Bild. Die Felsen markieren die Gräber von Familien, die sich die dauerhafteren farbigen Steinblöcke nicht leisten konnten.
Ich habe keine San Mateans gefragt, warum die Grabsteine so farbenfroh sind, aber die Farben könnten den ungebildeten Friedhofsbesuchern helfen, ihre verstorbenen Lieben leichter zu finden. Ungefähr zwei Drittel der Frauen hier können nicht lesen.
