Maurice Sendak begeisterte Generationen junger Leser mit Where the Wild Things Are, seinem geliebten Bilderbuch von 1963 über einen kleinen Unruhestifter, der in ein Land der Monster segelt. Jetzt, fünf Jahre nach dem Tod des berühmten Autors, ist eine weitere fantastische Sendak-Geschichte ans Licht gekommen. Wie Sue Corbett für Publisher's Weekly berichtet, wurde das Manuskript für ein unveröffentlichtes Kinderbuch kürzlich in Sendaks Archiven entdeckt, wo es seit 20 Jahren vergessen war.
Lynn Caponera, Präsidentin der Maurice Sendak Foundation, fand das Manuskript beim Durchsuchen der Akten des Autors. Das Werk wurde von Sendak und seinem Freund Arthur Yorinks mitautorisiert. Laut Danuta Kean vom Guardian hatte das Paar an zwei weiteren Kinderbüchern mitgearbeitet: The Miami Giant und Mommy ?, die 1995 bzw. 2006 veröffentlicht wurden. Das neu entdeckte Buch mit dem Titel Presto und Zesto in Limboland ist eine Hommage an die dauerhafte Freundschaft der Autoren.
Die Geschichte basierte auf einem Insider-Witz. Yorinks besuchte Sendak oft in seinem Haus in Connecticut, wusste aber nur, wo der Autor „in Bezug auf den Bahnhof“ lebte, wie Yorinks während eines Gesprächs mit Corbett erzählt. Als Yorinks später nach Connecticut zog, nahm er an, dass er eine halbe Autostunde von seinem Freund entfernt wohnte.
Es stellte sich heraus, dass das Paar nur wenige Minuten mit dem Auto entfernt wohnte. „Als [Sendak] die Tür öffnete, sagte er:‚ Presto! ' Das wurde mein Spitzname “, sagt Yorinks. Er wiederum gab Sendak einen reimenden Beinamen: "Zesto".
Vor der Erzählung kamen die Illustrationen. 1990 zeichnete Sendak eine Reihe von skurrilen Bildern, um eine Aufführung des London Symphony Orchestra von Leoš Janáčeks Rikadla zu begleiten, einer Komposition von 1927, die auf unsinnigen tschechischen Kinderreimen basiert. Sendak erwog, die Illustrationen zusammen mit Übersetzungen der tschechischen Verse zu veröffentlichen, aber die Schwierigkeiten des Projekts führten dazu, dass es eingereicht wurde.
Yorinks war weiterhin davon überzeugt, dass die Illustrationen ein großartiges Bilderbuch ergeben würden. Sieben Jahre nach der Erstellung der Zeichnungen schlug er Sendak vor, eine Geschichte zu den Bildern zu entwerfen. Die Freunde verteilten 10 Illustrationen auf einem Tisch und verbrachten einen Nachmittag mit Brainstorming. Das Ergebnis: eine Geschichte über Presto und Zesto, die ihre Freundschaft würdigten.
Sowohl Yorinks als auch Sendak wurden bald in andere Projekte verwickelt und vergaßen angeblich das Manuskript. Nachdem Presto und Zesto in Limboland wiederentdeckt wurden, planen Michael di Capua Books / HarperCollins, die Geschichte im Herbst 2018 zu veröffentlichen, um einer alten Geschichte von beständiger Freundschaft neues Leben einzuhauchen.
