Kulturell gesehen sind die Amerikaner gegen Falten. Wir bügeln sie aus unseren Kleidern, spritzen sie aus unseren Gesichtern und retuschieren sie aus unseren Fotos. Eine Falte ist auch ein Schlag gegen Obst. Im Schönheitswettbewerb der Zitrusverpackung werden Orangen auf drei ästhetischen Ebenen bewertet: Fancy, Choice und Juice. „Um schick zu sein, muss die Frucht perfekt glatt sein und darf keine Falten aufweisen“, sagt David Goldhamer, Wassermanagementspezialist an der University of California. „Wenn sie Falten aufweist, wird sie als Saftfrucht eingestuft Das bedeutet, dass es für den Erzeuger wertlos ist. “
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Bestimmte Arten von Navel- und Valencia-Orangen - die meistverkauften in Kalifornien angebauten Sorten - haben ein Faltenproblem. Wissenschaftler vermuten, dass dies auf eine Trennung zwischen Schale und Fruchtfleisch zurückzuführen ist, da die Früchte zu schnell wachsen. Durch die schnelle Ausdehnung der Zellen entstehen kleine Risse, die mit zunehmender Reife der Früchte zu erkennbaren Mängeln werden. Mit jeder unansehnlichen Ernte sinkt das Ertragspotenzial des Anbaus.
Eine Valencia-Orange mit starken Falten aufgrund von schnellem Wachstum und normaler Bewässerung (David Goldhamer) Im Gegensatz zum Menschen wird makellose Haut durch Stress erreicht - insbesondere durch Dehydration. Wenn zu bestimmten Zeitpunkten in der Saison kein normales Wasser mehr vorhanden ist, verlangsamt sich das Wachstum der Früchte, wodurch die Schale und das Fruchtfleisch fest miteinander verbunden bleiben. Wenn der Wasserstand zur Erntezeit zurückkehrt, erholt sich die Frucht zu einer verbraucherfreundlichen Größe - weder zu klein noch zu groß - und die Landwirte maximieren ihren Gewinn. Die daraus resultierende Reduzierung des Wasserverbrauchs ist auch ein Gewinn für einen von Dürre heimgesuchten Zustand.
Züchter verwenden Manometer, um die Hydratation und den Stress von Zitrusbäumen zu testen (David Goldhamer) Hydrologen nennen dies Regulated Deficit Irrigation (RDI). Die Landwirte sind motiviert, die Strategie durch das Versprechen hoher Erträge in die Praxis umzusetzen, aber die Umsetzung vor Ort ist äußerst zeitaufwendig, ineffizient und unzuverlässig. Bei der manuellen Überwachung muss ein Lastwagen in den Hain gefahren werden, ein Blatt von einem Baum gepflückt, in ein Manometer eingesetzt und auf das Blatt extremer Druck ausgeübt werden, bis Feuchtigkeit austritt. Dann mach es nochmal. Und wieder. "Es bleibt einfach keine Zeit, genug Bäume zu pflücken", sagt Goldhamer.
Betritt die Drohne.
Ein Forscher startet eine Drohne, während ein Hilfspilot mit Funkfernsteuerung in der Hand bereitsteht (David Goldhamer) Wasserwirtschaftsforscher haben mit unbemannten Drohnen experimentiert, die mit Luftbildern über einen Obstgarten fliegen und die Hitze über weite Landstriche aufzeichnen können. Wärmeinfrarotkameras machen in regelmäßigen Abständen Tausende von Bildern auf einer Reise über Hunderte von Morgen. Die Computersoftware fügt die Bilder zu einem hochauflösenden Bild zusammen, in dem jedes Pixel auf seine Temperatur hin ausgelesen werden kann. Kühlere Bereiche werden in kühlen Tönen angezeigt, während wärmere Bereiche in Orange, Rot und Gelb angezeigt werden. In der Luftaufnahme sind hier Stromleitungen, Asphaltstraßen und Metalltürme gelb über das Bild geschnitten. Die Wissenschaftler experimentierten mit verschiedenen Ebenen der Bewässerung, die in den Mustern von Blau und Rot über die Baumkronen sichtbar sind.
Satellitenbild eines Obstgartens, in dem der Flugweg einer Drohne geführt wird (David Goldhamer) „Sie können die mit unterschiedlichen Wassermengen verbundenen Stressniveaus deutlich erkennen“, erklärt Goldhamer. „Sie sehen, dass die Farben nicht einheitlich sind, und das ist das Problem. Wenn Sie bewässern, denken Sie, dass die Belastungsniveaus gleichmäßig sind, aber es ist überhaupt nicht klar, und das ist die Herausforderung beim Versuch, einen kommerziellen Obstgarten zu verwalten - all die Variabilität. Einige Bäume bekommen genug Wasser, andere nicht. Das ist das Spiel, wenn es darum geht, die Wissenschaft voranzubringen und die Bewässerung gleichmäßiger zu gestalten. Technologie, die es ermöglicht, alle Bäume gleichzeitig zu überwachen, ist der aktuelle Stand der Technik. “
Der Flug der unbemannten Drohne wird von einem Laptop aus überwacht (David Goldhamer) Zum jetzigen Zeitpunkt ist der Stand der Technik nicht der Stand der Pflanzenbewirtschaftung in Kalifornien. Aber Goldhamer behauptet schnell: "Es kommt nicht darauf an, ob diese Technologie zum Einsatz kommt, sondern wann." Die Drohnenhersteller suchen nach zusätzlichen Möglichkeiten für ihre Flugzeuge, und die Obama-Regierung hat Anklage erhoben FAA mit Entwurfsrichtlinien für den kommerziellen Einsatz von Drohnen in den USA In einigen Jahren können Landwirte möglicherweise an einem Computer sitzen und den Stresslevel jedes einzelnen Baumes in ihrem Obstgarten überwachen, um sicherzustellen, dass jede Orange an die Verpackung gesendet wird Haus hat Haut perfekt genug, um Phantasie genannt zu werden.
Alle Fotos sind mit freundlicher Genehmigung von David Goldhamer.
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