Zwischen 1941 und 1943 erreichte eine außerordentlich merkwürdige Serie von Sendungen Funkgeräte in Deutschland. Der Sender nannte sich Der Chef, und sein Berliner Akzent und sein hervorragendes Wissen über militärische Angelegenheiten deuteten darauf hin, dass er ein hochrangiger Deutscher der alten Garde war, wahrscheinlich ein Offizier der Armee.
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Der Chefkoch, ein Patriot und Hitler-Loyalist, beklagte die Korruption im Hauptquartier der Nazis, als der Krieg in ganz Europa geführt wurde. Er berichtete über besorgniserregende Neuigkeiten, wonach verletzte deutsche Soldaten von gefangenen Polen und Slawen Infusionen mit syphilisbeflecktem Blut erhielten, und klatschte über einen italienischen Diplomaten in Berlin, der die Ehefrauen deutscher Offiziere bettelte. Deutsche Zivilisten, die die Kurzwellenfunkübertragungen aufnahmen, dachten, sie würden die Angelegenheiten einer geheimen Militärorgel unter der Leitung von Der Chef mithören.
"Wären seine Zuhörer in der Lage gewesen, einen Blick auf die Umgebung zu werfen, in der seine Botschaften tatsächlich aufgezeichnet wurden", schrieb der britische Journalist Sefton Delmer Jahre später, "wäre unser Publikum sicher auf Null geschrumpft." Delmer wusste, wovon er sprach: Er hatte geholfen, Der Chef zu kreieren.
Delmer war für die Produktion einer täglichen „grauen“ deutschsprachigen Zeitung verantwortlich, die auf den Propagandasendungen des britischen Radios basierte. (Nachrichten für die Truppe, Nr. 358, vom 9. April 1945) Obwohl dies kaum die erste Instanz einer Desinformationskampagne während des Krieges war, teilte Delmers „Schwarze Propaganda“, wie er es nannte, viel mit den heutigen „falschen Nachrichten“. Es war Agitprop, das sich als innerer Schmutz tarnte. Zwar spielten britische Geheimdienstagenten eine Rolle, aber im Gegensatz zu traditioneller Regierungspropaganda war dies hinter den Kulissen. In den meisten Fällen waren die Sendungen heimtückisch wirksam: Hitlers Oberbefehl versuchte wiederholt, das Signal zu blockieren.
Es stellt sich heraus, dass Delmer, das Thema eines neuen Dokumentarfilms, Come Before Winter, eine gefälschte Nachrichtenfabrik entwickelte, die darauf abzielte, die Nazis zu stören. Er stellte mehrere andere Radiosender vor, darunter einen, der von einer jungen Deutschen namens „Vicki“ verankert wurde, die eine Mischung aus echten Nachrichten aus Geheimdienstquellen und gefälschten Gegenständen las, einschließlich eines erfundenen Berichts über einen Diphtherie-Ausbruch bei deutschen Kindern.
Im November 1943 beendete Delmer die Irrtumsherrschaft des Chefs, indem er ein Drehbuch schrieb, in dem Nazi-Truppen das Studio stürmten und ihn mitten in der Sendung "erschossen", aber viele andere Listigkeiten lebten weiter. Ab Mai 1944 produzierte er eine deutschsprachige Zeitung namens Nachrichten für die Truppe, die auf Soldaten an der Westfront abgesetzt wurde.
Nach dem Krieg kehrte Delmer zum britischen Daily Express zurück und enthüllte seine frühere Rolle als Quelle gefälschter Nachrichten in einem Memoiren von 1962. "Delmer war stolz auf seine Arbeit", sagt Gary Blount, Produzent von Come Before Winter . "Seine Sendungen waren nicht nur ausgiebig gehört worden, sondern hatten auch zu den Kriegsanstrengungen beigetragen."
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Dieser Artikel ist eine Auswahl aus der April-Ausgabe des Smithsonian-Magazins
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